恐怕又是一场大乱。
“我只担心长宁。”
听到这个名字，连霍铮都沉默了。
“听探子回报，和亲的队伍，已经到南疆边境了。”
……
南疆，虎跳岭。
虎跳岭是苍羌与大安朝的交界之处，过了虎跳岭便是苍羌地界。南疆为多族并存，有十二部众，以苍羌为首。苍羌国力强大，占据了南疆大半地域，剩余的地域方为其余十一部瓜分。
苍羌王才继位三年，是个心怀苍生、励精图治的帝王，有一统南疆十二部众的雄心壮志，亦有教化羌人蛮域的远见。他深慕汉家文化多年，故才藉着大安朝内忧外患之机提了和亲的要求。
和亲的队伍浩浩荡荡从兆京一路南下，走了三个月方到到虎跳岭，结果却在这里遇到伏击。
“悉晚！”长宁才被从小跟到大的宫女塞进了鸾驾底下躲着，就见车座前的泥地上洒落一道殷红血色，悉晚的身躯缓缓滑落，她在缝隙间看到悉晚来不及闭上的双眼。
刀刮过地面，碰到尖锐的石头便发出刺耳的声响，长宁只能捂紧嘴不让自己叫出声来，她也不知道自己能藏多久，和亲的仪仗与护送公主的侍卫已被人赶尽杀绝，一个都没逃掉。
生死存亡之际，忽有哨声远远传来。
接着便是奔跑的蹄声传来，并不像是人类的脚步。
“嗷呜——”正狐疑着，长宁就听到兽鸣。
狼群？
她躲在车底，看不到外头景象，心悬得老高。
不知道被人杀死和被狼咬死，哪种死法更舒服一些？
她苦笑。
外头响过无数凄厉惨叫，和着兵刃交锋的锐响，还有她听不懂的话语，一股脑地塞进她耳朵里。她只听懂，除了狼群之外，另外还来了一拔人。
不知多久，外的声音才渐渐消失。
“我们还是来迟一步。”有人开口，说的是汉家官话。
并无人回应这话，只有一阵缓慢的脚步声。
长宁看到双乌金靴子停在了车驾前。
她的心悬到了喉咙口。
那靴子在车驾前停了许久，又转身要离，长宁悄悄松口气，忽然间那靴子的主人猛地转身，蹲下身弯腰朝车底看去。
长宁只看到双琥珀色的眼眸，他脸上覆着半张骨制面具，五官不清。
“出来吧。”他朝她伸手，却见她不敢出来，便叹口气，将面具掀开，“长宁，是我。”
长宁惊呆。
他们分别两年，不想竟在此地相遇。
“左尚棠……”她呆滞地从车底爬出，“你不是中原人？”
“我是苍羌人。”左尚棠复又将面具戴上，只余琥珀色的眼眸静静看着她。他的眼睛从前被霍铮用过易眸术，改了瞳色，回苍羌后便卸去了假色。
长宁便不再问他，她环顾四周。
满地都伏着尸体，血色侵染天地，空气中全是叫人反胃的腥锈味。
送她和亲的人，一个不剩。
她生于宫中，长于安宁，就是帝后死的那几天，也没见过如此多的死人，当下胃里一阵翻涌，转头干呕不已。
“这些人是南疆除苍羌之外最强悍部族巴雅族的人，为了挑起苍羌与大安间的战争，所以伏击了和亲的队伍，想坐收渔人之利。”左尚棠并未上前安慰她，只是面无表情说着。
长宁呕了几声缓过劲来，转头望向他。
他很陌生。
“长宁，跟我走吧。我带你离开这里，不去和亲了。”左尚棠见到她的眼神，却不由自主软了语气。
带点无奈的温柔，就像那年宫中九王作乱，他挡在她身前时的模样。可岁月变迁，他和她都回不到从前。
“长宁？”见她怔怔的，他以为她吓着，便朝前一步，向她伸了手。
山风清冷，四野血味浓郁，尸横遍地，一切都不真实得像个梦，只有他的声音和模样，是熟悉的，可也陌生……
若是那年春天，他和她说了这句话该多好。
她曾放下公主身份，放下公主骄傲，告诉他——左尚棠，带我走吧。
如果那时，他能这么说，该多好？
她便不是大安朝的公主，只是他的长宁。
可如今……
她缓缓抬手，指尖触向他朝她平展的掌。左尚棠见她犹豫着，便反手抓去，她却猛地缩回手，让他抓了个空。
“我不能和你走。”长宁一整衣襟，高傲抬头。
她发髻已乱，沾着几根杂草，一身华服染了血污沙砾，狼狈不堪，却不过一眼，便散出天家矜贵，再也不是从前在他眼前娇憨的小丫头。