公主的城(26)

埋起祸患

被墨心刺死的胖少爷原是京城富商薛家的公子，薛家专做海上物流的生意，日进斗金，薛大胖子是薛家老爷薛帽唯一的儿子。

薛帽得知儿子死讯，并不知刺死儿子的女子是谁，大哭绝了后根，哭罢到临近的府衙告状。

府衙只道他家少爷有错在先，且是摔下马致命，并非簪子所刺，打发了他。薛帽自恃有钱，且在皇城广结达官贵人，便一告再告，直告至皇宫内衙，却均是一样的答复。

薛帽气急败坏，终有一旧识悄悄对他言明，那几人是皇子与公主。

薛老爷得知自己儿子被公主所刺，整个官府又包庇不言，自己虽不在朝做官，城中众人却对他家无人不知无人不晓，如今竟遭这般无视，实在天理难容。

受此大难，皇帝对他无任何安抚，越想越气，渐次起了异心。

薛帽年逾五十，平生未涉仕途半步，却毕竟久经世事，一双慧眼对朝中局势看得清楚，痛定思痛后，想如今只有他能帮自己一报杀子之仇了。

今岁五谷丰登，西郊胡员外所在的农庄收获大丰，因去岁此庄闹了鼠祸，所获粮食几近被毁，农人托胡员外到皇城中寻求帮助。胡员外听闻边将军德善，试着到雀居山求了一求，不想边将军爽快，连银钱带粮种一并相送，庄子这才有今年的丰收。

农人因此对边将军感激涕零，今年又托胡员外到雀居山请一请将军，一来让将军参与开镰仪式，二来借将军威力镇灾避祸，三来设宴回报将军。

边将军本不欲前往，奈何农人热情，近来天气清爽，想西郊风景定与皇城不同，且过去赏一赏也无妨。

秋高气爽，粮田里的谷子金灿灿的，正凭栏远眺，一穿着锦缎的老人上前道：“将军多年不见！”

将军一愣，问：“我二人何时见过？”

那老人微笑道：“我乃城中商人薛帽，与将军十多年前有过缘分。”

将军细思，自己从未与商人有过沾染，他会是谁？

老人道：“将军可曾记得当年领兵北上，坐的是谁家的船只？”

将军这才想起，原来是他。

薛帽道：“将军当年领三十万大军坐我家的船只北上，在下分文未取，只说愿为将军打下未来河山出一份力，不知将军可还记得？”

“当日之恩，还未报得。”将军脸上略有歉意。

“商人无官职，便是再富，终究也是微末不入流，连与将军这等有福之人说话的机会也没有，将军忘了我也是常事。”

“并不是忘了你，只是记得当年你意气风发，尚且年轻，却不知为何今日苍老了许多？”

薛帽抚了抚发白的胡须道：“自从将军夫人去后，将军也不似从前那般气盛了。”

将军转身看田里的农人收割稻谷，良久道：“世间诸事皆不得圆满，唯有自求心安。”

“将军凡事追求无愧于心，但未必人人都这样想吧！”

将军不言。

“依我看，当年若不是他在，将军如今与爱妻和和美美，共同管理这江山，恐怕这世间又与今日不同。”

“大悠风调雨顺，国泰民安，我若当了皇帝，未必能使百姓过上眼前的生活，此话不可再提。”边将军面露不悦。

“将军若当了皇帝，不会像铭皇对您这般对待他。自他上位以来，铲除异己，清除旧臣，逼得将军在边关呆了八年不得回城。如今回城，明待将军如兄弟，私里还要监视将军和将军的几位部下，使将军如同手脚钉丁，不得自由。在下想，将军如此雄才大略，本该坐上那最有权势之位，如今却如同别人的阶下囚，此事怎得甘心？”

将军一声怒喝：“住嘴，念在你我往日情分，我便当今日从未听过你这番言论，勿再提此事！”说罢，拂袖而去。

薛帽在身后喊：“将军！”

边将军不理，终是不愿再接近此人。

墨颜心殇

今年中秋过后天气一日日转凉，铭帝近来越发觉得龙体不似从前，身上总是阵阵冰冷，需裹了厚厚的大衣才能御寒。

自长子乾元，次子乾亨少年离世后，铭帝便大病一场，加之早年屡次受刀伤和箭伤，伤口反复发炎化脓未能及时医治，又战况频繁，风餐露宿，内里外里累加病根早已坐成，也不知寿辰还有几时。

前年末，因想着给原配于蓝玉的茔地修葺一新，自己亲自监工，未当心着了风寒，竟一病三月不起，自己心里便有了阴影，猜或许这是妻子在阴间无人陪伴，故意召唤他。

想着收三疆一事怕是等不到了，只有靠自己的孩儿了。但若想让自己的孩儿顺利继位，有两个威胁必要除去。因此便着急收了原右戍卫将军谢之付的兵权，借着西海望暴民一事叫左戍卫将军边远回城，好把心头大患除去，却不曾想墨刺嫁到了他家，拖延了计划。