这回是泉奈忍不住笑了，他悄悄给真奈打了个眼色，真奈眨眼挑眉，示意他看自家族长大人脸上的笑意。
“你、你们！”椎名气得干瞪眼。
扉间轻咳了一声，道：“就是这么回事。所以诸位还是直接进入正题吧。”
椎名还试图说些什么，但斑扬眉轻轻“哼”了声，他立刻就偃旗息鼓，气势大减。
“……火之国同意与千手及宇智波结成的村子平等结盟。”终于，椎名妥协了，说出这句关键的话。
真奈立刻示意书记员将这句话原原本本记录下来，并对对面怒视她的官员回以十足“宇智波”的挑衅一笑，吓得对方立刻转过脸。
因为抱有的侥幸心理终于被毫不留情地粉碎了，以椎名为首的使者团就像是突然知道了“效率”一词为何物一样，干脆平铺直叙地陈述己方意见。
“……火之国承诺不会干涉贵村的一切运营事项，”椎名道，“但我们仍然必须保留一部分对贵村的权力。但在此之前我等想询问的是，不知贵村有未确定正式的称呼以及首领的名号。”
真奈、泉奈、扉间都是一怔，这个他们似乎还真没商量过。
不料柱间爽快地回答：“这个不用担心，我和斑已经决定好了，村子就叫木叶村，首领嘛就叫火影吧。”
火影……？所以说这是仍然将村子与国家直接挂钩的意思？真奈想。
听到这个回答，椎名面色稍霁，终于露出一分满意之色：“总算还知道些好歹……”
后面的话在斑的眼神下自动消音。
“……那么，”他尴尬地移开目光，“我国要求对火影的任命权。除此之外，木叶忍村可以独立于火之国的下属机构存在，但仍然必须被纳入我国的军事力量体系。也就是说，战争时期忍村只能接受我国的雇佣，为我国尽忠效力；非战争时期忍村只能接受我国及同盟国的委托。除此之外，木叶必须选出十二名精英作为‘守护十二忍’时刻守卫大名左右。”
他一口气说完这些条件，顿了顿，泄气地放弃虚报价格、选择直接亮明车马：“作为交换，我国每年会划拨相应的预算给木叶忍村。并且诸位忍者为国家作出的贡献也换算军功，国家将给予个人奖励并授予荣誉勋章。”
这确实是很有诚意的保证了。几位木叶的代表各自思索着这大致的条件，但面色倒是都有所和缓。
“对忍者的奖励直接折进村子的预算。”斑简洁地发言，十指相触、以塔型放于桌面——其他人都规规矩矩放在膝盖上正襟危坐着，“火之国不得越过木叶单独接触忍者。”
对面的使者团顿时爆发出懊恼的嗡嗡声，椎名不敢直视他，就盯着在他眼中失礼到极点的、对方置于桌面的双手，色厉内荏道：“这可是国家级的荣誉！你们不过是没有地位的忍者……”
“……所以我说，虚情假意那一套就别拿出来丢人了。”斑冷淡的声音中带上了明确的不耐烦。
椎名抬头看了一眼他的神情，像是被刺到一样瑟缩了一下，立刻又强迫自己镇定。
旁边的官员看不下去，莽莽撞撞地开口呵斥：“千手柱间大人！这就是你们对待国家官员的态度吗！居然任由宇智波一族开口，我等是否能认为千手一族已经完全臣服于宇智波……”
“这位大人，”真奈似笑非笑地截断他的话头，“这种低级的挑拨离间还是算了吧？胡言乱语的话，可说不定哪天就会遭遇什么不幸呐？”
“你……！”对方脸胀红了。
“请不要对木叶的内政妄自揣测！”居然是扉间紧接着说，“千手与宇智波的同盟十分稳固，这一点火之国的诸位无需多虑！”
他的语气十分严厉。
既然作为千手的扉间立刻表示了对作为宇智波的真奈的支持，对方也只好悻悻地低了头。
斑的目光今天第二次在扉间和真奈之间打了个转。
他不易察觉地皱了皱眉。
“……老夫明白了。”椎名终于彻底屈服，“就按木叶说的这么做吧。”
“椎名大人！”那个口出不逊的年轻官员激动了。
“好了朝仓，”椎名摆摆手，似嘲似讽道，“对方可是明明比狼群还可怕却仍然自称为‘小小的忍者’的存在啊，既然如此我们这群人也不能太不识时务。”
这位老于官场的贵族到底忍不住踩在底线上讽刺了一把，但到底还是心怯，口风一转道：“具体的预算问题需要木叶按要求提交预算计划书。现在首要的问题应当是火影的人选，这一点没错吧。”