“你最后一次见他是什么时候?”伦纳德问。
“11月份的时候，我在苹果园小径那里看到他，他穿着件驼色的夹克，他车子的尾灯坏了，我叫停他，跟他说得把车灯修一下，他看上去有点紧张……”
休斯说了很多，伦纳德安静地听着，不时问两句，他裹着件大衣，病恹恹的，毫无威胁感，嗓音轻柔得能催眠。
休斯从不知道自己能记住这么多细节。一些本来应该已经忘了，但却如此有条不紊地描述清晰，他简直可以直接到法庭上去做证。
他想起伦纳德的资料——一个审讯高手。
邓肯叫休斯过去帮他整理一下档案，电脑的事，局里有一半的人根本搞不定。
伦纳德喝了口热水，他一直都显得无声无息，可休斯才在办公桌前坐下，他就站了起来，敲了敲办公室的桌子。声音不大，但是足够引起人的注意。
休斯抬起头，屋子里所有的警察都转头看向伦纳德。他说道：“抱歉，我想问一下……”
这人看上去……温文尔雅，病恹恹的，声音很温柔，他说道：“为什么任何资料里都没写塞西尔先生去世前，调查的最后一个案子的情况?”
“什么?”警长说。
“他死前的一段时间在忙一个新闻。”伦纳德说，“听说他像所有的记者那样，一直想写篇足够重大的头条。但我没听到这个新闻的任何信息。”
“因为重点是死者的心脏被挖了出来。”警长说。
“我知道大家都很想找连环杀人狂，但连环杀人狂毕竟是少数，我们应该先把目光转向更传统的方向。”伦纳德说，这情景仿佛两具没了心脏的尸体不存在，而他是警校的教官，正在教导一群好高骛远的菜鸟。
“在确定是更可怕的那个结论之前，我们应该先排除最明显的可能性。”他说着露出一个微笑，这个笑容仍然很温和，但里面有某种强硬的东西，让人紧张。
然后他不等任何人说话，便下了断言：“接下来，我们会把注意力集中在塞西尔先生身上。”
“但案子仍有可能是霍德尔犯下的。”警长说，“如果方向有误，第三个死者很快就会出现……”
“那也要照规矩办。”伦纳德说，然后他便朝外走去，还不忘拿上休斯给他的热水袋。警长怒气冲冲地瞪着他，他客气地朝对方点了点头，说道：“抱歉，我不太舒服，先回去了。”
他走到门口，又回了一句：“还有，沼泽的搜索要加强，我们并不能确定只有两具尸体。”
然后他转过身，离开了办公室。
这肯定就是警长之前的噩梦了，休斯想。他连忙跟上伦纳德，他最近几天他基本是伦纳德的跟班，而且看那人的腿的情况最好还是不要开车。
他到门口时，那人已经站在车子旁边，看到他走出来，直接把钥匙丢给他、休斯接过来，坐进驾驶座，发动引擎，对方像所有的大人物一样理所当然地坐到后座上去了。
休斯从后视镜观察伦纳德，他忍不住就想去看，也不知道想从那人脸上找出什么。他想知道伦纳德是个什么样的人，可是毫无头绪。那人的一部分和他想的一样，可也有一些完全对不上号。
他本以为伦纳德的那些伤痛会呈现在面孔上，一眼可见，但其实不是特别明显。
一些黑暗之物似乎消隐了，深深地藏了起来，变成不同的东西，他试图想象，但也许他还太年轻了，他真希望自己已经是个警界老手了。
他试探地朝伦纳德问道：“那么，第一个死者的事要不要也查一下，她一直在跟她男朋友吵架……”
“还是先把塞西尔身上的事查清楚再说。”伦纳德说。
你知道……你也许应该单独和加里说，直接在办公室那么说，他们不会喜欢的。
“我是说，这是个小地方……”休斯说。
伦纳德朝他露出一个微笑，说道：“我知道。”
之后好一阵子，休斯都在想，那个微笑和“我知道”到底是什么意思?
但到了第二天下午，他都没有再见到伦纳德，倒是一次偶尔的机会，听到纳尔在走廊尽头打电话。
他的声音压得很低，应该是工作上的事。
休斯拿着杯咖啡，去证物室找资料，正听到他在说：“得了……那枪开得一点问题也没有。拿到任何地方都是这样，安吉拉，调查结果写得很清楚，这件事到此为止了……如果你说是站队，那就站队吧，我会站在他那边……那几个人该死，你知道他们手里有多少条人命吗?……他当然不好，他进医院了……昨天晚上，他突然发烧，你知道他的身体……”
纳尔停下来，冷冷地看着站在后面的休斯。
休斯心想，电话那边的事一定有一个他不知道的复杂故事，无论是在政治上，人际关系上，还是在人性上。
他做了个投降的手势，说道：“我不是故意偷听，我只是想问一下，你刚才说伦纳德先生在医院?”
