公主的城(23)

“自古能贤者居上，陛下是父亲，也是国君，要做公允的父亲，却不能选贤任能，那便有失天下了！”

铭帝感激道：“爱妃，多谢你，朕已明了。只是乾行乾真这般下去，也是不妙。”

常妃道：“依愚妾看来，他二人只是乱花迷眼，若让他们明白彼此唇亡齿寒，手足之情难能可贵便好。”

铭帝点头赞同。

次日天气晴朗，也无公务，铭皇召了乾行乾真入宫，要让他们陪弟妹们玩蹴鞠。

几兄妹穿戴整齐，随父皇来到御花园千里湖，千里湖旁有片石板地还算开阔，铭帝道：“此处正好。”

太监递上球来。铭帝对皇子公主们道：“公允起见，乾行乾真你二人一班，乾清、墨颜、墨心、乾宁、墨失、墨忘你六人一班。你二人这班只得用脚力，乾清你这一班可手脚并用，无限制，只在半个时辰内球不落地投中最多便是赢。乾兰小子做裁判，输的一班是要被他‘作画’的。”

乾行为难道：“父皇要试我们球技我和四弟不敢不从，只是我们两个大人要跟这么小的弟妹比，叫我们怎好意思？”

乾真也道：“哥哥说得是！父皇，让我和三哥比一场，弟妹们以后再来。”

铭帝看小的一班道：“你们意见如何？”

几人哄闹道：“哥哥们看不起我们，定要你们输了才是！”

乾行乾真无奈，宫里的宫女太监们听说皇子公主在千里湖踢球，大着胆子跑来观看。不多时各宫娘娘也赶到，鸾架排开坐在远处看他们嬉耍。

太监将门网搭好，用石灰粉子地上洒了界线，见乾清已开始与墨颜墨心她们嘱咐计策，乾行乾真只得上阵。

小乾兰被乳母拉着，小脚一踢球便入了阵，墨失伶俐，先就跑去抱了在怀，将球扔给乾宁。乾宁接住，转身给了身长的乾清，乾清趁势一脚，球过了网眼。

众人欢呼，小乾兰也咿呀呀地乐。

铭帝道：“乾行乾真，你二人若不作真，便判你们个抗旨的罪，以后也休要带兵了！”

乾行乾真听毕，赶忙活动，将鞠球捡了来。乾真正要发球，却见墨失和墨忘一人扯住他的一条腿，墨颜墨心前后抱住他的腰，乾宁还挡在他的前面，四下里不得动弹。

围观众人见此情景，也不顾帝王贵妃在场，忘了规矩拥挤在湖边假山后哈哈大笑。

踉跄走了几步，甩不掉五人，正准备将球扔给乾行，铭帝在旁道：“不得用手传递！”众人笑得更甚。

乾真只好将球抛在地上，乾行赶忙上去捡了，却是遭了乾真一样的状况，杵在那里动不得。

众人又笑，乾行机敏，洋势要将球扔给乾清，口里道：“五弟接着！”却是一转向将球抛向乾真，乾真地上捡了正要上网，球却被乾宁上手抢了。

几次三番，小的六人或是半路截球，或是骑在乾清肩上扔球，连连过眼。乾行乾真因规则受限，又不能合作，一个也未过网。

半个时辰过后，乾行乾真败下阵来。

侍奉人等递上笔墨，乳母抱起乾兰，乾兰在两个哥哥脸上乱画一气。又递上板凳，二人趴下，六个弟妹每人上前打了一板。

众人今日算是开了眼，见主子挨打被作弄，还在旁边欢呼雀跃，贵妃和皇帝都笑看他兄弟姐妹们闹。

乾行乾真挨了打受了辱，揉着屁股向父皇请求再来一局，这次便要当真，铭帝依允。

才刚出了汗，几人用了茶水，乾行便与乾真商量，道：“四弟，我们这般下去不行，不若这般这般。”附在乾真耳边说话，乾真点头道：“一切都听哥哥的！”

鞠球照例由乾兰抛出，周围人明目张胆各执一边各护其主，摇袖呐喊助威。这次乾行先捡了球，在脚上颠了几下传给乾真，兄弟二人吃了亏，依着身高优势球颠的高急，弟妹不能抢。乾真颠着球不急着中，只是满场飞跑，左拐右突，众人迷了方向，到远处时隔空踢向乾行，乾行顺势一脚，进了球门中间的“风流眼”。

墨失捣乱，趁乾真不注意绊了四哥一脚，乾真立不住向前摔了个狗吃屎。

众人哄笑，乾行见状，忙上前伸手拉起。再颠球时，另一人在旁护住，不叫小的钻了空子。

这一局下来乾行乾真配合得当，只有乾清乾宁抢去了几个，又看墨失墨忘们着急，让了几个，终是赢了这一局。

众人鼓掌，乾真作势要拿鞭子，几兄妹连忙求饶，一下午欢声笑语，尽显天伦之乐。

晚间吃饭，乾真道：“三哥，今日父母兄弟甚为开心，以后我与三哥齐心协力，教一家人常常这般如何？”

乾行道：“四弟，你说得极是，你我既已明白父皇心意，日后我兄弟二人摒弃前嫌，不叫父皇忧心便是。”