公主的城(38)

乾行立刻道：“四弟所言几点为兄也认同，只是举荐有误，儿臣以为，四弟才是这次领兵的最佳人选。四弟师从谢将军，又天赋才能，出兵胜算要比为兄大的多。儿臣保举四弟！”

有一老臣道：“莫不若让他弟兄二人都领兵，此去还有个照应。”

另一臣道：“打仗还想着照应彼此便不像个样子了。”

乾行虽谦虚保举乾真，但自四弟举荐自己时，便想若这次能成事，将来的大悠新帝非自己莫属了，机遇千载难逢，心里也万分忐忑，生怕群臣再有反对，因此提着心脏竖耳听群臣议论。

众臣仍旧拿不定主意，有觉得乾行可的，有觉得乾真更好的，还有不少人仍旧坚持边将军是唯一合适人选。

孙丞相一语定道：“莫不若让长皇子放手一试。”

铭帝虽是担忧，但别无他法，便下旨道：“封乾行为抚西大将军，率谢家军十万，边家军十万，共二十万精锐剿灭鬼魁，冬月初一出发。”

乾行见父皇旨意终于下达，才算松了口气。

冬月初一，正巧乾行生日。妍盈亲自到庙里拜了菩萨，求得一根红绳系于乾行腕中。

李家规矩，兄弟姐妹们凡有远行，必聚首相送，因此公主和皇子都来为兄长践行。乾行先进宫拜别了父皇与母妃，又在府内与弟妹们用过餐，对弟妹一一嘱咐了，陪着儿子元凌玩耍了一会。

日过三竿，到了起程的时候，乾行便披甲戴褂，骑上战马，率二十万大军向西出发。

到了关门口，妍盈突然追了前来，为乾行呈上一碗龟苓膏，哭哭啼啼道：“夫君，你要时时念着我跟孩儿，早日归来。”

乾行吃了，看着夫人满面泪光，本对此行信心十足，此时突然害怕了起来，只是不敢表现，便高声道：“夫人放心，此去我军必定一举成功，除夕之前便会回来与夫人和凌儿相聚。”

妍盈点点头，已是泣不成声。

陪三嫂来送行的墨心远远看着这一切，突觉头上阴云笼罩，不能消散。

不久，军报传来，三皇子初战告捷，李铭皇大喜，妍盈也终有一晚能安稳睡去。这般又传了几次捷报，众人都放下了半颗心。

已是腊月，三皇子府和皇宫内外都为除夕夜做着准备。军报又传，乾行欲于腊月八日与敌军战于苍狼岭。众人稍稍放下的心又提了一截，妍盈更是日日烧香拜佛，以求乾行平安归来。

过了腊八节，军报迟迟不来，众人担心，过了两日，才收到传信，三皇子大破敌军。

皇城内众人正要庆贺，又奏报乾行趁胜追击，欲活捉鬼魁。

众人便说，既是大破敌军，恐乘胜追击不会有误，便准备年货，待乾行回来庆他得胜成功，荣升太子有望。

哪知此次捷报迟迟不来，到了腊月十五，军报来信，三皇子与敌军残兵一道不见了踪影。

铭帝即刻派人去查，却连带搜寻的人也没了消息。

这下急坏了乾行生母魏贵妃与王妍盈，妍盈本自乾行去后就茶饭不思，夜不能寐，三皇子没了消息，更是不进饮食，不能合眼。好在元凌虽年幼，见母亲这般，纵是不知何事，也不哭不闹，只守在母亲身边。妍盈见儿子懂事，便强打精神支撑起府内外，只在无人时默默流泪。

二十三日小年夜，墨心出宫来看三嫂，见三嫂因每日哭泣两眼昏花，绝世的容貌也不见了颜色，有心安慰却害怕三嫂会更加乱想，只好不提三哥。出了三皇子府，想起好久不见月颖，便骑了白龙来找她。

两人重又来到月桂桥上看风景，今日小年夜，家家户户点灯煮饼，跪拜灶王和灶王奶奶，祈祷来年粮仓满满，灶火不冷。

虽是冬日，天空中仍挂着小半的月亮，惨惨淡淡的月光撒在拱桥上，墨心手托腮，看着倒映在水里的明月，叹气道：“姐姐，你说月亮为何会有阴晴圆缺，它若每日呈圆形不变，岂不美哉？”

月颖道：“正如人的心情，有了痛苦，才能对比出幸福，总不会只有乐没有悲。月亮也如此，有了残月，人们才觉得满月美妙，才会有中秋这样美好的节日。就说你们李家如今身为皇族，享受天下万民叩拜，不都是因为你父皇几十年的浴血奋战才有了今日？想必你父皇当年也是经历了百般磨难，才有了你和你兄弟姐妹如今的衣食无忧。”

墨心想了想道：“姐姐说得我明白了。只是我为我三哥担忧，更为我三嫂担心。”

月颖答道：“你三哥将来要继承大统，要守住这天下必得先打下这天下。你无需挂心，你三哥文武双全，上次口水岛之事民间都传遍了，说大悠有三皇子这般的王储，是大悠的福气，那些说书和戏文里都称赞你三哥的英武呢！至于你三嫂，虽是可怜，但若她知道担忧恐惧于事毫无益处，便不会这般辛苦了。”