“再好的亲事能好过王妃？”老夫人怒道，“我看这事八成便是斛家搞的鬼，搞臭我们国公府的名声，好叫他的孙女做王妃！斛良才那老奸巨猾的东西，教出来的孙女个个都是狐媚子！一个将皇上迷得神魂颠倒，一个抢走我们欣儿的姻缘，这事若成了，往后斛家还不横着走？”
“母亲！以后休要再说这种话，若被皇上听到，您让女儿如何自处？”
老夫人冷哼：“不过一个王妃而已，咱们不做也罢，只是无论如何不能便宜了姓斛的，你自己看着办吧！”顿了顿，又想起什么，“昱王不成，那太子……”
皇后脸色变了一变。她虽然疼爱侄女，但太子是她的亲骨肉，未来天子，昱王不要的女人便塞过来，岂不让人笑话？
这话当着母亲的面却没说，只敷衍一句：“本宫自有分寸。”心下暗自琢磨着，再不济还有个云南王，虽然莽夫一个，却是正经皇家血脉，也不算委屈了欣儿。
打着这个算盘，宴席上，皇后便频频向云南王的方向留意。当年安王殿下与皇上兄弟情深，两家关系十分融洽，这孩子她还抱过许多次呢，彼时白嫩可爱的娃娃，如今却是大变样了。落身乡野十数载，土匪放荡不羁的作风倒是学了十成。
皇后心下不免感叹，随后注意到他身旁身形异常纤细的清秀男子，便觉有些怪异。正打量，那人似是注意到她的视线，起身走到前面，撩开衣摆跪了下去，朗朗道：“民女蒙飒，拜见皇上，皇后娘娘。”
皇后这才听出，原来是位女侠。
她落落大方，丝毫不怯场，乾宁帝颇有几分性质地打量她几眼，问道：“蒙飒，好名字……蒙通是你什么人？”
“回皇上，蒙通乃民女叔父。”蒙飒笑了笑，毫不避讳道，“叔父特意嘱托民女，代他向皇上问安。”她深深一拜，“吾皇万岁。”
乾宁帝意味不明地扯了下嘴角：“如此劲爽英姿，果然有蒙通的风范。平身吧。”
“谢皇上恩典。”
蒙飒起身，众目睽睽之下径直回到云南王身边，一屁股坐下。皇后不易察觉地皱眉，原来云南王身边已有女人。以他与蒙通的关系，确实有可能结为姻亲，这就不大好办了。
黑熊顾自饮酒，蒙飒凑过来：“喂，你女人是哪个，指给我瞧瞧。”
黑熊本能抬起眼皮，视线越过一片黑压压的脑袋，精准落在流水席外围一片花红柳绿的官员眷属中，某一张面庞上。
姜艾刚好也在看他。
两双眼睛隔着人海遥遥对上，她眸中映着曳动的火光，又像被风撩起波澜的湖面，不知藏着怎样欲说还休的意味。
黑熊移开眼，仰头饮尽一杯酒。
姜艾慢慢收回视线，最后扫过他身旁英气十足的女侠，身形挺秀，眉目俊俏，那一身潇洒坦荡的气度，与他倒有几分相似。
他们是一样的人。
姜艾这样想着，心里很不是滋味。
“她来没来？不是说她们也被请进宫了吗，人呢？”蒙飒勾着脖子往下面张望，一边喋喋不休。见黑熊不搭理她，便探头问另一侧的溯英，“诶，你不是天天念叨你姜姐姐吗，在哪儿呢？”
溯英嘟着嘴，白了她一眼，不吭声。她不喜欢这个突然冒出来的女人，整日粘着黑熊哥哥，赶都赶不走，真是一点也不害臊。本来黑熊哥哥可是她的，后来姜姐姐来了，她勉为其难地将黑熊哥哥让给姜姐姐，这怎么又来一个？讨厌讨厌！
宴席另一侧，却有一道冰冷的视线投来。
萧嘉宥喝了一杯又一杯，心中的嫉妒和恨意却得不到丝毫缓解。他不明白，为何艾艾会爱上那样一个不择手段的混蛋？她明明是他的啊，他们青梅竹马，两小无嫌猜，他答应过会好好待她，会爱她一生，为何她却先背弃了誓言？她的眼中只有那个玷污了她的畜生，一丝一毫都看不到他。
难道只要得到她的身子，就能够得到她的心吗？
女人果然都是水性杨花的贱人。
萧嘉宥心中苦涩，却莫名笑了起来。起初是无声的，渐渐地，开始笑出声音来，他手中紧紧攥着一只酒杯，越握越紧，无色的烈酒洒满手背。
萧维听到突然发出的笑声，侧头，却看到他满脸的泪水，和扭曲怪异的表情。
“你喝醉了。”他握住萧嘉宥的肩膀，手掌微微发力。
萧嘉宥依然在笑，边笑边摇头，趴在桌子上，声音慢慢停了下来。萧维这才招手换来内侍：“送世子去休息。”
另一边，乾宁帝看着默不作声只顾饮酒的黑熊，问道：“阿正连续几日不来上早朝，可是身体不适？”
黑熊曲着一条腿，空酒杯捏在指尖，心不在焉答：“无事。懒得上朝。”