老者一听当兵，吓得一个劲儿摇头，他们之所以逃荒不就是因为不想当兵吗？
见老者排斥，那男子又道，“你别以为当兵不好。咱们蜀地当兵条件好着呢。不说每个月能得那么多钱，就说战死，家属可以得到三百贯的赔偿。足够养活一家老小。可惜部队那边招兵严格，不是谁都能当的。”
老者听到赔偿款这么多还有些惊讶，听到招工严格，心里又有些不是滋味儿。
就在这时，又有衙役进来，问新来的流民谁是头儿。
老者颤巍巍举手，那衙役拉他到旁边说话，问他有没有意向跟大家分享逃荒路上发生的事儿。
老者以前是族长，之所以逃到蜀地，也只是半道上听一伙镖师说蜀地肯接收难民，他本身并没什么口才，原本想拒绝，可听说讲一次就有五积分，他心里还是意动了。
刚刚他向别人打听过，开一亩荒地也才五个积分，只是跟人讲讲路上发生的事就能有五分积分，这可是打着灯笼都难找的好事，他往外推那不是傻嘛。
那衙役见他答应，便让他试着讲讲。
老者是汉中人，去年汉中大旱，饿死不少人，那起义军为了填饱肚子强征士兵，致使流民逃窜。他们原本是个两千多人的队伍半道经过好几个省城，被强征，被杀，饿死，渴死近大半，最后只剩下这一百多人。
老者将自己一路上遇到的、发生的见闻全部讲了一遍，衙役听后很满意。
翌日，孩子们全部去隔壁新民所的书堂念书，大人们全部去开荒，老者则是去各大厂子说书。
他口才朴实，再配上他特有的精神面貌，悲惨的真实故事让听众无不落泪，暗自庆幸自己是蜀人，能够安安稳稳待在厂里挣钱。
讲完后，老者打量这些人织出来的布。他孙女以前也经常在家织布，可她从早到晚也只能织一两匹，可这些人速度比他孙女快多了，只是一盏茶的工夫，她们就织了一大段，按照这速度，一天七八匹不成问题。
老者向一个工人打听，得知他们按劳分配，多干多得，平均下来每月能赚六百多文。他们还可以以员工价购买布匹。
老者在织布厂演讲完，又到纺织厂。机器看起来很笨重，但是缠绕速度极快。更妙的是这机子不用人工操作，自己就能转动，只有在线头断的时候，才需要人帮忙接上。
老者以前在村里开过磨坊，那时候用水流推动转轴，从而带动石磨。可这机子不需要借助水流自己就能动，让他大感惊讶。
他凑近细看，却始终瞧不出名堂，有个男子见他一直盯着这机子瞧，笑着解释，“这机器是我们公主造出来的。里面构造只有她那些新兵才会。你瞧了也没用。”
老者笑笑，“我就是好奇，瞅两眼。”
再接着就是水泥厂，依旧是他从未见过的机器，将一堆石子、沙子、铁屑堆放机子里，又转了几道手续，就出来一堆灰色粉末，就是工人口中的水泥。用了之后，地面会很平整，不用担心下雨天坑坑洼洼。
再接着就是砖厂，他有句话不知当不当问，为什么砖厂仓库码了那么多砖，厂里还在烧？而且工人忙得不得了。可惜他也不敢问，害怕被人抓起来。
再接着就是玻璃厂，这里的工艺需要保密，他进不去，只看到一群人工在吹白色透明的液体，等它定型就成了透明状的玻璃。至于成品，听说有的是镜子，有的是玻璃器皿。反正都是他听都没听过的东西。
再接着就去了铁器厂，这里有士兵把守，他级别不够，不能进去，只能待在院子里，不过这些士兵手里拿的武器蹭亮，足以看出它的锋利程度。
去完厂里又去村里。
村里大部分都是佃户，他一开始不太理解这些人明明是佃户，却不见愁苦，甚至就连身上的衣服都没有补丁。一问才知，蜀地的良田全部被官府承包种植红薯和小麦。官府招募佃户帮忙耕种，给的粮食和钱财比那些地主多了一倍还不止。
老者对传闻中创造这一切的惠阳公主越发好奇。
他很幸运，某天去一个茶楼说书的时候看到传说中的惠阳公主。
她坐在马车里，身边有一群护卫跟随，百姓纷纷避到两旁。
有十几个刺客冲过来，马车队伍都未变，护卫抽剑迎上，几招就将刺客拿下，头身分家，尸首被拖走，鲜血洒了一地，围观百姓见怪不怪。
老者头一次遇到这种场面，吓得一个劲儿抹汗，那小二瞄了几眼，笑着往外看了一眼，安慰他，“别担心，咱们公主底下能人多着呢。没人伤得了她。”
老者点头，又有些好奇，“公主如此良善，为什么那些人会杀她？”