“……”魏紫吾尴尬得已不知如何面对弟弟和太子，只得道：“木丁，你先跟魏陵去楼下玩会儿，要乖一点。”
“不走，我就是不走！”木丁扑到魏紫吾腿上撒娇哭泣。
魏紫吾向来疼爱小自己许多岁的弟弟，便用祈求的眼神看向太子，道：“殿下……你看，我带着弟弟，说话也不方便。”
太子沉默一会儿，道：“魏二，今晚与我去看花灯？”
魏紫吾眼中掠过一丝诧异，又想想也是，这几晚必定有很多年轻男女借着面具同游，道：“抱歉，殿下。今晚我和阿蜜她们早约好了。”
太子道：“无事。”顿了顿又说：“这几天夜里人多。你外出谨慎些。”
魏紫吾看看太子，点点头。等站在窗前确认太子已离开，魏紫吾才狠狠将木丁教育了一顿。
不过，魏紫吾可没有骗太子，贵女圈的上元节宴聚提前一日，的确定在今天。
待魏紫吾到飞来烟渚时，雅厢内已是宝髻玲珑、彩衣婆娑，贵女们坐得满满的。她自然与温蜜和秦佩坐在一起。
虽未到上元正夜，但上京城早就是花灯千树，京中花灯的确漂亮，用纱帛、羊皮、琉璃、楮练等造成各种新奇样式。赏灯的人极多，处处人头攒动，汹涌如海。
尤其是在黎河之上，许多画舫皆以花灯装饰，往来如彩云漫洄。官府更是在黎河边升起巨大的灯轮，在出水半丈的高度缓缓转动，当真如霞轨万道，举目只觉天光烂漫，投射在水中犹似星雨吹落，美不胜收，引得无数百姓驻足观看。
飞来烟渚是观览黎河之景最好的地方，这几日又有南越国新来的兽戏班子，贵女们自然将今晚宴聚定在此处。
魏紫吾刚坐下，耳边便听人道：“听说了么？今春的太子妃选秀已取消了。”
“对呀，你们说，会是什么原因呢？太子殿下今年也要二十有二了，该选妃了罢。”
“不过不管怎样，也没有比我们令拂的才华品性更合适。”
众人议论了一会儿，熊兽的戏便开始了。大家的注意也被转移。
周围都在发笑，魏紫吾却着实不知熊有何好看，便干脆带着遇清起身去一趟净室。
上元节皆要戴面具。贵女们都戴着，魏紫吾自然也戴了。是她自己先前画的牡丹面具，红艳艳的袅袅开了半面。只露出一双长睫密翘，清如缥碧的眼。艳红的面具，配着她高挑的身段和墨绿衣裙，走到何处，便吸引何处的一众视线。
一个人影突然挡在她面前，魏紫吾正要避开，再细一看，发现这人，竟是身着便衣的大内总管肖梁。她道：“肖公公？”
对方道：“正是肖梁。魏二姑娘，皇上请你过去一趟。”
魏紫吾皱起眉，皇帝竟微服出宫了？也在飞来烟渚？不过……单独召见她做什么？
肖梁不等她问，已道：“皇上就在楼上厢房，魏二姑娘请跟我来。”
第24章
魏紫吾收起沉默，道：“肖公公请带路。”
她跟在对方身后，略提裙幅沿木梯蜿蜒上楼，肖梁推门的一刹那——
“肖公公，容臣女摘了面具。”面圣自是要摘掉面具的，而这肖梁居然不提醒她。魏紫吾借机顿下脚步，警惕瞥向房中身影，见果真是当今皇帝。魏紫吾的眉几不可察地皱一下。
“臣女魏紫吾拜见陛下。”她心下虽有惧意，倒是没有面对太子时的莫名慌乱。行礼的姿势，落在男人眼里，也自有一种罕见美态。
皇帝道：“免礼。”
皇帝年纪有四十多岁，皇帝的几个儿子，面相大都随母，长得不像他。而皇帝本人是尤为硬朗的类型，面若刀劈斧凿，身上穿着玄黑衣袍，从外表到气质都十分冷峻，加之久处帝位，崇山威仪叫常人不敢直面，让人极易生出难以喘息之感。
“魏二姑娘，坐。”
魏紫吾心下微微诧异，但也没有推辞，应声坐到一旁的椅子上。
皇帝的目光将魏紫吾锁紧，道：“你这趟去辽西，见你父亲魏峣的身体状况如何？病症果真如他所上书的反复怪异，难以寻获病根么？”
魏紫吾并不意外皇帝会问这个问题，颔首道：“回皇上，的确如此，但父亲深知身负皇恩与重责，病中亦惕励如初，惟恐令突厥入侵半寸国土。”
皇帝难得笑了笑，魏紫吾倒是很会替自己父亲说话，也就没有继续再问魏峣，而是转而问道：“朕听贵妃说，魏二姑娘提出，不愿嫁给你表哥了？”
魏紫吾忙答：“臣女非是不愿嫁给英王殿下，只是，惟恐会时常离京，不能胜任王妃职责。”只有天家看不上她的，哪有她拒绝天家的。姑母也定然不会说她不愿，这是皇帝故意挑话头拿她错处吧？