明妆挑挑眉，心说，如果梦康敢以这样的口气和大哥说话，估计早一巴掌打过去了。可是秦敏湛只是笑了笑，解释说：“天色不早，和母亲说只带你出来半日，不能逾期不回。”
秦敏忠听了，并未做任何表示，浑似将哥哥的话当耳旁风。一时谁都不说话，气氛尴尬。不难理解，本来刘家和秦家相差甚远，两家人虽互有耳闻，但待人接物相差很多，客套话说完了，便找不到话题了。梦庆总不能说，你还记的你五岁的时候，我把你推池塘里那件事吗。
静默了会，秦敏忠起身挑开竹窗，见湖面烟波浩渺，雨幕仍旧铺天盖地。便回身提议：“我看这雨，一时半会也停不了，不如咱们找点乐趣打发时间罢。正好刘公子这里还有些酒，对诗饮酒，输了的要认罚。”
此话一出，梦庆和梦康的脸色登时变得铁青。明妆不知秦敏忠是无心提议，还是故意让刘家难堪。明知道刘家读书不在行，还提议玩对诗消磨时间，就好比刘伶向秦敏湛提议赛酒一样不公平。如果应允了，两个哥哥的水平自然对不上，若是不应允，便是败下阵来了，承认自己大不如人家，连玩个游戏的资格都不配。
“我看这……”梦庆闷红了脸：“两位知道，我刘梦庆……”
秦敏忠却笑呵呵：“不打紧，不打紧。又不是写八股策论，要对偶成诵。饮酒赛诗只是闲暇时的小游戏，识得两个字的人都能参与。”你总不会连字都不识罢。
“刘公子旅途劳累，怕是没有兴致和精力了。”秦敏湛看出梦庆的窘态，如此劝道。
秦敏忠便将目光投向明妆：“刘小姐呢?可有兴致?”
明妆向外瞭了一眼，见水天一色，大雨短时间内停不了，便扯出一个笑容：“若是秦公子不忌讳和女子同舟赛诗，小女子又有何不可呢?”
梦庆暗舒了口气，妹妹答应陪同赛诗，事情就好办了。一介女流，不管水平如何，大家付之一笑便罢了。但也难免担心，毕竟是自家的妹子，读书怕也不在行，说到底还是要出丑。
秦敏忠摸了下酒壶：“冷酒伤身，谁去热一热?”阿葵接过酒壶，拿去热了，很快提着暖酒罐重新回来递给秦敏忠。他看了眼暖酒罐中的酒壶，转身时趁大家不注意将袖中的东西落进里面，然后无事般的把它放在桌上。从托盘中另取了三个干净的酒杯，斟满酒水，放在桌上：“谁接不上，就得认罚。谁先起头?”
“三公子请罢。”明妆搬了把竹椅坐到小桌前，敏湛自从坐下一直未动，此时挨着她，心中甚是紧张，忐忑半天，鼓起勇气看向明妆，却发现她正冷冷的盯着自己的弟弟看，眼神较之元宵夜看自己更为冷漠。
“八月，我要参加乡试，又称秋试，那么我们便以‘秋’为起始。你看我们三人围着小桌坐，没有主次，倒是和回文诗的玩法暗合。”敏忠不忘记询问明妆的意见：“就以秋字为始，玩回文诗罢。可有为难之处?”
明妆淡然说：“公子先请。”回文诗，要求诗词可以正着读，也可以倒着读。
秦敏忠眨了眨眼睛，继而张口颂道：“芦雪覆汀秋水白，柳风凋树晚山苍。”说罢，看向哥哥，按顺序他要补后两句。如果他对不上，就要被罚酒。想到这里，敏忠便激动的很，暗想秦敏湛，今天有你丢脸的。在书斋本来要捉弄你的，可惜你走的匆忙，没来得及。但却遇到了刘家兄妹，如果在女子面前腹泻，会不会觉得丢脸到活不下去?
敏湛不知弟弟早就带了泻药，准备在书斋就给他下药，让他在朋友面前出丑，他因为着急赶路没有在诗社和朋友饮茶对诗，让弟弟的计划泡了汤。而就在刚才，敏忠递酒温酒的过程中，早就入了药在酒中，只等他中计。他接道：“孤帏客梦惊空馆，独雁征书寄远乡。秋题四句已经说完，该到‘冬’了。”然后他有些不忍的看向明妆，心说，她若是接不上，岂不可怜?
明妆在读书方面天赋一般，但有两辈子的童年时间，再不上心，也有些长进。“冬……”她沉吟半晌才道：“天冻雨寒朝闭户，雪飞风冷夜关城。”
梦庆大喜过望，忙道：“飞雪的确是冬天不假。该秦三公子了。”
秦敏忠不慌不忙，他自一开始也没指望二哥接不上，才会去饮下了泻药的酒，而是指望二哥的‘假好心’。他眼珠一转，对道：“鲜红炭火围炉暖，浅碧茶瓯注茗清。到‘春天’了，二哥该你了。”