倒像是个宫阁贵胄。
这样的人至多是手执墨毫挥斥方遒，怎会去打仗?
左钧直心中忽然生出一种异样的感觉——听了那么多的战事，她原本觉得他是为战场而生。可此时见了他，却觉得又并非如此。
但无论如何，都不是那个常胜了。
这次秋猎据说比以往要热闹精彩许多。因为有北伐天军将士、西域使臣参加，皇帝又有意大展天朝鼎盛国力，便宣布凡属京官、京官家眷，不分品级，均可参加。燕柔围场的主猎场虽然方圆数百里，却也被围了个密密匝匝。
秋高气爽，天风浩荡。军中健儿英姿勃发，朝气正盛。
盔正明，甲正亮，龙腾虎跃，气震山河。
望着帅台上蟒龙戎服的明严，及其身后雄姿勃发的文官武将，所有人都真切地感受到，这已经一片崭新的、属于明严和所有充满活力和勇气的年轻人的天下了。这一个历经数百年，经历了裂国篡位山河飘摇的大楚天朝，已经彻底脱胎换骨，重新焕发出勃勃生机。
取消了往日只属于少数贵族的猎杀，这一次取而代之的是更可观赏的骑射表演。身手矫健的将士在沙场上驰骋来回，百步穿杨箭无虚发。或有百马同辔，骋足并驰;或立刀门，门周利刃林立，骁将纵马从狭窄门中疾驰而过，不上分毫，令人惊叹不已。此技名叫“透剑门伎”，非勇者不敢习练。而在马戏之中，又有“飞仙膊马”、“镜里藏身”、“惜柳枝”、“献鞍”、“绰尘”等无数花样，看得人眼花缭乱，大呼过瘾。好些西域使臣看得心里发痒，摩拳擦掌，跃跃欲试。
帖木儿国王子哈烈向明严道：“我们西域诸国此次拜访，带来数百良马进献给皇帝陛下。天朝有言，宝马配英雄，何不借此机会让贵朝将士来试一试我们西域良驹?”
明严闻言大喜，命御马监随西域诸使引马入场。
那些高头大马一入沙场，立即引来一片惊叹之声。一匹匹膘肥身健，毛色鲜亮，不停地尥蹄喷气，满是桀骜不驯的模样。只是这些马无一匹身上配鞍带缰，原来都是未驯之野马。
哈烈道：“早听说天朝英雄骑术了得，却不知我们西域的这些马，英雄们驯得驯不得?”
此话中颇有挑衅之意，明严点头示意，一旁早有数名悍将按捺不住，在赶马人逐次放马出栏时，以套马杆套马而驯，
技艺十分娴熟。
这一场驯马可谓是精彩绝伦，百十匹野马驰入沙场，为胆大勇猛的将士牵挽压驯。虽也有不少将士被踢伤摔伤，可这烈马的嘶吼和飞舞黄沙令勇士们愈发兴奋激动，来回不过一个时辰，所有野马竟被一一驯服。
明严笑道：“哈烈王子，朕手下的这些儿郎们如何?!”
哈烈赞道：“果然名不虚传!钦佩钦佩!不过，吾国之沙哈鲁王去年在雪山之下捕得神驹一匹，至今无人能驯。吾王命我将此马进献陛下，相信天朝定有猛士能降服这匹烈马!”
说着一招手，两个帖木儿武士推进一辆巨大木笼车，其中困着一匹白马。
赶马人抽开木笼门，只听见一声暴怒的咆哮，竟如猛兽一般，那匹白马奔腾而出，状极暴烈。好几名将士眼疾手快，以套马绳掷去止住其去势，却被那马狂躁甩开。未防那马突暴伤人，场将一声令下，数十名驯马好手蜂拥而上，只求将那马困于场中。
众人定睛细看，只见那马首高九尺，身长丈余，浑身上下雪白如霜，半根杂毛也无。奔驰跳跃，恰似一尾矫健白龙。
好几名骁勇之人试图爬上马背，都被摔了下来。那马被几番欺凌，愈发暴躁，奋蹄狂踢，接连踢飞数名将士。急急被抬下场来，竟是被踢得臂折腿断了。
哈烈眯着眼看着场上的一片混乱，不无讥讽道：“原来所谓天朝的猛士，也不过如此!”
明严朗声道：“凡驯服此马者，可获此马!”
这一声令下，又引得更多人涌了上去，却仍无人能近得那马马身。有人发狠道：“皇上，请用钢鞭、铁刺，此马必能驯服!”
明严沉眉道：“休得如此!如此神骏之驹，岂能以刑屈之!”旁边陆挺之、左杭要上场，却被陆鹤之、左载贤拦了下来。莫飞飞揶揄道：“莫要逞能，这烈马能踢得你们断子绝孙!”
明严冷眼看了一会儿场上情势，唤道：“叫括羽过来!”
方才骑射之时，本有许多京军将士和场下之人久闻括羽精于射艺，高呼让括羽来一展身手让大家开开眼，括羽却早不知溜哪里去了。明严身边随从寻到括羽时，括羽正与几名军中掌造箭的小吏讨论箭翎形状对箭速的影响。