斑知道自己现在显得很奇怪；实际上，连他自己都奇怪自己现在心里到底在转着什么想法。那想法似乎很显而易见，他却不知道自己该不该想清楚
——那是对的吗？
他心不在焉的，连跑过来的弟弟都没太注意。几句对话后，泉奈问他是不是累了，然后让他快点去休息；他顺水推舟地应下来。
他的眼光始终若有若无地落在真奈身上。她似乎相信了泉奈的猜测、以为他确实是太累了，恍然地附和着泉奈。
他忍不住再次观察她——以一种全新的、从未有过的目光和方式。
她正歪着头对他微笑。双眼明亮、肌肤白皙，上扬的嘴唇有樱花一样的颜色；没有铠甲的遮掩，贴身的忍者服就显出柔美的曲线。
斑猛地扭过头。
逃一样地离开了。
那一晚的梦里，梦中女人的脸头一次清晰起来。他在她身上狂热地辗转，逼她一次次叫出自己的名字。
醒来时，斑对着床褥发呆。他想起梦中被他压在身下的人，她的声音、她的脸。而现在的痕迹告诉他，他昨夜格外兴奋。
……他该怎么做？
等他回过神来，才发现自己已经一个火遁烧了床单被褥。他忍术用得极好，刚好烧完时就一个水遁灭了火，半点不会有火灾之虞——就是现场颇显狼狈，恰如他此刻的心情。
斑向来自诩早已过了男女纠葛一关。他从不将女人们放在心中，更不会让她们中的谁妄想拥有影响他的能力——他是成大事者，怎么会被这些小事绊住？
直到现在，他才终于体会到那种患得患失、辗转反侧的滋味：真奈是怎么想的？她对他的感情应该是和泉奈一样的吧？知道自己的兄长对自己怀有什么幻想的话，会觉得恶心吗？会，远离他吗？
斑一直嘲笑真奈东想西想想太多，但实际上，宇智波家仿佛生来就对感情更加敏锐；无论他是否承认，他在骨子里同样有着一份细腻多思。
甚至从很多年以后来看，他的那份细腻多思，相较其他族人而言是只多不少的。
不过那毕竟是要很多年后，才能从所有既已发生过的事实中揣测出来的了；现下而言，斑还只需要纠结于自己的心情就好。
幸也不幸，他其实也没有太多闲暇思来想去；宇智波一族和千手一族的战况日益激烈，他越来越多地只能以“宇智波族长”的身份说话、思考、行事。
况且，即便得空休息一会儿，斑还要把时间划给自己的理想一些：那个少年时相识于南贺川的友人，至今仍在孜孜不倦地试图说服他停战议和。绝大多数族人都对此嗤之以鼻，甚至弟弟泉奈也态度激烈地表示反对。
所以，果然只有他一个人总是会对柱间的请求感到犹豫吗？是他，太幼稚了吗？
……不，不对，会犹豫的并不是只有他一个人。每当他迟疑时，在族人们齐齐的反对声中，他总能感觉到一道熟悉的目光；其中包含了某种和他共通的东西。既有情感上的，也有精神上的。
真奈。
于是，斑的思绪总算能够顺理成章地淌到她那边去了。
曾经，想到真奈，斑会想她的性格、为人，会想她最近修炼如何，会想她和泉奈凑在一起怎么总是打打闹闹、像两个小孩子。
可现在，斑只能想到她的脸、她的身体，想起她的呼吸近在咫尺时的奇异感觉。紧接着就是梦里狂乱的情形……
他再也没去找过裕子她们。他好像突然怀揣了一个宝贵的秘密，只想专心致志地护好这个秘密，其余的就都成了不值一提的云烟。
然而这样能让他幸福纠结的时光宛如梦幻泡影。
没过几年，泉奈在战场上被千手扉间重伤，最终死在他和真奈面前。他死前，执著地要斑亲口承诺，会守护好宇智波一族，会守护好真奈；得到应诺后，泉奈心满意足地笑了，还是小孩子一样天真的笑颜，说大哥你用我的写轮眼吧。
斑几乎崩溃——之所以是“几乎”，是因为真奈已经崩溃了：她盯着泉奈的尸体，眼睛红得几乎滴血。斑亲眼见到她眼中有新的勾玉生出。下一瞬，真奈就直直晕了过去。
斑脑子嗡一声，差点忘记怎么呼吸——难道他才失去泉奈，又要失去真奈？！
幸好不是。
那以后，日子越发艰苦起来。斑全然忘记了自己曾经那天真的梦想，疯一样地不断战斗。他每次在和千手的战场上都恨不得亲手斩杀千手扉间，可柱间太强，除了他没人能阻挡。
和千手扉间厮杀的是真奈。她自从得到三勾玉写轮眼和时空忍术卷轴，实力便又上一个台阶，和千手扉间不分伯仲。