（综名著同人）我在名著世界优雅老去(512)

裴湘却不客气地说道：

“克制？你不如说他是忽冷忽热好了。前一刻，他眼中还有着欣赏迷恋，后一刻，又仿佛遭受了天大的委屈，整个人都变得冷冷淡淡的，也不爱说话。若是一直那样冷漠也行，可他又坚持不了多久，就又凑到你身边去了。埃丽诺，虽然说不自作多情是一种美德，可是咱们都不是毫无感觉的稻草人，怎么会感觉不出那些情绪上的冷热变化？”

对此，埃丽诺也无法替爱德华·费拉斯辩解。

很快，达什伍德太太和范妮也察觉到了爱德华·费拉斯的不对劲儿。尽管他有时候表现得垂头丧气的，但是谁也不能忽略他在埃丽诺身边时的轻松笑容。

达什伍德太太认为爱德华·费拉斯是一位真诚坦率的青年，所以，她对他爱慕长女埃丽诺这件事乐见其成。甚至因为这个原因，她对待爱德华的态度也变得更加和蔼可亲起来。

但范妮的态度却截然相反，虽说不至于勃然大怒，冷嘲热讽的话却没有少说。

对此，爱德华·费拉斯没有任何解释。他既没有在范妮面前撇清关系，也没有顺势承认爱慕心动，进而维护心上人和她的母亲。他只是时而茫然痛苦，时而魂不守舍。

裴湘冷眼瞧着，暗暗下定决心，她一定要在搬离诺兰庄园之前，让范妮和爱德华这对姐弟俩“坦诚相对”。

——既然当弟弟的已经秘密订婚好几年了，做姐姐的怎么能不知道不了解呢？

当然，即便此刻不是揭穿秘密的好机会，裴湘也不会忍气吞声。

范妮说爱德华前程远大。

裴湘就反问她，费拉斯先生目前在哪里高就，在哪个领域有所建树或者崭露头角？

范妮说爱德华的出身更好，不是什么人都可以高攀的。

裴湘就问她，听说费拉斯家族祖上是做生意的财主，后来什么时候转变成乡绅的？倒是达什伍德家世代都是这片田庄的主人，没有经历过生意人的奔波。

范妮说爱德华会继承一大笔财产。

裴湘就客客气气地问候费拉斯太太的身体是否还硬朗？

总之几次之后，但凡裴湘在场，范妮就不敢再开口奚落达什伍德太太和埃丽诺了。

可是，她之前的那些冷言冷语实在有些粗鲁无礼，达什伍德太太一直记在心里。她想着无论再怎么不方便，也一定要马上搬家，她的女儿们不该被范妮这种女人奚落小瞧。

“我的埃丽诺可从来没有勾引过费拉斯先生，她怎么不去管教自己的兄弟？”

但很快，达什伍德太太就没有多余的精力生气了，因为一件大事吸引了她的全部注意力。

“哦，上帝啊，我真不敢相信！”

埃丽诺注意到达什伍德太太读完一封署名陌生的来信后，就一直处于震惊的状态下。

“妈妈，发生了什么？”

“哦，埃丽诺，对了，还有玛丽安。玛丽安，玛丽安，快过来，我要和你们姐妹俩说一件事。”

“你要告诉我们什么，妈妈？”

把两个聪明懂事的女儿喊到身边后，达什伍德太太犹豫了片刻，才把手中的信函交给了姐妹俩。

“你们快看看这封信里的内容，是不是恶作剧？”

裴湘凑到埃丽诺身旁，和她一起阅读信纸上的内容。

“诶？我听说过这位布朗·帕丁顿先生，他是非常有名气的画家。我记得……之前的评论期刊上，德维尔伯爵和格灵顿议员都高度赞赏过帕丁顿先生的作品。”

埃丽诺也跟着点了点头：“是的，我也知道这位帕丁顿先生，他被称为冒险艺术家，也被戏称为‘最难被打动的画家’，我读过相关报道。”

“哦，是的，我现在也知道他了，”达什伍德太太低声嚷嚷道，“你们快看看信里的内容，是不是真的？我现在心里七上八下的。”

埃丽诺的表情也跟着变得严肃起来，她逐字逐句地读完了精美信纸上的全部文字后，眼中全是不可思议。

“妈妈，这位帕丁顿先生说，外婆曾经救过他的命，他一直想要报答她，可惜之前力有不逮。如今他赚了钱，又有了名气，想要回报当初的救命之恩。你是外婆唯一的直系血缘后人，所以，这份报答就落在了你的身上。”

达什伍德太太有些不安地扭着手帕，眼巴巴地望着两个女儿：

“我、我并不知道你外婆救过那位帕丁顿先生，你们外婆从来没有说过。当然了，她确实是一位善良仁慈的女士，总喜欢帮助街头的流浪儿。所以、所以……这是真的？”

埃丽诺又低头看了一遍信件内容，缓缓点头说道：

“妈妈，帕丁顿先生说，他给你设立了一笔年金，也给我们姐妹仨准备了嫁妆，但他最近忙于创作一幅重要的作品，没有时间来诺兰庄园当面交代此事。所以，他委托了伦敦城里的律师先生过来办理财产赠送手续。到时候，你只需要在一些文件上签字，就好了。”