那老者捻须一笑，道：“想来是那位瑶郡主的师尊，北汉宗师命她来南楚武林中与人切磋一番。”她见那老人避讳，也不多纠缠，只道：“原来如此。”在座诸人均知她算半个江湖人，又胆大到行刺楚帝，这声“原来如此”中就如含有淡淡嘲讽之意。梁晚尘又道：“这么说来，蓬莱岛主确实剑术高绝，瑶光姬亦是胸怀坦荡。”
她与侯庸入内只说了几句话，客栈外但听轻轻的压塌雪层响动，这破客栈顶上，外围，无声无息中已经埋伏不下三、五个好手，只是不知为什么不发作。
侯庸也听到外有埋伏，外有明鉴司，内有敌友难辨的这一老一少，他正自焦急，见梁晚尘出言笑赞，也安定下来，只想寻些事说与她开心。侯庸道：“那位蓬莱岛主我曾见过，十五、六年前的事了，估计他已经不记得，我与他有过一饭之缘。”
火光映亮梁晚尘的脸，她嫣然一笑，脸上的伤痕也不觉可怖了。却听她道：“哦？”侯庸见她感兴趣，一张有些虚胖的脸上也神采飞扬，回忆少年光景，对她讲起往事。这客栈里有的是练家子，耳力甚好，便一言不发，各怀心思听他讲。
侯庸道：“那该是蓬莱岛主第一次出岛时的事——就是那一次，他后来杀了天山蛊王。”说时有些不解，想不通为何当时那少年破衫牵马过闹市，马鞍后插着一枝江南折来的杨柳，一两个月后却会在北疆大开杀戒，杀人放火。
他只道：“十六年前，我也就十四岁，那年才入冬，有个少年人牵马入城，我看他衣衫褴褛，马也瘦骨嶙峋，就想给他吃餐饭，他明明已经饿得不行，眼睛却亮了，问我：‘不吃饭，喝酒行吗？’还改诗说‘古来圣贤皆放屁，唯有饮者留其名’。我从未见过那样的人，就跟他说，我请你喝酒，也请你吃饭。那一餐里我问他：‘圣人的话就这么不可取吗？’你知道他说什么，他对我这一问又是大笑，仿佛我问了很不该问的话，然后说：‘圣人的话确实没什么可取的，可取的唯有一句，还是曾点说的——你猜是哪句话？他说的居然是——暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。他说人生当如此！不过是来世上走一遭，来时风乎舞雩，归去时纵是赴死也要歌咏尽兴，如此一生，才叫畅快！’”
侯庸说到这里，仍是深觉当日的少年一言一行，有古人之风度。在场诸人却纷纷在想，当日当时的少年，那种刀光剑影里狂言大笑的酣畅，岂是人人都能有的？
却听有人突然出语，音声低沉醇厚，道：“记得他种种妄语，却偏偏忘记他说过，一饭之恩，必有相报之时。”
说话之人坐在角落，背对火堆的阴影里，他不说话时无人察觉，一旦开口，便是所有人都看见他。那个男人身材高大，在这火光下，看后背只见鬓边有白发，年纪如有四十多岁，转身才见他不过三十岁，生得异常英伟。站起身来，径直推开客栈大门，客栈外已被重重围住，风声飒飒，大雪纷飞，片片雪花落在弓弩上。他一双眼睛在一众埋伏的明鉴司下属身上扫过，隔上十丈，众人都觉得：他看到我了！便隐隐有些惧怕。
客栈内诸人都心知他是谁，客栈外雪被吹入，梁晚尘也心思电转，瞬间想通明鉴司为何按兵不动，因为蓬莱岛主乐逾在此——若无十成把握，怎敢突入。毕竟蓬莱岛主一人一剑便曾阻水军于海上。
她此时心如止水，见乐逾来也不惊奇欣喜，望向这传奇中的蓬莱岛主，乐逾对她道：“梁姑娘。”又对侯庸一笑道：“侯兄认不出故人了？”侯庸张口看他，哪能想到，当年请一个满身灰尘囊中空空，被赶出叶家的少年吃一餐饭，在今日最窘迫之时，换得蓬莱岛主出岛，与南楚朝廷为敌，报这些微之恩。
险些走上死路，如今却有生还希望，他愕然之下感慨万千。却见乐逾目光转向客栈破门外，一个纤长秀挺的身影骑在马上近到客栈篱外，素衣蓝裙，一顶雪也似的斗篷穿在身上，红马踏雪而来，愈发显那鞍上女子娉婷，却是明鉴使苏辞。她身后是三十名骑骏马，手持弓弩，严阵以待的骑士，又有十余名江南武林颇有些名声的人物跟随另一个骑马男子走出。那男子态度倨傲，是明鉴使副使孙锥，与她不睦。苏辞仍是不疾不徐，下得马来，遥遥一礼，道：“秦少堂主，山阳先生。”
侯庸这才悚然得知，那老人竟是《武林志》主笔山阳先生。转念一想，却是果然——晚尘是半个江湖中人，她刺杀楚帝，下场如何，当然是一桩江湖大事。
