“你别这样……弄得你好像在贿赂我。”她愣怔，什么叫贿赂?感情她对他温柔，就是有目的的?虽然这是事实，但被人戳穿滋味总归不好受。明妆冷下脸来：“那随你。”憋着一肚子气，撇下敏湛自己回床躺下了。心中苦闷，难道新婚才一个月，关系就打回前一世的原型了?自己都这般温声温语了，他还怎样?前世今生胡思乱想的一番，竟睡了过去。
不知过了多久，醒过来，睁眼见四下漆黑一片，伸手一摸，碰到敏湛冰冷的手背，心知他是不忍心折腾下人添水，就着冷水刚洗完过来。脑海里立即冒出一句挖苦他的话，刚要说，转念一想，别火上浇油了，此时敏湛轻声问她：“我把你吵醒了?”
“嗯……”
敏湛也后悔刚才那句话说重了，这会想挽回局面，便趴在她肩头，笑道：“我现在索贿还来得及吗?”
“别介呀，为妻知道您两袖清风。”被子一敛，不再出声。
敏湛吃了闭门羹，自觉没脸，但从见到明妆第一次就知道她性格如此，他又一贯能忍，心想还是别惹她，天亮她消气了再说。侧过身去，与她背对背而眠。
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沈姨娘的死，就像往湖里扔了粒石头，当时能激起几丝涟漪，但马上就会重归平静。才几日，便没人再记得这件事了，梦庆忙着护送粮食一事，整天不着家，明妆也不知他此刻内心活动如何。很快，明盈和丈夫离开刘家返回涂阳，孟家不放心，又另外派了人来接，时值天寒，孟珩穿戴的严实，被人众星捧月般的护在中间，到底敏湛是没见到这位连桥的庐山真面目。
不过刘梦庚却对他极为热情，考虑到在刘家也就和刘梦庚能有些共同语言，敏湛便也以诚相待，一时两人走的颇近。倒是明妆回了娘家，越觉得娘家百样好，一直腻在母亲的上房，一边缝制敏湛的新衣一边陪母亲聊天。据母亲说，父亲迷上了一个不是好出身的东西，她不许入门，他就包了外宅金屋藏娇，时常在那处歇着。
这天傍晚，刘庭举又不在，娘俩仍如往常一样聊天。有两个女儿在的时候，有的时候真觉得她俩拌嘴闹心，等都出嫁了又想的慌，明盈回了婆家，不知什么时候再能见了，刘左氏便忍不住念叨起来，说完了明盈便把话题转移到了其他的孩子身上。
“你知道梦庚跟为娘的说什么吗?他竟然说考不中乡试，便不娶妻。外人不知道的，还以为我这个做嫡母的难为他!我虽然看不上徐氏，但到底分的清楚，不曾为难梦庚，他这个闷葫芦倒反倒给我找麻烦。”
明妆笑着劝道：“年少气盛，就是说说，乡试三年一次，他也靠不起。既然他不愿意，您也别勉强，等他岁数大了，自然来求您。那梦康呢?”
刘左氏哼道：“我可怕害了别人家的闺女!他整日没个正事，就知道东游西逛，我正寻思，这次让他跟你大哥去送粮，也历练历练，别在家里做吃干饭的。”
“您说的有道理。”梦康的好日子到头了。
刘左氏瞧着女儿飞针走线，手法娴熟，心说小时候的女工师傅没白请，本怕女儿嫁过去不懂事，现在她可以放心了。正准备指点一二，就见圆月火急火燎的走了进来，脸色惨白。明妆心知，既然是圆月来报，便是大哥的事情了。
果然，圆月跪下来，一摸眼泪，哭道：“祖宗，可不好了，大少爷喝醉了!”
大哥可不是敏湛，喝醉了不是好玩的，明妆赶紧放下针线，给母亲加了厚衣，扶着出了门。
一进门处有个和门房相连的暖阁，平日梦庆喝多了，不方便进院子，便歇在那里醒酒，今日不知怎么了，众小厮拉他入房，他就是不进去，还打伤了了下人。明妆赶到的时，他正在那撒泼。梦庆眯着眼睛，朝扶着他的卓小安一勾手指：“来，给爷香一个。”卓小安面无表情的答道：“少爷，我是卓小安。”
梦庆搔了搔后脑，猛地大怒，一脚踹向卓小安：“你没在铺子在这里作甚?”
卓小安从地上爬起来，又去扶梦庆：“少爷，小心别闪着脚。”
刘左氏见了，呵道：“小安，放开，让他疯!”
梦庆见了母亲，忽然转怒为喜，嘻嘻笑道：“是你，是你，又是你。”拿手指着刘左氏道：“你养的蹄子，通风报信，腿脚真麻利，这么快你就赶来了，好!好!好!”