有姑娘见到她们在试唇脂，过来观望时，听说了这个好玩的比赛，也加入进来，不一会儿，摊子前聚集了好些姑娘，是美食节上最靓丽的风景线。
胭脂铺的掌柜十分欢喜，心里对沈萝是十万个佩服。
她都瞧见了，进去里面交试纸的小娘子，总会买上一两款唇脂，果然如阿萝姑娘所说。
沈萝心心念念的火锅色号活动取得了这么大的成功，然而她本人现在还不知晓。
因为厨艺比拼要开始了，她得忙着招呼评委呢。
庆安伯被誉为金舌头，肯定要来。他听说了这事后，还不等沈萝去邀请他，自己乐颠颠跑来说一定要当评委。
“舅爷，您坐中间，”沈萝笑道，“今天您可是主力。”
庆安伯笑呵呵地应下：“这可是我的拿手绝活，阿萝，您放心，我肯定公平！”
除了她自己、李修俨、庆安伯之外，朝廷那边也派了两个官员，担任官方评委。
参加这次比拼的厨师，本身也是评委，另外，沈萝还准备选了十名大众评委。
没办法，菜不多，只能容这么多人试吃。
见越来越多的群众聚集到街道中央的高台周围，沈萝笑道：“接下了，我会选取十位坐到台上来，共同试吃！”
“哇！”百姓一阵骚-动，个个脸上都写满了雀跃。
五个官方评委，刚好一人选两个。
沈萝看到胡篱和周君兰疯狂暗示的眼神，轻咳了声，选了她们俩。
沈萝本身就是小姑娘，选两个姑娘上来再正常不过。李修俨按照这个规律，选了两个少年人上来。其余两个官员选的是中年男子，庆安伯看了看，选了两位妇人上来。
人员齐全，庆安伯站起来，高兴宣布：“厨艺比拼，现在开始！”
各家酒楼的厨子穿着也有讲究和心机，有的在衣服前面绣上酒楼名字，有的在背后绣上，有的戴着的帽子也有大字。
反正都很拼。
沈萝今天十分轻松，她只要吃吃吃就行了。
辣椒的气味本就霸道，几十个厨师一起掌勺，鲜香的辣椒味，飘得满街都是。
根本不用人喊，大家自动围在高台附近。
“好香啊！”
“你看你看，东阳阁的厨子灶下的火腾地起来了！”
“那个在颠勺！菜抛得好高！”
沈萝笑眯眯。没想到各家酒楼为了博得注意力，竟如此各出奇招。
也是，金牌辣椒菜品只会选三个，那么剩下的，想要出名，肯定是在视觉效果上要多费心思。
大家都挺有心机的呀。
沈萝站起来，随着评委们一起近前观看。
有厨子竟然在用豆腐，不知能不能吃到麻婆豆腐的味道。
水煮肉片也有人在做，辣椒炒小鱼干……煎炒焖炸，样样都有。
肉香伴着霸道的辣椒香，传播得更远。
百姓中，不少小孩儿在咕咚咕咚咽着口水，哈喇子都快流出来了。
沈萝也很期待。
尝菜环节正式到来，沈萝一道道尝过去。底下百姓的视线跟着评委在动。
庆安伯像是不知疲倦，一道道尝过去，最后还意犹未尽，跟着试菜的大众评委个个脸上都洋溢着衣幸福的微笑。
沈萝也十分开心。她也找到了自己喜欢的菜呢！
获得优秀辣椒菜品的酒楼固然开心，但没获奖的厨子也都笑嘻嘻的。沈萝已经事先和他们打过预防针了，今年这一届最重要的是试水，大家乐呵乐呵，等以后，咱们还可以在举办第二届、第三届。
见菜篮子里还剩下菜，沈萝过去与诸位大厨商量：“各位叔伯，来都来了，可以把剩下的菜都做完吗？你们看，大家的热情都十分高涨。”
可不是，不住有人踮着脚往台上望。
“哈哈哈，有何不可！”
“对，今天这幅场景难得一见呢。”
有菜可以试吃这个好消息，立即让台下的百姓一阵欢呼。大家都很开心，有人在讨论待会该吃点什么，有人在和身边的家人分享美食。
沈萝站在高台上，放眼望去，整条街张布结彩，熙熙攘攘，似有无尽的活力与生命力。
此等盛景，吾心甚悦。
*
美食节的余波仍在，各大酒楼的辣椒美食很受欢迎。因为来沈萝这里买辣椒的酒楼今天就没停下来过。
但因为沈萝手里的辣椒也有限，所以那些菜品的价格比较高。
沈萝正在查看胭脂铺送来的唇脂试纸，沈娘子拿着一封信进来。
“阿萝！”
看到她如此焦急，沈萝赶紧上前：“娘，怎么了？”
“你大哥，他……他跟着你外祖父去北城了！”沈娘子气都没喘匀。
什么？
沈萝傻眼了，赶紧拆开信封。上面确实是她大哥的字迹，她读着读着，怎么还觉得她大哥字里话间透着一股兴奋劲儿呢？