第59章
乐逾衣袖一甩，这客栈忽地门窗四开，风雪穿堂，那堆火立时小了。待苏辞与明鉴司副使孙椎走近，那火已扑簌一声全灭，在梁晚尘身边升起袅袅白烟。
苏辞与乐逾早已是故识，她并非无能，只是每次都被迫与乐逾对峙。常败之将却不自怨自艾，仍是不卑不亢走近才道：“乐岛主，又见面了。”乐逾对她颔首。苏辞目光如水，在几人间一扫，便道：“山阳先生记《武林志》，想必今日至此只为旁观，既然只是旁观，晚辈不敢打扰，但请先生避开些许，以免误伤。”
那山阳先生一声长叹，看看依旧神色不变的秦广，面含惭愧退开数步。侯庸只觉讶然，不由苦笑，他继承万贯家财，与江湖有些牵扯，却不像春雨阁那样处在江湖之中。对江湖人只大约知晓“血性”二字，在识得梁晚尘后，更觉得江湖中人都与她一般，快恩仇，轻生死。及至这次逃亡，才见到许多江湖之人对垂拱司退让，反倒让他这一向谨小慎微的怯懦之人生出血性，挺起胸膛，只觉名宿人物亦不过如此。
苏辞又对霹雳堂主雷撼龙的外甥秦广道：“秦少堂主，我可以代陛下承诺霹雳堂，无论秦少堂主此来原本是要杀人还是救人，若此番秦少堂主助我明鉴司一臂，从此后大楚武林划江而治，江南尊春雨阁，江北则以霹雳堂为首。”
侯庸自是知道这条件多丰厚，不由暗暗打量秦广，又在忧心他若真与明鉴司一道出手，不求胜蓬莱岛主，只求趁乱在此杀了晚尘，保全楚帝颜面，也并非没有得手的可能。思及此不由焦急，却见秦广一张脸仍是阴沉，不吐一字。
那副使孙椎反倒冷冷笑了起来，道：“秦少堂主，我尊你舅舅雷老爷子威名，叫你一声少堂主。你可要为你将来继承的霹雳堂好好打算啊，他蓬莱岛远在海外，水军都鞭长莫及，霹雳堂可就在江北，鼎鼎大名，百年基业，总不好为一时血性毁于一旦。”
明鉴司内上下尊卑清楚，他这般出言已是僭越，要与苏辞争风头，又看向乐逾，对秦广道：“更何况，雷老爷子可从来没看上过蓬莱岛这前后两代岛主过，你们之间早有间隙，不如索性投了我们。”
孙椎这挑拨虽下作，却很刁钻。霹雳堂与蓬莱岛从来只是面上过得去，实际上一直不睦。雷撼龙一向自大，霹雳堂总堂名为“三十堂”。世间小宗师若不能再进一步，成为宗师，都往往难以活过不惑之年，他却是不惑之年才成为小宗师，还要继续往下活三十年，岂不是胜过世上大多数小宗师？
三十堂上还有一块牌匾，题为“南楚第二”，那意思就是他仅排在南楚宗师思过大师之下，位列第二，更是摆明看不上乐羡鱼了。
苏辞神色平淡，道：“今日是十七，两日前，明鉴司接到告密，霹雳堂少堂主奉命追寻刺客下落，为免闹出误会，明鉴司已调遣高手向霹雳堂去了。该与明鉴司为友还是为敌，请少堂主善自掂量。”最后一着围困霹雳堂，逼迫秦广，却是顾三授意。
纵是苏辞，也觉顾三公子此举虽缜密，却多此一举。霹雳堂说不定早已服软，此番遣少堂主前来，就是为擒下刺客向明鉴司投诚。顾三却只低叹道：“你以为围困霹雳堂多余，我却尚显不足。”江湖中多的是痴愚人在。
此时侯庸，梁晚尘，乃至那山阳先生都以为秦广要襄助明鉴司了，却见秦广面上神色终于一动，却自阴沉中长舒一口气，道：“乐岛主来了就好。”众人一惊，梁晚尘也诧异抬头，他却对苏辞道：“明鉴使何必费这些口舌，要是乐岛主不来，此时我已与足下交上手了。”
苏辞身后颇多他以往熟知的江湖面孔，这时仍坐在客栈内桌旁，一一看去，慢慢按着一双鹿皮手套下的双手，指骨磕磕作响，他却对乐逾道：“舅父吩咐我一路追寻梁姑娘至此，岛主不来，便由我护住梁姑娘。若岛主来，我们便没什么可担忧的，他只叫我将他的话原原本本学一遍。要是敢有一个字的差漏，就把我这小兔崽子的脑袋拧下来。”
他转述那“小兔崽子”四字时语气仍死死板板，却没有一个人敢笑。侯庸当他是敌，如今却听他说竟是来搭救的，敌友之间大起大落，一时懵了。梁晚尘眼中第一次闪出一点泪水，只听他道：“舅父听闻梁姑娘刺君，惊愕得很，三夜不眠，想通后犹如老了十岁，几乎拆了‘三十堂’，对我说他今日才想通，‘人在江湖耻白发’。不壮年而死，老便是贼。”