叔芈(6)

侍立的命妇开口问道：“今日何事？”

芈璧闻言道：“婢子本不敢随意前来打扰王后清静，只是今日之事事关国体，又与屈氏有重大的干系。所以不得不冒昧前来，还望恕罪。”

王后颔首示意，芈璧继续道：“妾身今日在清凉殿……”才刚开口说至此处停一停，抬头看到王后果然面色不虞，遂皱眉加快语速，“范睢求见大王，说起明日召见燕国使者之事，建议以翟姬的九公主入燕。伍相国随后进言，以嫡公主入燕。如今大王已遣黄门召见两位公主。”

王后听到事关爱女的婚姻大事，不由急道：“说详细些，快，赐座。”芈璧见王后神色，不敢多推辞，便坐了，自忖王后想必不会只有自己这一处耳目，遂将二位大臣的话一五一十地说了。

王后听完，沉思了一会儿，绽出微笑，亲切道：“此事可多亏了你，也可以早些应对，不至于误了事。可见你是个不忘本的。”说着将手上镯子褪下来不由分说套在芈璧手上，啧啧称赞道，“嗯，这镯子与肤色正相配，我早就想着要送给妹妹了。”

芈璧难免不受宠若惊，道：“这是婢子的本分，王后还是早作打算。臣妾告退了。”

王后点点头，转向命妇道：“去，送送屈夫人。”

芈璧听到这个称呼，睁大眼睛诧异地抬头看了王后一眼，不禁喜上眉梢，再拜而去。

命妇送芈璧出来，二人客套一番方才离去。芈璧边走边掐算时间，估摸着命妇这会子已经返回，方才收敛了笑容转过身来，神情复杂地凝望着荆国所有女子向往的地方——章华宫，许久才回过身沿来时路走去。

王后一个人无意识地敲打着漆奁，直至命妇返回复命，才道：“你怎么看？”

命妇道：“两国联姻，公主能嫁燕太子是好事，只是两国相隔千里……此事还是要请屈子拿主意。”

王后点头道：“是，得联系大兄。”

命妇又道：“情势还不明朗，得多方打探消息为上。”

王后颔首道：“尽快找到三儿及贴身伺候的人。”

命妇见王后还在沉思，忍不住开口道：“虽说芈璧此事投向我们，但仍不可掉以轻心。”

王后“哼”一声，道：“她是什么人我还不清楚？自从大王准她随侍清凉殿，个中消息便没有瞒得过她的。此次见不过是我与翟姬之争，先来透个消息，卖个好而已。若是她膝下也有个一男半女，会如何动作，还未可知呢！”

命妇听到此处在心里叹口气，开口道：“翟姬哪能与王后抗衡。”

王后自得地道：“那是，翟姬就是多承宠我也不怕，她可笼络不住大王的心。三儿的事要紧，去吧，给大兄送个口信。”

第3章

“见过母亲。”叔芈屈身行礼道。叔芈之母翟姬，是翟君的小女儿，造化弄人，入了荆王后宫。关于翟国，有一个小故事：三晋中赵的赵襄子未发迹前有这样一段故事，姑布子卿见赵简子，曰：“道旁子，真将军也。”简子曰：“此其母贱，翟婢也，奚道贵哉？”……由此可见，翟，北夷狄之国，习俗与中原各国迥异，素为诸侯各国所轻。翟姬年约三十许，身着青色襦裙，大带束腰，神色清冷。从眉眼间依稀可以看出年轻时也曾经是一位美人，然而浸淫后宫多年，养成了一副的对万事漠不关心性子，不仔细看，整个人似要融入背景去了一般。

翟姬微微颔首，问道：“见过你父王了？”叔芈的容貌和翟姬的有几分相似，只是多了些书卷与烟火气。

叔芈在翟姬身旁跪坐，道：“大王召见我和仲芈，不知为何。”

翟姬数道：“都说了让你称呼父王，你怎么总是不听？你本来和诸公主不一样，大王却明显想要做到一视同仁，你何必逆了大王的意思，要在称呼中显示出差别来？”

叔芈道：“真的假不了，假的也真不了，不是一个称呼就能改变的。大王是荆国之君，我是荆国的子民，称呼大王有什么不对的？再说，我作出姿态来，才能取信于王后。”

半响，翟姬继续问道：“好吧，你们都说了些什么？”

叔芈道：“并没有什么，母亲可有听到什么消息。”

翟姬并不答话，只是静静地望着叔芈，叔芈感到一股无形的压力，无奈道：“就是问了一下我们对出嫁的态度。”

翟姬先问道：“仲芈怎么说？”

叔芈瘪瘪嘴道：“姐姐想要自己选。然后就扑进大王怀里了。”说完做了一个鬼脸。

翟姬脸上浮起一个哭笑不得的表情，又像是想起什么往事一样露出伤感神情，最后道：“那你呢？”