明严霍然撑案起身，“你说的强大火器，指的是西铳?”
左钧直道：“是。臣认识数名西洋人，亦读过一些西洋书籍。知晓佛郎机国仰仗大炮，横行大洋之上，所向披靡。倘若我天朝不未雨绸缪，研制西铳，西洋犯我，只在朝夕。”
明严蹙眉道：“可有佛郎机大炮的制造之法?”
左钧直望着明严，缓缓道：“臣认识的西洋朋友，通晓造炮之法。陛下若有造炮之意，臣可以代为翻译沟通。只是，臣以为此炮之效用，重在防御，而非侵略。倘是此炮造成，陛下仿效佛郎机国四海之内耀武扬威，那便违背了最初的意图，是忘本而逐末了。臣甚仰慕云中君与故去罗晋罗大将军之仁心，望陛下善用火器。”
左钧直出殿，御座屏风后慢慢步出一个人来。
虽是六月，却衣繁锦。所过之处，汽凝为霰，周身似有冰雪环绕。
其容其姿无可言说，直直令人想到霜天露白，晓风寒月。
只一双狭长修美的眼，乍一看与常人无异，再一看，却是漠然失焦。宛如白璧微瑕，令人扼腕。
若非鬓边华发昭示出几多春秋，他走过明严旁边，只令人以为是明严的长兄。
“这个左钧直，所言或许未曾周密思虑过，却与父君的想法不谋而合。”
“甚好。”
却再无一言。袖中指尖之侧，一条莹白小蛇探出头来，轻摆身躯，似是指路。
明严望着他远去的身影，心想这甚好二字，也似乎只在四年多前听过。
七夕，翛翛做了不少乞巧果子。她心灵手巧，做出来的花样儿也繁多，什么莲蓬、鸣蝉、小鱼、福字……其中还有一对身披战甲的果食将军，被常胜讨去吃了。翛翛还专门做了几只小狗给长生，长生却比较喜欢吃狮子模样儿的。
晚饭时，翛翛道：“钧直啊，今晚拜个织女吧，求织女娘娘保佑你嫁个如意郎君。”说着还拈了个方胜到她碗里，“特意为你做的。”
左钧直看着那方胜儿巧果子，苦着脸吃了。这方胜有来头，表的是男女情意。有戏折子说：把花笺锦字，叠做个同心方胜儿。自打她满了十六岁，翛翛就没少为她打算这事儿。上个月刚拿出嫁妆把隔壁的半片院子给盘下来了。她和爹爹当时买这个小院，只买了一半。中间一堵墙与旁边隔开。现在翛翛把旁边的院子买下来，便在墙上打了个门。那半个院子，照翛翛和爹爹的意思，是要准备开一个私塾。白日里爹爹教授三四个孩童，晚上著书立说，翛翛有时候能去教些音律。而现在的这半边院子，是要留给她的。她晓得时，房契都签了，她也无法。
“钧直啊，现在可有合意的男子?我看上次来找你的那个寿佺就很不错啊!”
左钧直埋头扒饭，常胜的牙齿磨了两声。
“或者那个太常寺少卿段昶?虽然身份是高了点，但你也是左家之后嘛。更何况我看他一点架子也没有，待你也甚是亲熟。”
常胜低头，目中射出凶光，锋利的牙齿“嚓”一声将根拇指粗的菜心梗子咬作两截。
左钧直无奈：“翛翛娘……我现在不想嫁人。刚被提到兵部，我还装着男人呢，怎么嫁人呀!”
“哎呀，做个半年一年的，赶紧辞官!都十六了，对门李家的，娃都生了!你再不嫁人啊，黄花菜都凉了!”
这话真是念叨得耳朵都要起茧了。左钧直呻/吟一声，道：“我早跟爹说了，要一辈子陪着他。”
左载言不爱吃点心，早早吃完饭去隔壁溜达去了。翛翛道：“我陪你爹就够啦!”忽然两眼放光，“我知道了，你是想要个上门的!这也不错!”想了想，却又犯起愁来，“这年头，哪里去找愿意上门的男人。难道真要去京郊村子里去挑一个穷巴巴的?不行不行……”一侧头看见常胜，顿时眼睛一亮：“哎哟，这不正有个现成儿的嘛!童养婿呀!”
左钧直的脸登时黑了。
“唔?”常胜稀里糊涂抬起头来，又被左钧直飞刀似的眼神儿逼得垂头啃菜心，无比识趣道：“皇上说了，不到十八岁，不能娶老婆。”
“十八岁啊……”翛翛掐指一算，“呿!那我家钧直都二十了!老成姑婆了都!”
左钧直终于再也听不下去，放下筷子走了。常胜正要起身去追，被翛翛一掌摁了下来，“吃饱先!她是脸皮薄，不用理。”