半夏正想看永王府的笑话，领了差事像撒欢的猴子一跑三丈远。
林知惜教了三样菜，又看几个徒弟照着原样做了一遍，她逐一点评后，半夏终于回来了。
进来后，她捂着肚子笑个不停，“笑死我了。这郡主也是个憨憨，她把人刚抢回去，还没见着永王，外面就站挤满了人。公孙玉竹的先生周老先生被皇上请到宫中，有个御史将这事捅到皇宫，皇上大发雷霆，斥责永王不会教女，又罚她写二十遍女戒。”
“皇上这次气太狠了，都没给永王留脸，让太监当着那些读书人的面读的圣旨。兰朵郡主还觉得自己没错，强词狡辩说塞外女子都是如此，看中谁家男人直接抢回去便是。她声音大得十里外都能听到，宣旨的太监让人将她按到地上赏了她五十个嘴巴子，永王和兰朵郡主这次算是丢人丢大发了。”
林知惜好奇，“那公孙玉竹呢？”
“他被周老先生请走了。康王不是想拜周老先生为师吗？人家都没理他，躲瘟疫似的逃了。康王这回也气得也不轻。他们损失可大了。”
林知惜暗暗松了一口气，每次兰朵回来都会闹笑话，但是她真没想到，她这次闹的笑话比以往哪次都大。被御史弹劾，皇上下旨责骂，这名声算是坏透了。
“他们自顾不暇，咱们也能歇一阵儿了。”正好给她准备的时机。
半夏连连点头，可不是嘛。
第23章 桃花山上的红旗
“哎，你听说了吗？”林知惜新开的酒楼，头一天开业，饭菜、酒水全部打五折。大批客人涌入，很快将上下两层桌子挤满。酒楼外面排起长队。
进来的客人点完菜，与朋友闲聊，刚开口就是这熟悉的话语。
对面不知他指的是哪件事，抬头看着对方。
“就是周老先生收徒的事儿。”这位头戴方巾，穿着长袖长衫的男子一看就是读书人，“陛下再请周老先生入朝为官，他再次拒绝，不过却松口对外收徒。而且条件不限，只要谁能摘下桃花山最高峰那面旗帜。他就收对方为徒。”
对面这位不是读书人，听说只是摘面红旗这种小事，面有不解，“那也没什么难度吧？你怎么还没去？”
那文人展开折扇，“周老先生可是术士大师，精通五行八卦，那桃花山是他的隐居之所，早已被他装上各种机关。前几日有上百个学子去了，走了没几步又回了原地，只能无功而返。我一介文人，对《周易》知之甚少，何必跑这一趟。”
“怪不得！”
这桌谈论这个，更一桌也是，不过他们讨论的不是普通学子，而是一群世家公子。
“我听王公子说，他走到半山腰忽然看到一片山火扑面而来，只能掉头下山。”
有人蹙眉，“桃花山着火了？”
“没有”那人摇头，“桃花山长年烟雾缭绕，周老先生在烟雾中加了迷烟，可令人产生幻觉，那人看到红色火焰就以为着火了。下了山，他才发现他手里拿的是周老先生绘制的火焰图。”
“周老先生真乃奇才。我原先一直以为他只会经史子集，原来他还精通医术。”
“谁说不是呢。”
这些人议论纷纷，暗暗猜测谁能摘得那面旗帜，被周老先生收归门下。
康王府同样也为此事烦恼。
福王被杀，永王被皇上叱责，这让本就处于劣势的康王感到危机。他与太子已经站在对立面，太子登基后，他最好的下场就是去封地就藩，但以太子的残暴，他恐怕只怕不得善终。
哪怕为了自己的将来，康王也不能打退堂鼓。如果他能拜入周老先生门下，以他在朝中的威望和父皇心目中的地位，他赢面比太子还大。
但去桃花山拜师的学子那么多，最终全都无功而返，这让康王高兴之余又担忧。
他打算去桃花山试一试，但是试之前，他先叫来幕僚以及党羽共同想办法。
没多久，所有人都到齐了，包括被皇上斥责教女无方的永王。
康王这些日子叫底下人去收集资料，总结了闯桃花山的经验教训，发给大家看，让大家对症下药。
“刚进去，是山脚下，那是一片桃花林，里面设有五行八卦。王爷精通《周易》，这关应该没问题。”
“接着往山上走遇到谜题，只要答对就能上去。王爷也没问题，到半山腰会遇到迷雾，听说那迷雾能使人产生幻觉。咱们可以把眼睛蒙上，一点一点往上爬。”
立刻有人反对，理由还不止一个，“闭眼爬山，要是遇到虫蚁怎么办？山上有许多东西都是有毒的。”
“迷雾不是因为用眼才产生幻觉，而是因为鼻子吸入迷雾才会产生幻觉。咱们应该堵住口鼻。”