卡尔有些惊讶。他记得，亚当斯在面对女性时一向很有天分。优雅稳重中有着几分风趣，不至于过分沉闷；浪漫温柔下却自有一种骄傲做底，不至于过分殷勤。无论什么场合，无论对方是谁，他都能在几句话之后，将现场的气氛控制在自己手中。
这是他比演艺更高的一种天分，这一点或许他自己都没有察觉。
但这一次似乎有点意外。
难道是过于紧张了吗？
卡尔赶紧凑过来，在他耳边提醒：“按照礼节，必须你先向她打招呼。想想那本指南！”
见他似乎还在迟疑，卡尔用手肘在暗中狠狠捅了他一下。
亚当斯似乎明白过来，微微欠身，用法语做了自我介绍。
不得不说，他的仪态和发音都非常标准，看得出来经过了相当的练习。
卡尔松了口气。看来，他虽然表面漫不经心，实际上对这场晚宴却十分重视。更何况他讲法语的样子实在很迷人，想必温莎夫人看见了一定会感兴趣。
他正暗中欣喜，却发现四周依旧是一片沉默，气氛颇为怪异。
人们正从四面八方向这里聚集，如看着怪物一样看着他们。
卡尔怔了怔，霍然明白，自己买错书了！
他买的是一本欧洲大陆贵族的行为指南，而忘了这里是在英伦半岛。在欧洲大陆，上流社会使用法语是非常正常的习俗，但在英伦半岛，情况却完全不一样。
欧洲统一前，英法两国都自诩为文化中心，彼此蔑视。后来EUK联合王国成立，欧洲在政治经济上成为统一国度，文化上的抵制却不是那么容易消除。何况，越是以贵族身份自居的人，便越是守旧。在英伦本土举办的贵族聚会上，极少有人使用法语。
已经有人忍不住开始轻轻发笑。
以卡尔的厚脸皮，都有些挂不住。他一面懊悔不已，一面悄悄打量亚当斯。事已至此，他也别无所求，只祈祷这个有点骄傲的年轻人不要有太过激的反应。
毕竟，无论如何，卡尔都非常看好他。哪怕错过了这次机会，迟早也必成大器，只是或许要多等十年罢了。卡尔懊丧地捶了捶额头。
亚当斯依旧沉默着，看不出喜怒。
这时，玛薇丝微微一笑，向他伸出手，同样用法语回答：“很高兴认识你。”
会场一角，一群衣着华丽的贵妇低声交谈着。
一位众人簇拥的贵妇，倚靠在一张躺椅上，懒懒地摇着手中的折扇，目光若有意若无意地投向大厅中心。
过了片刻，她低声道：“这人是谁？”
她手中的折扇移开一线，露出丰满白皙的胸部，和璀璨夺目的珠宝。她有很好的轮廓，虽然略略有了一些年纪，但在脂粉与珠宝的掩饰下，仍如传说中的艳后一般光彩照人。
这就是温莎夫人。
旁边有人轻轻回答：“听说是好莱坞的影星。”
温莎夫人微微一笑，转向一旁的众多女伴：
“女士们，你们觉得这位好莱坞的男孩怎样？”
一位贵妇上下打量他，小声摇头说：“漂亮是漂亮，就是很傻。”
立即有人为他辩解：“第一次来这样的场合，难免嘛，别吓坏了人家。”
“不仅傻，而且也不肯说话，估计很难有什么风情。”一位红发女子言之凿凿。
有人嘴快cha话：“你是说枕上风情吗？”
众人一阵哄笑。
温莎夫人轻轻收起折扇，柔声道：“没关系，我会教给他。”
众人又笑了起来，乱成一团。
等大家笑声小了下去，另一位贵妇凑到温莎夫人身旁，指了指亚当斯，半开玩笑道：“那你猜猜，如果包养他的话，要多少钱？”
她又低声补充了一句：“据说已经走红了呢。”
“唉。”温莎夫人叹息一声，用折扇掩着脸，做出惋惜的样子，“这次估计要大大破费了……”
众人都笑了起来。
宴会已进入尾声。
舞池中灯影斑驳，宾客们都各自找到舞伴，相拥起舞。
如果有人足够细心的话，就会发现，那些衣着最华丽、容貌出众的贵族女子，都陆陆续续接到一张粉色纸条。她们脸上露出一缕微笑，举止优雅地向舞伴告别，转身离去。
她们的目的地是走道尽头的一间包房——胡桃木雕花大门被丝绸精心包裹，能隔绝所有的声音。这是整个大厅内最隐蔽的房间。推开大门，挑起厚重的天鹅绒帷幔，便可以看到里边灯光摇曳，烛火幽微。一群衣着华美的女子正或坐或卧，窃窃私语。顶级香水与脂粉的暖香在体温的烘托下徐徐苏醒，美酒的醇香在杯中绽放，午夜鲜花在鬓旁凋零，这一切，混杂成一种暧昧而慵懒的气息。