姜艾不愿意再面对萧维，领着阿麟在街口等了片刻，萧嘉宥便满头大汗地找了过来，瞧瞧姐弟俩都没事，大呼一口气，抬手在阿麟脑袋上梳得光溜溜的小发髻上抓了一把：“小不点儿，跑哪去了你？”
“嘉宥哥哥，”姜麟颇有礼貌地躬身向他行了一礼，有些不好意思地将方才的遭遇又解释一遭。
“那你给你姐买的糖葫芦呢？”
姜麟更难为情了，挠了挠头说：“被送我回来的那个叔叔吃掉了。”
当时人太多，他个子小老是被撞到，那个叔叔就一只手把他拎了起来，往咯吱窝里一夹。他把糖葫芦举得高高的害怕被蹭到，没想到那叔叔顺手就接过去了，咔嚓一口。
什么人呐，居然连小孩子的东西都抢。萧嘉宥鼓了鼓眼睛，牵起姜麟另外一只手：“走，嘉宥哥哥给你买好吃的。”
灯树千光照，花焰七枝开。四周缤纷斑斓的色彩令人眼花缭乱，来往的人影不断从余光中闪过，耳边充斥着喧杂的吵闹欢笑声。姜艾沉浸在自己的思绪中，对热闹的节庆气氛全无感知。
已经提醒了萧嘉宥，也得到了他的承诺，至少这一晚是可以安然度过了，她心里却还是惴惴不安。
这样不够。远远不够。
若真的是他表妹居心不良，这一晚过去，还会有许多个同样的夜晚。在他们成亲前这二十个日子里，她有的是机会下手。
第5章 05
“艾艾？——艾艾？”
姜艾从纷乱的思绪中回神，“什么？”
萧嘉宥举了举手中的糖葫芦，一颗颗山楂鲜艳饱满，包裹在玲珑剔透的糖稀中。他和姜麟已经一人一串开吃了，怀里还抱着几个油麻纸袋，姜艾这才注意到，鼻关一阵热乎乎甜腻的糕点味道。
好久没吃到这些小零嘴了。姜艾伸手接过，咬了一小口，瞬间被酸得皱了皱鼻子。
她没错过萧嘉宥脸上瞬间放大的笑意，连忙侧了侧身，不让他看到自己这副丑态。然而这酸甜生津的滋味，真是教人欲罢不能。
萧嘉宥嘿嘿笑，他可不觉得她丑，皱一皱鼻头都娇俏可爱。
刻意放慢了步调，距离却是无法缩短的，再不舍，终究还是到了姜府。将姐弟俩送到后门，萧嘉宥一股脑将买来的吃食都塞给姜麟，煞有介事地嘱咐他不能独吞。
“艾艾……”
说完了道别的话，姜艾领着阿麟正要进门，萧嘉宥突然又叫了一声。姜艾回过头，却发现他悄没声息地已经到了她身后。
“我有个东西给你。”想拉一下小手的渴望几乎要破胸而出，他极努力才克制住了内心的冲动，隔着理智的半步距离，身体却不由自主地往前倾，靠她近了一些。
他低着头，背着光的脸看不清楚，眼睛却是一片晶亮，黑夜里像发着光。姜艾被他热切的注视烧得脸热，垂下眼睛，避开他仿佛带了滚烫温度的炽热目光。
“什么东西？”她轻声问。
萧嘉宥差点就忍不住狂性大发向她扑上去了，攥成拳头的手动了动，抬起来，微微汗湿的掌心里躺着一枚精巧的虎头纹玉佩。
姜艾认得，他属虎，这枚玉佩从小就戴在身上的。“你的护身符？”
“嗯。”萧嘉宥道，“给你。”
姜艾这才抬起眼睛看他：“为什么？”
“……不为什么，就是想给你。”萧嘉宥说，然后心一横，一把将她垂在身侧的手抓起来，将玉佩塞到她软软的手里，又飞快放开。仿佛真的心无杂念，不是为了趁机摸一把。
但到底是心虚，他连退几步，在擂鼓一般的心跳中努力保持着最后的镇定：“你快进去吧。我看着你进去。”
萧嘉宥自己都不知道他此刻的眼神有多么依依不舍，姜艾将那块还带着体热的玉佩握紧，缓缓掩上了门。
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到底是大病一场，伤了元气，一晚上又是惊吓又是奔波的，受了不少累，翌日姜艾醒来时浑身乏得厉害，掀开被子，锤了捶发酸的小腿。
采芙进来伺候她洗漱更衣，瞧她满面疲累，便放下东西，熟练地帮她敲打。接着伺候她洗漱，拿了一件竖领对襟的葱白米色绫袄，蓝缎马面裙，给她换上。
姜艾坐在镜前，看着采芙一双巧手麻利地为她挽了一个随常云髻。她经很久没见过梳少女发髻的自己了，一时新鲜，不免多看了几眼。
采芙没忍住噗嗤一声，连忙捂住嘴，侧过身偷笑起来。“小姐这是看自己也看入迷了？”
姜艾嗔她一眼，跟着也笑了。
正巧采薇端了一碗自己亲手做的点心进来。昨天晌午才被免了责罚，她回到下人房里就昏睡过去，没有跟采芙一块过来侍候小姐，正有点不安呢。这会儿瞧见小姐醒来，精神气儿分明比昨日好了不少，她咧着嘴巴，开心全写在脸上。