休斯开车到达医院的时候，天已经快黑了。
他拿着束花，忐忑不安地朝伦纳德的病房走去，纳尔告诉他地址后，他交了手里的活，立刻就赶了过来，但到现在他才开始有点紧张。
他远远看着前方的病房，满心想着些“这种关头，门口怎么可以没有守卫”之类的东西，理论上是应该有的，毕竟挖心杀手明摆着针对他，而他病着，看上去完全不能反抗。
——照纳尔的说法，伦纳德昨天晚上开始发烧，所以送到了附近市里的医院，但烧怎么也退不下来，于是医生不让走。院方说不清是什么原因，也不知道他什么时候能出院。
他身体一直不好，纳尔说，没人能说清那些折磨人的病症来自何方，有一部分肯定是心理上的，他恢复得很好，但六年前的事毕竟不能当作没发生。
休斯沿着走廊继续向前，想到那人的面孔，不知为何他的心跳得很快，也不知道在紧张什么。
他走到门口，正听到里面传来一个声音：“我真不敢相信他们会这么干!”
是副警长邓肯的声音，他想，停下了脚步。
“你知道内务部那些人。”伦纳德说。
他声音很轻快而随意，像在和一个老朋友聊天一般放松。休斯知道他们以前在FBI似乎合作办过案子，直到邓肯因为妻子的病又回了小镇——至少他自己是这么说的——现在看来他们关系还不错。
“他们就是群毒虫。”邓肯说，他从窗边看到了身影，正伸手比画什么，他是个大个子，高中时打橄榄球，和谁都能说上话，一度是小镇的风云人物。
然后他听到伦纳德一阵撕心裂肺的咳嗽，相对于邓肯，他的样子越发显得脆弱纤瘦，一阵风就会从空气里吹散了一样。
休斯身体无意识地绷了起来，好像那种疾病和伤痛也烧灼到了他的灵魂，即使那和他毫无关系。
“你脸色可不太好，老弟。”邓肯说，“说真的，你现在是大人物了，这鬼地方冷得要死，效率也比不得大城市，犯不着自己跑过来的。”
伦纳德仍在咳嗽，邓肯扶住他。
“我觉得你应该立刻回匡提科去。”副警长不确定地说，“要真是霍德尔，惹来了你们，早不知道逃到哪儿去了。”
“要是霍德尔，我在这里，他不会走的。他等这种机会很长时间了。”伦纳德说，他的呼吸有些乱，但声音里透出冰冷的执着。
他说道：“我来这里，为的就是这个。”
邓肯有一会儿没说话，不知是不是惊讶于这古老的仇恨，它带起来的血腥气这么多年也未消散。但接着伦纳德说道：“但我觉得不是他干的。
站在屋子外面，休斯都能感到邓肯的惊讶。
但所有的作案特征都符合。”副警长说，“特别是尸体上缝线的手法，不是什么野路子的罪犯都能模仿的。我知道你放不下塞西尔的事，但他就是个狗仔，麻烦就没断过，不过也不至于惹出这么大的事来。”
伦纳德没说话，邓肯接着说道：“你确定?”
“基本上确定。”伦纳德说，他又是一阵咳嗽，邓肯拿了杯水给他，他的疾病让这场对话缓慢艰难。
“这地方对你的健康不好。”邓肯说。
“帮我查查塞西尔的事，好吗?”伦纳德说。
“我会查的，但是……”
“找不出凶手，我是不会回去的。”伦纳德说，"我的人也不会。”
他的声音微弱，却带着不容忽视的偏执，有些事情永远不会消失，它的影子在生活的角角落落清晰可见。
“如果是本地杂种干的，我无论如何也会把他揪出来。”最终邓肯说道。
他们沉默了一会儿，看上去达成了某种协议，接着邓肯便告辞离开了，休斯避开了他，他不知怎么和邓肯说话，虽然就普遍的人际关系来说，他们处得不错，但这就像一双不合脚的鞋子，别人怎么说好看，你自己知道事情并不那么简单。
他曾有一次听见邓肯在背后跟人一起开伦纳德的玩笑，他猜副警长希望和大家“城里来的家伙都是娘娘腔”的态度保持一致，工作时，装模作样有时是必须的，但他仍不喜欢他在伦纳德跟前时这么一副亲密老友的样子。