折枝记(78)

那监门校尉不过是八品官，身着青色澜袍, 见了元剑雪自然恭恭敬敬道：“世子见谅, 我们也是例行公事。”说完身后一队玄衣的卫兵便上前要卸下粮草检查。

然而他们刚一动手, 便被元剑雪身边的武士拦下。那监门校尉面色一沉，望着元剑雪道：“世子这是何意？”

元剑雪身边的那位武士正是朔方军的折冲校尉霍东青，他将手紧紧握在刀柄上，对卸货的卫兵怒目而视，两方人马一片剑拔弩张, 元剑雪忽然按住他的手, 淡淡道：“子敬， 无妨。”子敬是霍东青的表字，听元剑雪如此言道, 他只能退下一步，然而依旧紧张非凡，直直盯着车上的那些粮袋。

监门校尉一面命手下搬粮袋，一面调侃道：“霍校尉紧张什么。”

元剑雪小道：“武将出身，未免谨慎些。”他虽带着微笑，但笑意未到眼底，终究忐忑。

说来也奇，此次不过搬下十几袋粮食，便露出了下面挨挨挤挤的一排檀木箱。霍东青顿时瞪大了眼睛，紧紧盯着那些黑漆漆方正正的物事，昨夜放在车上的是明明箍铁箱，怎么一夜间竟变成了这黑檀箱？他悄悄又望了望不远处的另外几辆车，全然是一样的情景。

元剑雪似乎也极惊讶，但他并没有将这份惊讶表现在面上，只有他身边之人微微能感知到他此刻的不同。

那监门校尉见到粮袋下藏着箱子，瞬间冷下脸道：“世子只说是送粮草，怎么还暗暗夹带这些箱子？”说完便要命人开箱。

元剑雪上前一步，正见那监门校尉将箱子打开，周遭之人皆倒吸一口冷气，里面是明晃晃的金锭，耀得人睁不开眼睛。而金锭下面隐隐是一匹匹彩绢，若仔细算来，这十辆马车所载可谓价值不菲。

元剑雪也是一怔，好在他随机应变极快，即刻将手按在箱盖上，将其合了起来，望着那监门校尉低声道：“将军借一步说话。”

那人与他走到一旁，阴晴不定道：“世子这是何意？“元剑雪已快速思索了好了说辞，此时沉稳道：“将军勿疑，这车上装的不仅有粮草，还有朔方军的军饷。”

那人犹疑地望着他，似乎并不信他的话，元剑雪叹了口气道：“实不相瞒，近年朝廷派发的军饷不足，北疆战事又紧，阿父既任主帅，又怎么能看将士们饥不果腹浴血奋战，回家还要卖儿弼女，连日子也过不下去，少不得需自己贴补一些。”

那监门校尉也知本朝乃府兵制，所谓军户，无战事时在家耕种，有战事时应召入伍，一应甲胄兵器需自行筹备，十死九生不说，而若出身寒微，军功让长官抢去，无功可袭，一身伤病回去连日子也过不下去。而近年战事频繁，国库连年亏空，连军饷也发不下，户册上的那些军户宁可冒着杀头的罪携家带口逃走，也不愿留在原籍等着被召入伍。想来这监门校尉也是军户，不过出身尚好，所以入了监门卫，还混上了校尉之职，比起同乡的大多数人都好了许多，此时不由有些同命相连之感。

他仔细打量元剑雪，面前之人身姿不凡，端得是一位贵公子。元家的封地在宁州，坐拥一州沃土，人说富可敌国也许有些夸张，但确实还养得起十几万的部曲。虽然知道元家自己出钱充作军资，自然打的是将这些朝廷的府兵都收为自家部曲的念头，但对于那些军籍的将士来说，确是天降的恩泽，能让他们在这乱世中吃得饱饭，不至于变卖妻子。想到此处不由心生好感。

元剑雪见他神色，知道已有了些动摇，指着其中的几方箱子低声道：“将军行个方便，这些与兄弟们贴补。”

那监门校尉闻言勃然大怒，粗声粗气道：“世子将我张老六当作了什么人，我虽是个粗人，但却也不是那见利忘义随处揩油的小人。靖北王如此顾念手下的兵士，我倒还要替将士们道一声谢，怎敢克扣一丝一毫。”

元剑雪顿时敛神，肃然拱手道：“将军如此大义凛然，是朔方军之福，是北疆百姓之福，倒是我浮浅，若将军不嫌弃，待过几日定要与将军共饮，我先自罚三杯。”

那监门校尉从未被如此抬举，又哪有王公贵族愿意与他们这些粗人倾心相交，顿时热血沸腾道：“蒙世子不弃，定不爽约。“挥了挥手，径直命人将那些箱子都装上车去。他的手下还欲说什么，被他狠狠瞪了一眼，再不敢开口。

见那些黑箱子与粮草重新又装上了车，元剑雪心下一松，霍东青也松开了紧紧握住刀柄的手，为防止夜长梦多，待装车完毕，从那监门校尉手中接过盖了朱印的过所，元剑雪与霍东青对视一眼，即刻与他告辞，押着车向明德门走去。