亚伦长长叹息，“我哥不见了，他成了失踪人口之一。我母亲和我父亲发生了剧烈争执，两人吵得很厉害，我母亲连一个晚上都没待，当晚就带我离开了镇子，还叮嘱我以后无论遇到什么事情也不可以再回来这个该死的镇子。”
亚伦搔搔眉毛，“这件事给我留下了很深的印象，也让我对镇子充满了好奇，那时我小，不明白为什么母亲不肯留下和父亲一起寻找失踪的大哥。大概是受到这件事的影响，大学毕业后，我就当了记者。近十年，我来过镇子很多次，也陆续调查到一些镇子从不对外说的事情。我也遇到了几次危险，都是靠我父亲的脸面我才能脱身。”
“你父亲现在还在世吗？”赖歌通过亚伦的语气，推测问道。
亚伦摇摇头，露出一丝悲伤，“我这次回来就是参加他的葬礼，我母亲也接到了葬礼通知，但她因为我哥失踪的事，一直不肯原谅我父亲，这次就没有和我一起回来。”
“你发现了什么？”赖歌敏锐察觉。
亚伦收起悲伤，眼神变得凝重：“这次我回来，我发现除了我，还有好些年轻人被叫了回来，他们被叫回来的原因各种各样，有的是家中老人生病、有的是财产继承、有的是房屋倒塌，还有同学会这样的借口，总之就在这几天，凡是在镇子出生，但生活在外面的四十岁以下的年轻人都收到了通知，只是有些人回来了，有些人没有理会。但回来的人加起来也有一百多。”
“是谁给你们发的通知？你家里除了你父亲，还有其他亲人在吗？”赖歌追问。
亚伦苦笑：“我们镇子的人多少都有一些血缘关系，但走得并不近。我家除了我父亲，我还有爷爷奶奶，但我和他们并不亲近，葬礼通知就是他们发给我的。我外公外婆早就不在了，我母亲还有一个妹妹，就嫁在镇子里，她人不错，我这次回来，她还让我早点走，当时我只觉得她说话不近人情，后来我才知道她是为了我好。可惜我醒悟得太晚！”
亚伦顿了顿：“其他人的通知大多也都是他们的亲人发给他们，如果不是这样，他们也不会上当回来。”
“上当？”
“嗯，我调查了，有些人被叫回来的原因是真的，但有些借口真的很敷衍。比如继承财产和房屋损坏一类，还有那个狗屁的同学会！”亚伦冷笑，“我发现有人在故意拖延我们，不让我们离开。记者的直觉告诉我，有事情发生了，而且很可能和我哥的失踪案有很大关系，我就开始暗中调查。就在我顺着线索找到农场那边，我就被赶来的镇警给抓了起来，理由是我不经允许非法闯入私人领地。”
赖歌听到现在，微微皱起眉头：“你说的这些并没有多大价值。如果你没有诚意，那么合作……”
“等等！”亚伦苦笑，“别急啊，我这不是正要告诉你……别这么看我，好吧，我说。这些年来，多次来往小镇，让我发现了一件非常古怪的事，你有没有注意到，我们镇没有老人。”
赖歌手指扣住自己的膝盖，“我今天才来，看到的人不多。”暗中则让小薯条查镇民的年龄。
小薯条很快告诉赖歌：“有老人，还很多。哇，不查不知道，亲爱的主人，这里竟然是个长寿镇，有很多长寿老人。超过一百五十岁、两百岁以下的竟然有四百多人，一百岁到一百五十岁的有九百人左右。七十岁到一百岁之间的也有一千两百多人。这些老人竟然占了实际人口数量的一半还多。”
赖歌震惊，“这个星球的人都这么长寿吗？”
“北斗星盟的人普遍寿命很长，那是他们的基因已经经过数次改良，寿命的上限被突破。但这颗星球的科技水准距离北斗星盟还有很长一段距离，我链接不到星球网络，但根据图书馆软件中的资料，这颗星球作为矿星，由于环境不太好，人均寿命只在八九十左右，寿命上限则在一百三十岁左右。”
赖歌让小薯条把其他年龄层的人口数量也发给他。
亚伦这边又吐露了一些：“我说的没有老人不是指年龄，而是指外貌。你在外面看到的那些镇民，你觉得他们都只有四五六十岁，看起来不是很老，实际上他们很可能都已经百岁往上。”
赖歌手指敲了敲膝盖：“这么说，石林小镇镇民不肯离开这座镇子的最大原因，是这里能让他们长寿并保持青春？”
亚伦狠狠点头。
同一时刻，段厉找到了这个小镇年龄最大的镇民，农场主梅斯菲尔德。
段厉在图书馆时比赖歌更早地查到这个小镇的镇民年龄有问题，他在那个代表树的印记下，就给赖歌留了一句话，让他注意这个小镇居民人的年龄，还提到关于“树”的猜测。