另一半桌子是一锅锅的菜，这是打饭，需要自带饭盒，价格会便宜一点。
绿豆百合粥，来个素炒白菜，再来个肉饼蒸蛋，大夏天的，太油腻也吃不下去。
“阿萝姑娘，你昨儿说想吃米凉粉，今天做了，要不要来一份？”站在桌子后面的员工笑道。
桌上的米凉粉，素白素白的，看上去十分清凉。
昨天她提了一嘴，说这天气来点凉粉很不错。没想到今天就做上了。
“来一个，我拿个甜的。”她笑道。上面的牌子写了，今天的米凉粉免费赠送，每个人只能拿一碟子。
这也是泉城食堂的特色了，每隔几天就会有免费的小菜送，福利大众。
沈萝和沈娘子刚坐下，只听到外面锣鼓“铛铛--铛铛--铛铛”如此响了三次，这是学生下课、匠人、衙役等各工种下工休息的声音。
沈青儒规范了学堂的上课下课时间，衙役们这个时候也只会安排部分人员值守，李修俨管的码头、造船处，还有沈萝的紫菜厂、鱼松厂、餐具厂都是按照这个时间上下工，久而久之，大家都习惯了。
沈萝还没喝几口粥，便听到一阵阵说话声欢笑声由远及近传过来。
沈娘子笑道：“你师爷爷和师婆婆估计也带着秀秀来了。”
现在，胡举人成了泉城公立书院的院长，胡娘子成了女子公立书院的院长，底下有年轻教书先生帮着，老两口只管巡查监督，也不会很劳累。
而且，他们可喜欢现在的生活，干劲十足，和年轻人待在一起，好像还越活越年轻了。
果然，不一会儿，门口便进来了一批身穿蓝衣的少年人、男孩子以及身穿粉衣的少女、女孩子。
他们簇拥着好些身穿白衣的先生进来，其中就有胡举人和胡娘子，秀秀站在中间，牵着老两口的手。
一批匠人也刚好从外面进来。
学生和老师有专门的通道，可以打七折，两拨人一起进来，也不会显得秩序凌乱。
大家也都知道食堂的规矩，排队来，美味的菜都会有的。
不少人见到沈萝，还笑着打招呼，一个个的，脸上满是笑容。
“啪！”这时，小高台上传来拍木声，而后，是一阵急促的琵琶声，这像是某个讯号，食堂里立即炸开了锅。
“开始了开始了！快找个位置坐下！”
“昨儿我要值班，还是听同僚回去与我说的，可馋死我了，今天终于又能听到了！”
红蜜在帷帐后，听着台下人的各种议论声，心中依旧一阵感慨。
数月前，衙役带人清理了泉城唯一的烟花之地——怡红楼，而楼里的姑娘也被衙役们带走。
她们惴惴不安。还以为要沦为阶下囚，没想到，被送进了一个院子。
而招待她们的人，正是沈大人的千金，那个被大家所熟知的阿萝姑娘。
阿萝姑娘告诉她们，若是想要回家，那便回家，若是想继续自己在外面，那便要靠自己的双手打拼。
她选择了自力更生，那时有好几种工作可以让她们选择，她想到自己熟知音律，便选了音律方向，与其他十一个姐妹，组成了一个女子乐团。
她们有统一的服装，有统一的面具蒙面。
阿萝姑娘说，等到以后人们逐渐淡忘了怡红楼，她们便可光明正大地摘掉面具生活了。
当然，阿萝姑娘也问过她们要不要去京城或者扬城工作，红蜜没去，她对这个阿萝姑娘很好奇，也对泉城的未来很好奇。
想亲眼看看，泉城会变成什么样子。
“啪！”连续三道惊木声拉回了红蜜的思绪，她赶紧回过神来，配合说书先生的词儿，弹奏起琵琶来。
这个月说的是少女花木兰替父从君的故事，每到紧张时，便需要她弹奏琵琶，让说书更具有氛围感。
红蜜很喜欢坐在食堂里，听大家说话的声音。
可惜下个月要换新故事，轮到其他姐妹出来。
沈萝一边吃饭一边津津有味听着故事。
“却说那花木兰一个踉跄，被对面的伙头军……”
随着说书先生跌宕起伏的宣讲，食客们是不是发出叫好声、鼓掌声、叹息声。听众的反应也是故事的一部分啊，沈萝不由笑起来。
吃到最后，便只剩下饭后甜点米凉粉了。
米凉粉只有一块，四四方方的，四边大概是成年人小尾指长。
沈萝用勺子轻轻一碰，米凉粉像是果冻一样颤了颤，实际上，口感也与果冻差不多，只不过嘴里只有纯正的米香味，十分香醇。
配上微甜的糖浆，清清凉凉，甜丝丝的，只觉一道凉气划过心口，十分舒适。
沈萝没急着走，她吃完了饭，便让出餐桌，与沈娘子一同坐在食堂外，这里仍然能听到里面的说书声，但同时大家也有了更多的交流。