哀叫了一声，软绵绵地趴在地上，却也不起来。“二哥，饶了我吧!”
硬梆梆的白底皂靴踹了他一脚，“起来!”
地上软软竖起一只手腕，“起不来了……”
皂靴又要踹来，临近时却迟疑了一下，一只手落下来按上地上人的腕脉，顿时沉下声气训斥道：“不是同你说了不要动雪山真气么!”
嘴上骂着，却还是将地上人拽了起来。“君上生来异于常人，一身阴寒内力何其霸道?若不是看你定力够好，岂会教你雪山炼气之法?你生受了女献那一掌，内元大损，妄动雪山真气，只会被反噬!”
方才还身轻如燕的人，此时却像只被抽了筋的小蛇一样半挂在叶轻身上。
“……二哥，天上的月亮好圆……”
“放屁!今天初一!”
“哦，看错了，是灯。”
“……别闹了!回去换身衣服，去见皇上。”
“啊?!”
“哼哼，刚能下床就一夜不归，你小子越来越野了啊?”
“皇上刚得了小皇子，怎的有空见我?”
“我说，括羽，老子问话你能好好答不打岔么?!”
“嗯……不就是……嗯……二哥你懂的。”
叶轻摇头叹气，“她知道你是谁么?”
“不知道。”
叶轻凝望着皇宫重重高殿华宇和煌煌灯火，过了一会方道：“你好自为之。我可能要离开京城了。”
“啊?!”这一声更惊，括羽难以置信地仰起头，“二哥要去哪里?!”
“山海关，戍边。”
勤政殿中灯火通明，殿外夜色中层层禁卫军凛然执矛而立。括羽微微皱眉，入宫四年有余，哪怕是除韩奉的次次密议，也不见宫中有这等架势。
叶轻在前，一张漠然冷峻的脸比御赐金牌还要有用。禁卫军收矛敛甲，向两侧齐齐闪开，躬身行礼。
一入殿中，便觉得压人的威势。
明严容色清冷，斜倚在御座之上，右手支颐，面上微有疲态，一双眼却锋镝般透着寒光。
括羽触上明严的目光，便隐约知道眼下要议的这事儿不小，所幸回得及时。
殿中人不多，括羽一眼扫过去，识得都是军机重臣：
内阁首辅姜离，兵部尚书萧从戎，总督京营戎政叶葵、亲军统领指挥使秦征、吏部尚书陆鹤。
加上叶轻、林玖和他，侍读生中的武职生也全了。
明严左手修长干净的指尖压着案上一沓厚厚信笺向外推去，淡然无绪道：“诸位看看。叶将军已经看过，不必再看。”叶将军是旧时军中女帝对叶葵的称呼，明严亦是未改口，以示尊重。
每人拿了几札拆阅，渐渐都有些色变。
明严启口道：“上月京军抄封韩府时搜出来的密信。秦将军，夏侯乙曾为你旧日同袍，此事你如何看?”
秦征曾是女帝一手提拔起来的年轻将领，如今虽已年过不惑，仍不失旧日之威。“夏侯乙乃萧山五虎之一，为靖海王麾下一员猛将，当年曾令北齐之军闻风丧胆。镇守山海关十余年，未闻关外祸乱。臣确不信夏侯乙会与韩奉勾结，与北齐女真里应外合。”
萧从戎皱眉道：“话虽这么说，可这信上字迹、圈点勾画乃至行文风格，不似伪造。臣在兵部二十年，夏侯将军的密报文书也看过不少，当是不会错认。”
陆鹤乃是陆挺之祖父，亦是天朝立国二十余年来的老臣。“据信件来看，不仅是夏侯乙，夏侯乙身边数名亲信总兵官，亦参与其中。山海关乃我朝东北咽喉，地处要冲，干系重大。一旦失守，北齐与女真长驱直入，势难抵御。”
明严淡笑了下，“萧卿家和陆卿家两位虽未明说，但朕揣摩着二位的意思，是宁可信其有，不可信其无?”
秦征上前一步道：“此事务必慎重，不可妄下定论。夏侯将军忠勇一生，倘是晚年遭人诬陷而降罪，情何以堪?!”
明严道：“姜卿家，你怎么看?”
姜离静默已久，闻得明严发问，沉吟道：“此事确乎两难。夏侯将军镇守山海关多年，要说对关外情势的了解，无人较他知晓更多。山海关离了夏侯将军，相当于角山长城去了一半。然而夏侯将军年事已高，再行戍边征战，未免过于苛求。太上皇马上得天下，爱兵如子，前后四次颁令嘉恤征战之兵、厚养浴血之将。臣以为，无须多论此信真伪，夏侯将军劳苦功高，天年必得以颐养，将士方无后顾之忧，敢于英勇战斗。然而我朝军力虽盛，能征善战之大将却有大有青黄不接之态。山海关，须树新将。”