姝宠(21)

他总是孤身一人，坦然自若好似什么都能安排妥当。这滋味渐渐堆积尘沙堵在心口。澄澈潋滟眼眸中布起害怕丢弃的惶恐，萧祁远只看她一眼，淡笑错看目光。

往前看去，一家灯笼铺子靠着年关日子挣些银子，专门请人做了一排高架，用来悬挂店里的精致灯笼，期待买个好价钱。

挂得越高，自是越贵越好的。

灯笼红火，衬得街道年味十足。抬头看得久了，眼前逐渐模糊，顿时笼内火星迸射，血红扑溅。

萧祁远倏然握紧手，星目怒睁，那团红影化作火海，里头影影绰绰，凄厉喊声徘徊耳边，千百只枯槁手脚将他缠住，喘息不得。

“……二哥？”手被人扯了扯，身旁传来清浅软糯唤声传来。

一盆冷水兜头浇下来，萧祁远虚慌回神，人已在马车内。冷风吹起窗幔寻时灌入肺腑，使他神思清明，方才舒服一些。然没会儿，口中忽然塞入一颗苦味甚浓的药丸，没茶水和咽，生逼吞下苦得他五脏六腑齐齐叫嚣。

车轱辘急急碾过青石板，驶离喧闹人群。

额边渗出豆大汗水被一双柔软手拭去，接着一股温热腥甜从唇边涌出，慢慢染满衣襟。

模糊间听得哭意，仿置身置幽幽山谷听这肝肠寸断之音延绵不绝。

萧祁远双目微眯，瞧得那脸在摇晃车内有些模糊，五官却分外清明。预抬手去拂山间娉婷袅娜身影，瞬息间，自下化为泡影。脚下骤然一空，他身子猛下坠。

……

再醒，后背惊得一身冷汗。

一道轻盈身影从映着光影的窗墙略过，转而立在书案旁边。

萧祁远察觉声响，却不起声，唇边噙着虚弱笑意带着往日温柔，继续作画。

施烟歪窝他旁边扑着软锦的大木椅中，秀清脸上阴郁，一言不发。

倒是罕见，兔子不活蹦乱跳了。她挨过来，如小兽般嗅了嗅，不觉过瘾，又扯了自己袖子去。

萧祁远无奈弃了笔墨，将怀里人扯出去，揶揄道，“怎么，不过半个时辰不见，就换了一副面皮？”

“二哥……你身子怎么这么差，看个灯笼都能犯病。”怀里软绵，声调疲惫，小声软糯埋怨又染上哭意，“在长街，我叫人点燃那盏孔明灯，原是想为您祈福。没想祈福不成，害你发病晕倒。”

萧祁远无奈笑，拍她后背宽抚道，“二十多年老毛病了，如何发病我也摸不透。烟儿心善，祈福之愿会传到菩萨跟前，劳老人家听一听的。”

施烟抬起脸，眼尾染上泪水洗过的绯红，“可那盏灯制作要我一两金锭，没叫你看清便毁去，到底白瞎银钱。”

萧祁远身边从无亲近兄弟姊妹，除了商划谋算，便无其事让他耐心月余。可如今跟在身边的粘人精长相清秀精明，却又实在痴呆。

“人话怎会听不懂，寻着好坏自悟去。”当时他如此道，面上端得严谨，是想提点她勿要轻信别人，好坏得仔细去分辨，奈何她真是不懂。

但凡别人有二两好话，她自发摒除其余坏意。以至后头过其余州县，过路买水的茶棚不过夸她一句，她竟白白被人坑了五两银子一碗水。

这是个痴呆儿，萧祁远曾如此笑骂她。施烟听得这骂人的话，顿时恼羞成怒，一巴掌拍去，孱弱青年就这般被一盅茶水呛住。

施烟来长安近两年，没学得萧祁远时常布施散粥，救苦济贫乐善好施。倒将钱财看护如命般，寻常乞丐休想从她这儿讨要一分铜钱。

因她知晓，这些银子之上，是萧祁远分散精力，靠着书房方寸之地，点明彻夜烛火翻看账本换来的。商人面上光鲜，到底不是官，人人都想来欺咬一口，他亦送了不少礼出去平摆。

“不过玩物罢了，你要多少，只管去账房取。”萧祁远无所在意，轻声道，“二哥没本事，往后留你的嫁妆不多，不过，倒也够你半生挥霍。”

施烟瞧跟前清隽俊朗的男人，眼眸弯弯漾起笑意，“我不要嫁妆，只要二哥。”

萧祁远眸光温柔，曲指点了点她额头，“又痴了不是。”

男女之间，讲得门当户对，天长地久。萧祁远怎么不明白跟在身边两年的人起了什么心思？他愿她好，不愿自己一念毁她半生。

话罢闷声咳嗽，原是同以前一样，忽然膝弯处骨头一声脆响，两人都始料未及。

萧祁远先反应过来，对上一双澄澈眼睛，他伸手搭在施烟耳朵上，欲盖弥彰遮去遮方才微响。手伸在半空，烛火将这映在窗纸上，屋内无风，那指尖却颤抖不已。

心无旁骛者一旦有了担忧，仅一件小事足他恐慌通夜。这滋味犹如幼时父亲扬鞭鞭笞自己，小产后的母亲用孱弱身子紧紧搂住自己那般心碎破裂窒息。