魏开颐上前一步，拱手作揖：“小侄请姑姑安。”
妇人便是魏开颐的亲姑姑，袁墨竹的生母魏暮云了。她乃魏氏嫡女，笄年后嫁给了当今的名士袁宏岐为妻，可谓生养富贵，一生优渥。现在虽然有三十五岁了，但保养得宜，咋一看不过二十七八岁的模样。
所以墨竹初见她，吓了一跳，赶紧身边身姿挺拔的袁克己，不敢相信这个年轻女人的儿子都这么大了。
“……开颐呀，我听克己送信来，说你也来了，我这心里别提多高兴了。”魏暮云由丫鬟扶着坐起来，理了理云鬓，问袁克己：“你妹妹呢?不是说没死么。”
袁克己瞅向墨竹，墨竹尴尬的愣了愣，唤了声魏暮云：“娘……是我墨竹。”
魏暮云愣了下，扑哧一下笑出声：“怎么打扮的跟个小倌似的，来来来，让娘好好看看你。”墨竹小步走过去，挨着母亲坐下，闻着她身上淡淡的幽香，竟越发紧张了。
“唉，看看你们，一个个都这么大了，我都成老太婆了。”魏暮云叹道。
袁克己勾唇冷冷发笑，魏暮云沉下脸，狠狠剜了儿子一眼：“你们赶路累了吧，下去歇了罢。墨竹留下，我们母女要好好聚聚。”等袁克己和魏开颐走了，墨竹局促不安的道：“娘，我在裴家失足落水，不大记得以前的事了。”
“唉，你就是记得，估计对我这个亲娘也没什么记忆吧，送你走的时候，你才五岁，连咱们家院门朝哪边开都不记得吧。”魏暮云轻抚着墨竹的脸蛋，红唇抿了抿，笑道：“可一转眼，你都这么大了，生得比你哥哥在信里说的还好看。”
“……嘿……嘿嘿。”袁克己这变态真这么写了?
魏暮云瞅着她笑道：“你比你哥讨人喜欢多了。”摸了摸脖子，抱怨道：“这天儿真是热得人受不了，随娘去凉快凉快，正好洗洗你身上的风尘。”
墨竹听到可以洗澡了，心里默默流泪，总算是感受到家的温暖了。
穿堂出了小楼，后面是一处碧波清池，泉水从山上引下来汇入池中，清澈见底。墨竹拿脚尖试了下，温度很低，正犹豫间，被早就进到里面的魏暮云扯着手给拽了下来。
她哎呀一声跌了进去，泉水冰凉，她不觉抖了几抖，擦净脸上的水珠，顺便吐出一口水。此时魏暮云忽然移到她身边：“一路上，你哥哥对你好吗?”
“……好。”墨竹忍不住抬眼看了眼自己的母亲，两个孩子都这么大了，可不管是模样还是身段都是一顶一的好。她没法对这样的面孔，产生母亲的感觉。
魏暮云咬着唇，悠悠轻叹：“你哥哥走后，何家又派人来催你的婚事了。你哥哥不在家，我和你爹没法应付这帮小人，可愁死我们了。”
“您似乎不同意这门婚事。”
“除了你哥那个脑子有病的，谁还会同意?士庶不同席，更别说通婚了。”魏暮云道：“当初是形势所迫，你爹不得不同意，否则何御榛不出兵。”
“我哥大概不想失信于人吧。”
“那何家出兵后，在翠洲烧杀劫掠，不比那帮暴民差，暴民毁了七分，他们也得毁了三分。”魏暮云眯着眼睛，恨恨的道。
“母亲您的意思呢?”
魏暮云摸着女儿柔嫩的耳垂，歪着头道：“我当然想让你嫁给士族了，最好是母亲的娘家人，墨竹，你看开颐怎么样?”
不怎么样。墨竹低声道：“……我们在河上遇到他的时候，他弄了十几个歌姬淫乐……”
魏暮云不解的问：“那又怎么了，难道像你爹那样，清心寡欲的跟块石头似乎的就好么?”
墨竹才到这个世界，对许多事情缺少了解。母亲和哥哥的意见相左，她贸然表态，必然得罪一方，还是沉默为妙。她道：“……婚事自古以来，都是父母之命媒妁之言，我听您和哥哥的安排。”
墨竹的骑墙态度，没逃过母亲的眼睛，魏暮云悠悠的道：“在裴家学会他们虚虚实实那一套了。唉——这也怪我，谁让你当初没养在我身边呐。”她朝伺候在池边的丫鬟使个眼色，便有小丫鬟端着金樽小碎步走了过来，魏暮云亲自给女儿斟了杯酒，递给她：“你是我魏暮云的女儿，我不会看着你嫁给那只猪狗的。”