东厂观察笔记(51)

邓瑛将供词放到膝边，抬头看向白玉阳。

“自古皇城营建，备基料，开交通，所用时日超十年之久。从修建台基至搭建重檐，有工艺所废之料，也有年生气候所废之料。工匠们虽对修建所用的砖木心中有数，但只是估算而已，要核算营建实际所费之资，大人还是不应重人言，而轻账录。”

白玉阳听完冷笑一声，“你这话也就是说，这供词不可信是吧。”

“那你再看看这个。”

他说完，将一个本册子径直挥到邓瑛膝边。

邓瑛只低头看了一眼，心下便一阵冷寒。

白玉阳道：

“这是贞宁十年，皇极殿工匠何洪写的私志，里面记载了贞宁十年那一年，皇极殿台基修筑的所有工序以及物用，和其他工匠的供词一样，仍少两万匹，邓少监，你说要我等不能重人言，而轻账录。那此物，你又有何解释。”

邓瑛记得这个写志的人，他时年应该有六十二岁了，是最早一批跟着张展春的匠人，也是张展春的多年老友。

“大人对何洪……”

“来，把何洪带上来。”

堂外传来一阵拖曳的声音，接着便是一股刺鼻的血腥味随风直灌入堂。

邓瑛转过身，来人已经完全不能行走，被两个衙役左右架着，跌跌撞撞地扑趴到了邓瑛身边。他上衣已被剥去，浑身是血，意识已不大清醒，看见邓瑛只张了张口，颤巍巍地说了一句：“邓……瑛，你告诉展春，我何洪对不起他……现在又要害你了……”

邓瑛看着他身上的刑伤，弯腰道：“是邓瑛连累何老受苦。”

何洪听他这样说，双眼一红，从口中呕出一口血沫子，对着邓瑛含泪摇头。

白玉阳提声道：“邓少监，你是司礼监的人，又身担皇极殿的重建事项，陛下对你很是看重，本官也不想对你过于无礼，但人证物证此时具在，你若还不肯对本官直言，本官只能换一个方式问你。”

邓瑛没有出声。

何洪仰头看着他，“说吧……到这一步了，没有人会怪你。”

“邓瑛。”

白玉阳见他沉默 ，又唤了他一声，“你是打定主意不肯说吗？”

话声随着风声，一下子掷出正堂。

杨伦手掌暗握，御史们也伸长了脖子。

白玉阳失了耐性，“来人，杖二十，再接着问。”

“白尚书！”

“杨侍郎，你只是协审，还请你不要妨碍堂审。”

刑杖是早就备在了外面，衙役们搬了刑凳进来，接着便上前架起邓瑛，将他推到刑凳上，又用绳子捆缚住了他的手脚。

邓瑛发觉，衙役们没有给他留任何的余地，绳锁伤及他脚腕上旧伤，疼痛钻心。

可是他此时并不太在意这些知觉。

他只是觉得冷。

那种冷是从背脊骨上传来的，一阵一阵地，往他的内心深处钻。

大明的杖刑一直有两重色彩。

一重是权力阶级向受刑者示辱，一重则是受刑者向权力阶级明志。

很多文臣直言上谏，惹怒天颜之后，都会受庭杖之刑。

但这种刑罚在事后甚至会成为一道荣疤，烙在文臣的风华册上。

可是邓瑛明白，这与他无关，他此时所配承受的，只有羞辱。

对此虽然他早有准备，还是难免怅然。

杨伦眼见这情景，心里着急，起身刚要再开口。

张洛却冷声道：“衣冠体面是留给国士的，按律，对罪奴没这个恩典。”

杨伦听他这样说见简直忍无可忍，恨不得直接上给张洛一拳。

“张洛你不要太过分，这里是刑部的公堂，不是你诏狱的刑堂。”

张洛面无表情，“我司掌诏狱，本应与三司共正大明律，但户部什么时候可以过问刑律。再有，既是要刑讯，这一身衣衫就不就衣冠，留着打进血肉里，反而增伤，有碍下一次讯问。”

说完，他低头看向邓瑛，“我并非与你在私恨上纠缠。此举为守明律尊严，也是为你好。你明白吗？”

邓瑛没有看他，闭眼应：“是。”

杨伦却已出案上前：“张洛你……”

“杨大人。”

刑凳上的人突然唤他。

杨伦只得站住脚步，低头朝他看去，却见他埋头闭上眼，轻声道：“看淡些。”

杨伦愕然失声。

在场的几个御史，心绪也忽然有些复杂。

齐淮阳见白玉阳没有出声，便出声道：“既如此，听上差的意思。”

他说着看向邓瑛，“去衣吧。”

话音刚落，一个衙役忽然报进，“诸位大人，外面有一老者传递此物，让属下即呈大人。说与今日堂审有关。”

杨伦忙道：“先不要动刑，呈上来看。”