看热闹的伙计哄一下散开，掌柜上前：“沈娘子，你放心，咱们万香楼不会做出违反契约的事。”
“掌柜的话我当然是信的，不过今天来，我们找您还有另外一件事，”沈娘子指指楼上，“能不能借一步说话？”
二楼靠窗包厢。
掌柜好奇：“沈娘子有何事？”这一家三口神神秘秘的，这不，父女俩跟他要了个大碟子，一上来就去了屏风后面，不知捣鼓点什么。
沈娘子笑道：“请掌柜品尝新菜。”
掌柜探头往那边望了望，什么也看不到。他对沈娘子的为人还是信得过的，对方敢让他尝菜，那说明菜的味道肯定不差。
想到这儿，他不由生出了些许期待。
寒暄间，沈萝捧着叫花鸡出来。
沈娘子喜道：“来了！”
掌柜转头一望。
黄坨坨的一大块泥土……
他怔愣住，直到那碟子东西放到他面前，他才回过神来，面上带上怒色：“沈娘子莫不是在玩我？”
他刚才的想法，像是个笑话。
掌柜起身欲走，沈萝赶紧拉住人：“掌柜的，咱们家可是仰仗酒楼来钱，您觉得，我们会做出损人不利己的举动吗？”
掌柜犹豫了几秒，终是被拉住坐下。
沈萝递上一个木锤子，甜甜笑道：“您来敲碎这上面的泥。”
自己动手拆开美味，也是一种乐趣嘛。
在沈萝鼓励的眼神中，掌柜半信半疑，轻轻一敲。
没动静。
沈萝打趣道：“掌柜，吃早饭了吗？”笑嘻嘻的，像是邻居家的小孩子向隔壁爷爷那般插科打诨，带着些许亲和。
掌柜佯装生气，瞪了沈萝一眼，但眼中并无任何怒色，与刚才的甩袖欲走完全不同。
沈青儒摇摇头。他这女儿啊，有时候能把人怼得跳脚，有时候能把人哄得心花怒放。
要是沈萝知道沈青儒的感慨，肯定会告诉他，这就是社会打工人的基本技能。
掌柜这回也不再惜力了，一锤子下去。
“呸！”他挥挥面前飘飞的泥土，定睛一看，“这是荷叶？”
旁边适时出现一把剪刀。
沈萝眉眼弯弯：“掌柜，剪开就行。”
所谓伸手不打笑脸人，眼前的小姑娘哪都圆乎乎的，一脸喜庆，掌柜没再绷着张脸，只不过依然嘴硬：“若是不好吃……”
“不好吃是不可能！”沈萝极其自信道。
掌柜心中倒是定了些，只不过期望值只升了那一点点。
随意剪开，一抹酱肉香隐隐约约地传至鼻尖，掌柜用力嗅了嗅，而香味也愈发浓郁，勾起了他肚子里的馋虫。
他心中一惊，手上更迅速地扒拉开荷叶。
眼前的叫花鸡泛着金黄，鸡胸和鸡腿关节处还露出了丝丝缕缕的肉。
色香诱人，犹是他开了这么多年酒楼，尝过无数好菜，也没忍住咽了咽口水，不知道吃起来会是何种味道。
掌柜不拘小节，撕了一个鸡腿下来，脚下踉跄一下，好在站稳了。
他不敢置信地看了一下手里的鸡腿，回想起刚才扯下来的手感，只轻轻一扭，鸡骨节就断了，这么容易？
他的手不由自主地动了一下，最尾端有一小缕肉颤巍巍的，他赶紧吃了一口。
“唔——”他忍不住发出一声喟叹。
肉质鲜嫩，再吃一大口，鲜香的肉汁伴着恰到好处的酱香在口中炸裂，与带着点韧劲和黏度的鸡皮恰好中和，他迫不及待地吞下，迫不及待地要吃下一口。
眨眼间，一个鸡腿就没了。
掌柜不由舔了舔手指，餍足道：“好吃！”
他看向沈娘子，语气恨铁不成钢：“沈娘子有这手艺，干嘛腌咸菜呢，来我万香楼当个大厨也是可以的。”
“咳，”沈娘子心虚地摇摇头，指了指后面，“不是我做的。”
“是我家小女儿做的。”
掌柜顺着沈娘子手指的方向看过去，沈萝笑眼弯弯站在那儿。
他长大嘴巴，半晌没说出话来。
“小……小姑娘做的？”
沈萝拉起裙子，微微下蹲，如电影中女郎应下跳舞邀约的动作那般，轻盈笑道：“承蒙掌柜喜欢。”
片刻后。
楼梯处传来几个大厨的说话声。
“掌柜的叫我们上去干嘛啊？”
“就是就是，现在正忙着呢，都要开市了。”
掌柜儿子回想起刚才尝过的味道，不由吸溜了一下口水：“各位叔伯，有重要的事呢，不然爹也不会遣我去叫你们。”
沈萝刚坐下，只见几个大厨鱼贯而入。
一进来，屋中的香味立马吸引了他们的心神。
老方头走在最后，见到沈家人先是蹙眉，还没来得及出言询问，便被这气味止住了话头。