萧嘉宥却只管盯着姜艾，连眼睛都舍不得眨一下，单膝跪在地上，扶着她肩膀的双手颤抖不已。他怎么都没办法相信，自己朝思暮想的这张脸，竟然已经憔悴成这般模样。
“艾艾，他待你不好吗？”
好与不好又有什么紧要。姜艾的眼泪扑簌簌地往下掉：“这个时候你来做什么！”
“城门已经破了，叛军马上就会打进来，我带你走！”他想起来便又气又急，几乎是朝她吼出来的，“为什么不逃？你傻吗，别人都逃了，你还待在这里等死吗！”
姜艾心中大恸。
她为什么不逃？
大家都在逃命，就连圣宠优渥、母凭子贵的斛贵妃，也在皇帝亲自披甲上阵后，后脚便被她爷爷斛良才接出了宫，几十名侍从护驾，逃往战事未曾波及的南方。姜艾不逃，只是因为，她没办法逃。即便侥幸逃出去也无处可去，姜家满门无一幸免，这世上再无她的亲人。
“逃了又能如何，姜家满门已经被我害死，这天下已经没有我能去的地方……”
“胡说！”萧嘉宥恼火她的自暴自弃，赤红着眼睛吼了一句，又察觉自己太凶，连忙敛起怒火，嘶哑着声音说：“我带你走。天大地大，总有我们能容身的地方。”
姜艾还是摇头，挣脱开他的手：“我走不了了的，你快走吧，京城里很危险，你妻儿还在等着你去救。”
萧嘉宥仿佛被戳中软肋，脸上显出颓丧的神色：“你还在恨我，对不对？”
若不是他在大婚前喝醉酒与表妹发生了苟且之事，逼不得已主动向姜家退婚，改娶了表妹，他和艾艾一定早已成亲，如今孩子都能遍地跑了。
重逢的惊喜和悲痛都已经过去，姜艾冷静下来，看着他道：“你已经负了我，莫再负你妻儿。”
萧嘉宥却难得固执了一次：“我已经负你一次，绝不会再负你第二次。不管你恨不恨我，今天我一定要带你走。”
姜艾气急：“你怎么……”
萧嘉宥不管不顾地将她扶起来，拽着就要往外走，姜艾的右脚被铁链猛地扯住，差点再次摔倒。萧嘉宥慌忙扶稳她，这才注意到地上那根链子，一端竟然锁在她的脚腕上。
几经沙场的男人，已经褪去年少时的青涩，轮廓变得硬朗，气质也多了几分被磨砺过来的坚毅和勇猛。堂堂七尺男儿汉，从阵前冲进皇宫，这一路踏着尸体和鲜血，未曾皱过一下眉头，此刻却一下子红了眼眶。他跪下来，抓住那条铁链，用力攥在手心里，紧接着捂住眼睛，失声痛哭起来。
“他……他竟然如此对你……”
姜艾没有出声，只是别过头，无声落泪。
跪在地上的采芙哭得悲痛欲绝，为无辜丧命的姜家众人，为本可以幸福美满却被上天作弄而分散的姻缘；更为她家小姐这些年受的苦，为她刚刚喝下的那碗毒.药。
“我带你走！”萧嘉宥从悲痛中回神，用力擦了下眼睛，然后猛地挥刀，斩向那根铁链。
铮然一声，铁链安然无恙，刀上的豁口又多了一个。
“没用的……”姜艾哽咽道。
萧嘉宥不听，紧咬着牙关，再次高高挥起刀。
一刀；两刀；三刀……
萧嘉宥目呲欲裂，“呀——！”
最后一刀下去，锵一声，刀断成两截，坚韧结实的铁链终于有了一丝松动。萧嘉宥跪在地上，涨红了脸用尽全力，终于成功将铁链从姜艾脚上拆下。
“走！”他将姜艾拉起来，转身就往外跑去。采芙连忙跟上去，小心从背后护着姜艾。
姜艾依然赤着脚，脚底被碎瓷片划破几道口子，甚至有锋利的小碎片扎进了皮肉里，每跑一步都是钻心的疼。采芙心疼地直掉泪，想要出声叫住萧嘉宥，却被姜艾轻轻摆手制止。
她脸色已经煞白，不仅是因为脚上的伤，最令她难受的，其实是毒。药起效后，五脏六腑被撕扯绞紧般的剧痛。她感觉到有鲜血涌了上来，竭尽全力压下去，喉头一股腥甜。
声势浩大的马蹄声逐渐逼近，叛军已经杀进皇宫！
栖凤宫的殿门已经近在眼前了，他们也许真的能逃脱，姜艾却不知道自己能不能撑到那一刻了。
甬道上陈满了杂物和尸体，嘈杂声已经近在咫尺，他们没跑出几步，便瞧见了甬道另一头拐过来的一队人马。萧嘉宥立刻把姜艾推到身后，自己赤手空拳迎上冲过来的士兵，厮打中抢下了对方的武器，与几人战成一团。
对方人多势众，在身强体健的将军面前却逐渐落了下风，眼看着胜利在即，姜艾忽然察觉到身后不对。她惊惶回头，发现一人一马不知何时出现在了十长远的甬道尽头，身穿鱼鳞甲的魁梧男人端坐于马上，面色肃杀如鬼魅，手中弓弦已拉满。