一只手掀开车帘，有人低头弯腰走下，身量高大，自那精巧的油壁香车中现身，竟是个正值壮年的男人，青衫磊落，纶巾鹤氅，抬起头来，面容俊朗，可周身衣衫半新不旧，该是个风神超然的奇男子，却难掩落拓萧索之意。
他周身并无多余饰品，右手却戴一枚红宝指环。指环纤小，只能套在男人的小指上，还叫人暗觉不伦不类。乐逾与蔺如侬至此明了，眼前之人想必是西越宗师沈淮海，他所乘之车，所戴指环，也必定是他已故妻子谢箴的遗物。天下皆知，狂花居士沈淮海是痴情之人，妻子逝后，独自悼亡二十年。今日一见，传闻果然不虚。
蔺如侬当着乐逾叫过他沈老头，此时却笑盈盈道：“我先前还说是谁，原来是沈世叔。哎呀，世叔怎么这样子见外？” 沈淮海有趣道：“久不出门，不知何时多了个世侄女。听闻胭脂龙女目下无尘，怎么唯独给我这老朽几分薄面？”
蔺如侬柔声道：“沈世叔是痴情的男人，小女子平生总高看痴情的男人一眼。”沈淮海略一颔首，又看向乐逾道：“这位想必是乐岛主。十七年前，我与前代岛主，也就是令堂，曾有过一面之缘。”
乐逾下马道：“乐某尚未拜见沈居士，沈居士就主动赐见，就是因为与家母的一面之缘？”
沈淮海悠然道：“我今日会见乐岛主，自然不全因为旧日与令堂的一面之缘。”他这才正视乐逾，沈淮海本就是个俊逸伟丈夫，只是气质消沉，此刻扬唇一笑，无形中自有一身宗师风范，道：“乐岛主与我门下劣徒有龃龉，原本晚辈的事该由晚辈自行处理，但我只有这一个嫡传徒儿，从小偏爱他，他与旁人有恩怨，我自然要护短。——乐岛主纵然有将来的天选大宗师之命，也需先过我这一关。”
乐逾却锋芒毕露，道：“幸何如之！”
蔺如侬见这阵势，料到乐逾和沈淮海必定要交手。乐逾自出楚宫起，就注定要在两位宗师手下磨砺，最后与北汉宗师一战。她一打马将赤骥调开，定下神来作壁上观。
沈淮海望向颀颀，笑道：“此剑原在剑冢之中，排名第五，长三尺六寸，宽二寸三分。既长且宽，非丈夫不能持。”
乐逾利目扫过他空空的手，道：“‘辞梦’也曾是一柄好剑。”沈淮海眉峰压下，道：“‘曾是’？”
乐逾道：“昔日‘辞梦’还在沈居士手中，沈居士剑心还在时，它曾算得上是一柄好剑。” 蔺如侬一听，在一旁马背上发出一串银铃笑声，宝剑落到庸人手里就不能再称好剑，乐逾此言竟是意指“辞梦”给了闻人照花，便算不得好剑，哪怕仍留在沈淮海手上，沈淮海剑心已失，也不能算好剑。连闻人照花并沈淮海一同刺了。
“辞梦”本是沈淮海的佩剑，他妻子逝世，剑心顿毁，此后再不能握剑，这一直是他胸中一大怅然事。沈淮海毫无难堪之色，负手道：“我确实不是真正的剑客，既如此，但请乐岛主一试‘重花狱阵’。”
三年前初次小宗师之战，乐逾已见过剑花小筑年轻弟子所布下的狂花狱阵，当即掌中按剑，耳畔留意，却不闻还有什么人靠近。沈淮海回忆旧事般一笑，负在身后的双手松开，道：“真正的‘重花狱阵’本就应该只有一个人。”
他轻袍缓带而来，不再多看乐逾，此时右手拂袖，更是意态潇洒，行云流水一般，可就在一拂袖之间，不到百分之一弹指，千分之一弹指，乐逾已陷入他的“象”中。
剑花小筑外桃花成林，早春时节方圆数里枝头都是桃花，落英铺地，人行花树之中，犹如踩在柔腻的红粉香云上。
而此时万树桃花枝头如绢似绡的花瓣都涌入布衣袖中，四面八方皆是粉云红雾，那男人袖手一挥，剑花小筑外的桃花铺天盖压来，不断盘旋涌动。花瓣成千上万，如雪片斜飘，层层叠叠，天被绯红花瓣聚集成花云遮蔽，地面山丘江流悉数不见，唯有一片桃花铺成的万丈平原，乐逾目光锐利，竭力看清那“象”中变化，却无法凭双目分辨，只觉得花瓣变成胭脂微尘，微尘又飘满天上地下，整个人间都在狂花乱花之中，猩红乱卷，绯红飘洒，淡红纷扬。
他的“象”——竟是万丈红尘。
乐逾按剑不动，桃花纷纷落下，无穷无尽，正如人生苦短，却要在无尽红尘中沉浮辗转，怎能不令人悲恸交集，如鲠在喉？
乐逾眼前都是茫茫重叠的绯红花影，仿佛紧闭双目那繁花也能侵入眼里心中。软红十丈已经能束缚住人，叫人肝肠寸断，何况红尘千万丈。挣脱不得，逃离不开。人在花中，每一瓣飞花都如利刃，轻易划破衣衫，在他面颊手臂留下血痕，却直到片刻之后才渐渐觉痛。他有两臂一剑，却不能阻挡千片万片飞花，不多时已因数道血痕细伤而显得狼狈。
