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今日宫宴的氛围迥异于从前。
尤其是顾家的男人们所在的宸安殿，虽然殿上仍是轻歌曼舞，实际如沙场般弥漫着一种铁血之气。
延光殿的女人们则不同。
顾熙乐的酒斟得满，一口饮下后道：“婼婼，我平素也不能出宫，可能连你离京的时候，也不能来送你……”顾熙乐越想越难过，两行眼泪掉得止也止不住。
魏紫吾也很舍不得，她还没看到顾熙乐嫁人呢。却只能安慰道：“以后总是还会有机会见面的。殿下只是去历练，很快就会回来。”
顾熙乐点头：“我就希望三哥早些将你带回来，不然我连个说心里话的人也没有。”
魏紫吾轻轻拍着顾熙乐的背，安抚着她。
顾熙乐有些醉了，温蜜才小声道：“婼婼，我们以后再想见一面，就难了。”几个少女才成为王妃的时候，被京中无数贵女艳羡。那个时候，谁会想到她们还有随着夫婿离京的一日。
魏紫吾低叹口气，两人正说着话，却听杜嬷嬷急切的声音道：“娘娘，娘娘你怎么了？哪里不爽利？”
魏紫吾转过头，就见太后扶着额头，紧皱眉心，面色不佳地靠在敏喜姑姑身上。
“快召太医，太后娘娘凤体不适。”魏紫吾一边下令，一边叫围上前的众女散开些，不要将太后围得太紧。
太后身子不舒服，皇帝和一众皇子自是迅速赶过来。太医诊断的结果是太后积郁所致，忧思成疾。
众人守到深夜，直到太后感觉好些了，才被皇帝遣走。顾见邃离开之前，太后拉着他的手，许久才不舍放开。
皇帝目光冷漠地看着太子的背影，来到太后床前问：“母后感觉如何了？”
太后声音很轻：“也没别的，就是头昏沉得很。”
皇帝道：“母后身体向来康健，偶尔病一次，一定能尽快康复。”
“你若是想让哀家尽快康复，就让太子在京多陪陪哀家罢。”太后的声音极为沉重，在空旷的大殿里，带出石坠潭渊般窒闷的回响。
“让老六过来陪着母后不是一样么？”早就料到会有这句话的皇帝紧皱着眉，仿佛再也不能忍受般问：“母后到底是为何这样地偏爱太子？”
太后的语气也变了些：“太子是嫡长子，国之将来，哀家喜爱他不应当么？”
皇帝沉默了好一会儿，道：“也是，就像二哥身为嫡长，又天资绝伦，母后当年偏爱二哥，也是在他一人身上花了最多的心血。的确是应当的。”
听着皇帝的语气，太后忽然撑起身体坐起来，道：“你向哀家说实话，你是不是认为先皇后曾经背叛过你，瞒着你私下与你二哥有染？”她想了许久，只能以此解释皇帝如此忌惮太子的原因。
太后的问话来得尖锐陡峭，没有想到对方会直接问出来的皇帝一愣后低下头，掩饰眼中迸射出的转瞬即消的恨意，他道：“母后说哪里话，我怎可能有这样的想法？”
太后轻呵一声，不相信皇帝的说辞，继续道：“你认为老三不是你的儿子，是你二哥的儿子，所以，你从没有打算让老三登基，是不是？你甚至觉得，哀家是知道这个身世秘密的，一直以来才会格外偏爱和维护太子，因为在你看来，哀家喜爱你二哥胜过喜爱你，对不对？”
皇帝居然笑了笑，只是眼里没有笑意，道：“母后越说越让儿糊涂了。老三当然是我的儿子。若他不是我的儿子，就算母后要保他，我也早就废了他的太子之位。”
皇帝又道：“而且我相信，二哥长承母后教导训诲，光风霁月，岂会做出那等视宗法伦常于无物的事。”
“母后身体既然不适，就多休息罢。”
皇帝一口气说了许多话，也不等太后回应，叫肖梁带人进来，将他扶着离开了。
皇帝终究没有顾及太后，第二日就将太子和顾见绪召进宫中，让他们明日便启程，却忽有军情疾报至京。
一声急过一声的脚步来到殿前，兵部侍郎秦雍上前禀报道：“禀皇上，西突厥前日突袭灵州边界，以二千余兵力，杀戮当地驻军四千多人。就在同日，西羌国也有千多人的队伍到雅州地界，勾结当地流民一起作乱，抢走马匹与粮食若干。”
大殿里一片寂静。
皇帝盯着龙案的鎏金角，许久没有发出声音，终于开口道：“西突厥与羌国同日进犯我朝，定然不是巧合。胆敢行如此藐视和挑衅之事，朕本当亲征以振国威……”
“但朕如今腿脚不便，就由太子代朕亲征。即日率军开赴西北。”
大殿内更加的安静。但众人心中却是五味杂陈。
皇帝又问道：“太子可愿代朕亲征西北？”