冯氏靠过去，勾唇笑问：“怎么，你有办法?”
“其实越是简单的法子越好用。”敏忠挑挑眉，像似在说一件令人愉快的事情，自始自终保持着微笑：“大嫂，刘明妆是如何嫁进来的，你多少有耳闻罢。当时是二哥在船舫抱了她一下，只因男女授受不亲，她才被迫出嫁的!所以呢，二嫂对名声看的还是蛮重的。你觉得如果她的贴身衣物被从一个家丁身上搜出来，她会怎么做?”
冯氏明白了，附和笑道：“就算无法证明她和下人有染，但是被一个脏臭的下人惦记着还偷了贴身衣物，够恶心她一辈子的了!只是她贴身的衣服，你有?”
“大嫂啊，你脚下这块地到底是秦府，她院里只有绿衣是从娘家带来的，剩下的都是秦家的。在咱们自己家，什么拿不到?”敏忠胸有成竹的说道。让冯氏靠近自己，与她交头接耳，把细节吩咐下去，让她去做。待两人商量妥了，才各自先后离开了。
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秦梅荣听说敏湛过了会试，激动的几乎从床上坐起来，前些日子陶天立意外身亡带来的阴霾一扫而空。立即吩咐人买炮来放，还要大摆筵席庆祝。但这些都被秦老夫人一句：“秦家有人中进士，这不是第一次，也不会是最后一次，难道次次都大操大办?”给顶了回去。
秦梅荣不乐意了：“你瞧敏忠那个德性，举人都考不上，进士这辈子想都别想!我看敏湛就是咱们最后一个进士!”
明妆冷汗直下，心说公公你这不是给敏湛拉仇恨呢么，忙从中圆场：“殿试成绩还没下来，若成绩不理想，百名开外，也没庆祝的必要。还是等殿试成绩下来，再庆贺最为稳妥。”
谁知秦梅荣听了，怒气朝明妆撒，吼道：“亏你还是敏湛的妻子?就这么看轻你的丈夫?!你怎么知道他不能名列前茅?”
行，行，您厉害，我躲出去还不行么。明妆脸一苦：“儿媳错了。”
秦老夫人微笑道：“行了，你先出去罢。”于是明妆赶紧低着头贴着墙根溜了出去。
回到自己屋里坐到傍晚也没接到祝贺操办酒席的信息，心知最后定是秦夫人占了上风，说服了秦梅荣。
自从获知敏湛生母的身世后，明妆心里便有浓浓的恐惧，朝廷斗争不是闹着玩的，首辅写个条子就能要一个新晋京官的命，皇帝一句话就能叫一族血脉彻底从世上消失。若是诛三族的话，刘家作为妻族，也跑不了，都得挨刀。
如果像公公所说，当今首辅是陶尚书的门生，会对敏湛有所提携的话，倒是能解释的通，为什么他数次向敏湛示好，有意拉拢他了。可惜，恐怕他后来发现这位老师的外孙脑袋僵化不堪，反倒恩将仇报，上奏折弹劾他，于是干脆送这位外孙归西陪老师一家去了。
“唉——”她只期望敏湛只考个三甲的名次，候补成个县令，等临死前混到个知府当当就好。
正在明妆翻来覆去睡不着之际，就听外面有人大声喧哗，嘈杂不堪，她坐起披好中衣：“绿衣，出什么事儿了?”这时住在外间的绿衣也穿了衣裳起来，掌灯到她跟前，安慰道：“小姐，您别担心，奴婢这就出去看看。”
“我和你一起去!”敏湛不在家，不怕万一就怕一万，若是出了任何的岔子，她可解释不清。
开了屋门，走到院子的月亮门入口，见外面有数个黑影，她马上提高嗓门厉声质问：“什么人?敢在这闹腾?”
她话音一落，为首一人点亮灯笼提起来照向她，开口道：“二少奶奶，是老夫。”
是管家。明妆走上前，没好气的说道：“黑灯瞎火的，在我这院门口干什么?”
“二少奶奶见谅。这几日府里总是丢东西，这不今个这贼偷到您这院来，被我们抓个正着。”管家弓着腰道：“黑灯瞎火正适合抓贼。来人呐，现在贼抓到了，现在灯笼可以点上了，二少奶奶既然嫌黑，那咱们就点的通亮!”
待灯笼都点亮，他回身望了眼远处，立即将腰弯的更深了，朝来人道：“大少爷，大少奶奶，三少爷，人抓到了。”
明妆心里道，人都聚齐了，今晚这事一准儿不简单。她正了正衣衫，静观其变。
敏忠打了个哈欠，对那管家道：“贼抓到了就抓到了，多大个事儿，还要惊动我们!快些搜脏罢。”
“是。”管家走到被按在地上的人影前，踢了一脚，吩咐道：“搜!”