他新近升职，自然格外显得忙些。这天出差回来，首先去双桥见了父母，回家时素素正吃饭。他说：“别站起来了，又没有旁人。”回头对下人说：“叫厨房添两样菜，给我拿双筷子。”见餐桌上一只小玻璃碟子里的醉螺，那螺色如红枣状如梨形，个头极小，像一只只袖珍的小梨，正是平心海特产的梨螺，于是问：“这个倒是稀罕，哪里来的？”
素素说：“牧兰和张先生去平心海度蜜月回来了，带了一篓这个回来给我尝鲜。”
他接过筷子尝了一只，说：“很香。”又问：“换厨子了吗？这个倒不像他们平常的口味。”素素说：“上回听母亲说你爱吃这个，我怕厨房又弄得太咸，所以我试着醉了这几只，不知道味道怎么样，想着今天晚上自己先尝一尝，以为你明天才回来呢。”慕容清峄笑逐颜开说：“原来是三少奶奶亲手醉的，我可真是受宠若惊。”素素见他极为高兴，微笑说：“只要你爱吃就好了。”厨房添了稀饭上来，他似是随意一般问：“你们是在外头见面，还是他们到家里来过？”素素说：“我知道你不喜欢外人到家里来，所以和牧兰约在外头。我请她和张先生吃饭，地方是他们选的，叫什么黔春楼，花了一百四十块钱。”
他听到这里就笑起来，“够了够了，我只是随便问问，你不必一五一十全报告出来。”又想了一想，说：“我倒忘了，你一个月的零花钱只有五百块，只怕不够用。回头我跟他们说一声，从这个月起把我的薪俸直接给你。”
素素说：“我没有多少用钱的地方，每个月五百我都用不了。”他说：“最近物价很贵，买一件衣服只怕都要百来块，你那五百块钱，请朋友喝几次茶就没了。”她说：“母亲叫人替我做的衣服，我都穿不完，况且许多地方，都可以记账。你花钱的地方必然比我要多，不必将薪俸全给我。”惹得他笑起来，“傻子，薪俸那几千块钱，能当什么？你不用管我，你花不完，多买些自己喜欢的东西也就是了。”见她微有窘意，于是岔开话说：“那个黔春楼听来像是不错，不知道菜色怎么样？”
素素说：“是新开张的云南菜馆子，有几道菜倒是很特别，有一种弓鱼干很好吃。”慕容清峄听了，倒有几分不自在，却仍是微笑，问：“怎么想起来去吃云南菜？”素素答：“汪小姐是云南人，她推荐我们一起去尝鲜。”慕容清峄听了这一句，面上并不显露出什么，只是说：“那个汪小姐，你远着她些。”
素素心里略感奇怪，问：“为什么？”
他说：“你不懂就别问，反正不要理会她就是了。”他这样有意含糊其辞，素素想了一想，问：“是因为局势的缘故么？”
慕容清峄正是要她如此误会，于是说：“反正你别问就是了。”素素听他这样讲，果然以为自己猜测对了，这上头慕容夫人对她向来教诲颇多，知道不便追问，于是只是默记于心。
过了几日和牧兰在外面吃甜品，牧兰说：“绮琳说要请咱们去北云玩，我反正已经答应了，你呢？”素素摇一摇头，“我可不成。”牧兰问：“三公子不是不在家么，为什么不出去玩玩？一个人在家里多无聊。”
素素道：“我反正也惯了。”牧兰说：“瞧你这样子，也不怕闷出病来？不过你近来气色倒是挺好的。”素素说：“是么？大约最近吃得好，人长胖了些吧。”牧兰笑起来，“就你这样子，风一吹都能飞起来，还叫胖？我才是真的胖了。”忽然想起一事来，“后天大剧院公演《胡桃夹子》，咱们去看吧。剧团里的几个新人，听说跳得好极了。”素素听了，果然高兴，“好啊，到时你打电话来，咱们一块儿去。”
到得那一日，牧兰果然打电话来约素素，在剧院外头见了面，才知道还有汪绮琳也约在一起。素素记着慕容清峄的话，可是既然来了，又不好再说走，只得和她们两人一齐进去。好在看芭蕾舞不同看戏，并不能够过多地谈话，所以只是静静地看着台上。她与牧兰都是行家，见那些新人果然跳得十分出色。素素看得十分专注，忽听汪绮琳轻声道：“听说三少奶奶当年一曲《梁祝》，令夫人都赞叹不已。”素素犹未答话，牧兰已笑道：“素素是极有天赋的。”素素只得笑一笑，说：“都是很多年前了，如今哪里还能跳舞。”牧兰道：“我骨头也早就硬了，上次试了试，连腿都迈不开了。”