蔺如侬美目微睁，面露骇色。沈淮海有意让她看见重花狱阵万丈红尘之象，就如平地升起一个风卷乱花的世界。十丈以内，乐逾身影都被花影掩住，十丈之外，蔺如侬手按长鞭，偶有一片飞花飞出阵中，她良久才觉手背隐隐刺痛，再看时已被割出几道细细血痕。沈淮海却坐下，芳草地如绿茵氈，车后跟随来两个绯衣幼徒，一头一尾端来一张简易桌案，轻轻摆在他身前，桌案上已有宣纸与镇纸，另一侧的木盒中打开便是笔墨。他竟席地而坐，舒展长臂，就在重花狱阵外缓缓提笔。
阵内忽而割裂一道剑光，蔺如侬立即向沈淮海看去，宗师却只是手腕一顿，纸上洇开一点墨，自语笑道：“仅此而已？”他饱蘸浓墨，落笔之时不费吹灰，随手涂抹，阵中已是浓云蔽日风起云涌，蔺如侬心中一寒，这就是宗师之力？
她父亲以杀证道为天所弃，思憾遭北汉国师击败，重伤不愈，苟延残喘数十年，宗师之力都被舒效尹压制。前任蓬莱岛主乐羡鱼宗师之力虽未受损，但已如彗星陨落。当今世上除舒效尹以外，能昭显宗师之能的仅剩沈淮海。他虽也进入天人五衰，但时日尚浅，还不曾损伤功力。一旦施展起来，内力涌流如天河垂地，瀑布倒泄，无穷无尽，在那宗师之“象”中将乐逾束缚住。
蔺如侬虽只旁观，却也心神被摄，银牙紧咬。沈淮海因痛失所爱痛不欲生，反而一举成为宗师，宗师之“象”也是无边无际的红尘。越是情重痴情之人越无法承担他的“象”。
同样是动摇人的心神，他却不像“琴狂”那样蓄意扰乱人心绪，蔺如侬不言不动，心思早已如电转，金林禅寺武艺素来以“微妙庄严”著称，思憾大师如风中残烛，他的宗师之“象”仅能容入乐逾，再无力多让一个蔺如侬进入。沈淮海之“象”却令她真切见识到何谓剑花小筑之“风雅悲怆”。
剑花小筑武学由沈淮海一人所整理创立，以风雅冠绝江湖。身法名唤“飞袖妨花”，指法名为“潇湘剑指”，掌法也是“小重恨掌”，施展起来无不是飞袖渺渺，如幻如梦。蔺如侬昔日见剑花小筑弟子出招，优柔矫揉有余，不过是风雅漂亮的花架子，何曾见什么悲怆。江湖中人也多半如此想，所以把剑花小筑的宗师排在四大宗师之末。如今得见沈淮海的“象”，蔺如侬才知晓，此人确是惊才绝艳，天纵之资，可惜门下弟子，哪怕是唯一一个亲传弟子闻人照花都只得三分真传，注定他身后，剑花小筑一脉后继无人。
他的“象”有名士之风，哀而不怨，悲而不伤，伤人也在不知不觉中，正如万丈红尘本身。之所以使人悲怆，不是他有意如此，而是观者见这浩浩红尘，知道自己身在红尘内，只能被红尘所伤，不能自拔，所以心生悲怆。
蔺如侬心道：乐逾在红尘万丈中，如何脱身？——他与她同为红尘痴男女，若我在这红尘万丈之中，又该如何脱身？反复思度，竟一时心神受损，气血翻腾。
宗师之“象”是宗师之力与心念交融而成，唯有宗师有这样深厚的修为，可以如神仙一般从心所欲造出境界。
沈淮海的“重花狱阵”就是他的“象”，乐逾被束在重花狱阵之中，沈淮海却在作画。蔺如侬冷眼看去，才见他画的是一个女子，想必是他亡妻谢箴。
沈淮海与他亡妻之事常被人提起，江湖中近乎人尽皆知。沈淮海自幼有神童之名，十岁当席作《建兴赋》，咏西越国都建兴之繁华，四座皆惊。西越国主不理政事，却是一位书画双绝的才子，亲自召见丞相幼子，一席对答，国君对其父恨恨叹息：吾子与汝子比，真如猪狗。寡人虽是国君，却不如丞相。虽说这位国君常有惊世骇俗的荒唐之语，这一句无心快语还是惊得丞相伏首请罪。此后建兴城人尽皆知，“安得廿载为天子，不及沈氏有神童。”
西越国君几度吩咐丞相，汝子不可轻易择妻，待几位帝姬长成，必由寡人赐一个天作之合。他与谢箴就是当年的佳偶天成，天作之合。却因谢箴双十年华就早逝，天下见过淮海居士这昔日才子的人多，见过那故事中的佳人的人寥寥无几。
蔺如侬有意停目，画上女子只得一个侧面，沈淮海握笔在纸上描摹，每一笔画都在同时与乐逾搏斗，他心中却是一片爱妻面容。谢箴小字娥真，娥真曾再三叮嘱他，“郎若画我，需画侧面”。因她额与鼻生得最好，常将青丝低挽，露出光洁额头与瑶鼻。