“哼，他家也配和咱们刘家提亲?”杨氏冷笑看着明盈，心说有你们嫉妒的。
“莫不是秦家?”
“他家啊，除了两个有功名的读书人，单论家业不及那家百分之一。”杨氏懒得买关子了，直接道：“是涂阳的孟家。”见明盈和明舒的表情瞬间蒙了层阴霾，又装做无心说漏了嘴，掩着小口，惊慌道：“哎呀，我都说了些什么啊，没影的事儿。这要是让你大哥知道了，定要怨我。”
明盈心领神会：“大嫂放心，我什么都不知道，你什么都没说。嫂子和小姑子随便聊聊。”
杨氏爽快的笑道：“那我就不和你们闲聊了，娘那边该起了，我该去伺候了。呦，瞧我这记性，还没问两位小姑，来前院做什么?”
明盈笑呵呵的推了把明舒：“听说七表哥坠马了，瞧把明舒急的，非得要来看看。”
明舒刚想反驳，胳膊被拧了下，适才装作尴尬的低下头，不做回应。杨氏心说，你们两个凑在一起准没好事，不过该说的她都说了，其他的与她无关，便又客气了几句，将远远候着的丫鬟领上走了。
“大哥这心眼偏的也忒没个边了。哦，就明妆是他亲妹妹，好事都归她了。”明盈愤愤不平：“绕过爹娘和她私下讨论婚事，这算什么事儿啊!”
明舒碍于身份不好说什么，安慰姐姐：“姐，你气又能怎么样。”
“能怎么样?”明盈冷笑，眼神瞟向不远处：“我让她知道这世上不光是喜从天降，也能祸从天降。”她凑到明舒耳边嘀咕了几句，然后揽过妹妹的细腰，柔声道：“这事就靠你了。”
“这能行么?明妆也不是什么善茬，若是她发起火来……”
“怕什么，爹那么好面子，历来是宁愿坑自己家人也不愿意委屈旁人的。这件事只能大事情化小，小事化了……”粉唇抿成微微上翘的弧度，满是得意：“宁志安就是个二愣子，你还怕摆布不了他?他现在坏了腿脚，正是送上门来的机会。”
明舒心脏乱跳了几下就平静下来，慢悠悠的允了：“这事也成。”
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不是明妆多疑，实在是事情有许多可疑之处。孟家是什么样的人家?那是就算刘家想嫁女儿攀高枝，也怕出不起相等陪嫁嫁妆的富绅，两家就这么随便定了婚事?可是大哥忙里忙外，一天也寻不到他的影子，明妆苦等了几天，都没寻到跟他单独谈话的机会。期间孟家的确带了一箱的白银换走了地契，正是梦庆口中所谓的“默许了这门婚事。”
这日，她又派绿衣去打听大哥的去处，得到他又出门的消息，她便只好去母亲的上房准备探探口风，但母亲似乎不知道这件事似的。明妆也不好提，小坐了一会就被母亲打发回自己的卧房了。坐了一会，觉得无聊，明妆让绿衣取了玉笛，随自己到后院的竹林。她在林边的石凳中坐下，吹笛消磨时间。凉风飒爽，将竹叶吹的簌簌作响，送来阵阵清爽的风，此地可谓名副其实的清幽静地。
突然，明妆就听砰的一声，循声望去只见围墙下，半蹲着一个人，那人正警惕的四处观望，巧好和明妆四目相对。
两人都是一惊，异口同声的问：“你怎么在这里?”
明妆晃了晃手中的笛子：“三哥，有门不走改跳墙了?”
梦康笑嘻嘻的扑打干净身上因为翻墙蹭上的灰尘，在明妆身边坐下：“这里阴森森的，你一个姑娘家就带个丫鬟，哪里不好，偏在这里吹笛子。小心街外哪个登徒子起来贼心，翻墙进来，对你不利。”
明妆笑道：“要是碰到了，我就提你的名字。没准对方一听，就知道，刘梦康的妹妹惹不得，免得刘梦康报复起来，将自家的女眷都拐走了。说吧，您这是打哪来啊?”
“我，我……”梦康语塞，须臾笑眯眯的拉着明妆的衣袖道：“好妹妹，你就当没见到此事，千万别跟任何人提起。”
“放心。我理解你，不会乱说的。”隋根嘛，跟爹和大哥一个秉性。
梦康作揖：“谢妹妹保全。”刚说完，他听到不远处传来谈话声，赶紧拉上明妆往竹林深处躲：“来人了，这天是怎么了，都往这里来。”
“来人就来人呗。在自己家怕……”不等说完，嘴被梦康捂住，接着他的手掌压在她头顶，生生将她按着蹲下了身。绿衣挨着主人安静的蹲好。三人目不转睛的看着远处的两个身影越走越近，竟是明舒和宁志安。