发现他们时，这两位年轻人都变成了沼泽中腐败的死尸。
因为天气已日渐寒冷，两具尸体的腐败程度不算太严重，能顺当地完成尸检，而非只能在碎骨头上做文章。要知道在鸟骨沼泽那种地方，死尸就是一顿大餐，不出一个月，恐怕就只剩骨头可查了。
而从残破的尸体上，他们震惊地发现两人的心脏都被挖了出来，然后有人又细细地缝上了胸腔的切口。
这和六年前的那桩“挖心杀手案”一模一样，其中缝合的细节也如出一辙，这些细节甚至是警方从来没有向外界公布过的。
休斯对这桩旧案可谓耳熟能详——那桩案子大致上是说，一位叫艾迪·霍德尔的牙医杀死了至少九个人，挖出他们的心脏，再把尸体缝合好，打扮妥当放置在路边。
这桩案子当年就是由伦纳德负责的。
那时他还年轻，是联邦调查局里的明星人物，意气风发，前途大好，当时已有三具横陈在外的尸体，所以当他接手挖心杀手的案子时，媒体一派欢天喜地。
伦纳德的工作卓有成效，成功地总结出了那人的犯罪特征，在报纸上和罪犯“对话”，一次甚至差点就把他引入了陷阱。总之，他紧紧跟上罪犯的脚步，而一旦被这样的探员盯上，即使你智商高达一百五十，也是难以甩脱的。
可是不知怎的，那人反过来盯上了伦纳德。
照电影里的说法——没错，这事到后来拍成电影，挖心杀手自视甚高，只杀死普通人已经无法满足他，于是他转过头来，目光盯上了警方追捕阵容中的翘楚人物：弗安伦·纳德。
那之后，他先后杀了两个人，还把他们的心脏寄给伦纳德，作为礼物。
他可能觉得自己的行为很优雅，很残酷、很有高智商犯罪的格调，不过联邦调查局也不是吃素的，他寄出第二枚心脏的第二天，以伦纳德为首的调查小组就锁定了他的身份——位叫艾迪·霍德尔的牙医，并实施了抓捕。
可惜抓捕不太顺利，霍德尔当过兵，上过前线，而且智力极高，他既然犯下罪行，对意外事件也早有防备，而且运气十分不错，最后，他在联邦调查局的包围下狼狈地逃走了。
按理说，接下来将是一系列的搜捕活动，但谁也没想到，他会转了一圈，杀了个回马枪。
2008年圣诞节前一天，伦纳德和他的搭档亚当斯在出门调查一桩案件的路上，牙医霍德尔开着一辆悍马撞了上来，亚当斯当场殉职，而他从车子里带走了处于昏迷状态的伦纳德。
这次绑架乍看上去算不上成功，因为两天后，联邦调查局的人就成功地在一个破旧的集装箱里救出了伦纳德。但休斯总有一种感觉，这就是霍德尔想做的事。
这位连环杀手没有尽其所能，而是跑得无影无踪，证明他的计划性太强了，这一系列行为的目的，似乎就是想单独和伦纳德待一段时间，他也确实达成了目标。休斯现在还记得当时疯狂的舆论风向，他们认为霍德尔毁了这位联邦调查局的新星，这是一场多么可怕，又无可转圜的悲剧，就像世界上的很多悲惨故事一样。
两天说起来不长，但足够做很多事了。
培养一个这样的顶尖探员很困难，但是想毁掉，不过是转眼间的事。
只是照霍德尔的看法，直接杀死他未免太过简单粗暴，他太“喜欢”伦纳德了，于是要做出更严密的计划，把毁灭的过程变得更为细腻和漫长，也让伦纳德更加痛苦。
像大部分连环杀手的“聪明”的点子一样，这种为了满足欲望，不顾后果的冒险行为最终把霍德尔引入了绝路。两天后，FBI的人就找到了伦纳德——他在一天前设法送出了一条消息，透露了霍德尔的计划和他们的行踪。
那次的行动，场面宏大得堪比好莱坞大片。经过一系列的追踪、围剿和枪战后，最终他们救出了身受重伤的伦纳德，但却没能找到霍德尔的尸体，最靠谱的猜测就是他葬身于深海之中了。
现在，关于霍德尔的官方说法是“死亡”，但对民众来说，这说法可不够安全。
对于普通人来说，更糟糕的版本就刺激多了——那部电影弄了个开放式结尾，大结局时那个盯着伦纳德的怪异影子让人发寒。休斯心想不知道伦纳德看了这部片子后，该有多大的心理阴影。
休斯开着车，转过山间的又一条弯路，他忍不住又看了眼后视镜，后座是伦纳德，休斯觉得那人看着像是在坚持着不昏过去。
伦纳德千里迢迢地来到此地，迎接他的很可能是旧日最残酷的宿敌，休斯不知道当年他怎么在那件事里活下来的，但现实是，他眼前有一场硬仗，并且不得不打。
休斯继续专心开车，把大城市来的客人们一路带到了栗树湾酒店。说是酒店，其实就是个小旅馆，居住条件简陋，但确实是镇子上最豪华的店面了。
伦纳德先生走在最后，进房间的样子像只野生动物在探索陌生的环境，他打量屋子的模样倒像是随时会尖叫一声逃出去。
他凑过去看了看床铺，说道：“这是血迹吗?”
休斯也凑过去看了看，心里承认确实很像。“也许是番茄酱?”他说。
这表情一点也没有说服那位客人，他瞪着那张床罩，表情谨慎，像在看凶案现场。休斯很害怕他会转向自己，义正词严地说他是绝不可能住在这种地方的，然后要求给他立刻找个有充足的暖气的总统套房，这种房子就是对联邦调查局的侮辱。不过幸好他最终没那么做，只是说道：“我必须换掉这张床罩，还有被单和毯子，最近的超市在哪儿?”
他一边说，一边伸手打开自己的超大号行李箱，去拿里头的大衣。休斯看了一眼里面放的衣服和洗漱用品全用密封袋装好，各种药物占据了箱子的半壁江山，一些是止疼药，还有一些是治疗失眠的，不过这些药数量有限，毕竟分析部主管是不可能药物成瘾的。
“你不能出去。”正在和警长说话的诺瓦立刻回过头来，“这里太冷了，你必须待在室内!”
“好极了，那我就在这里待着，穿件老人衫，戴个睡帽，喝杯热牛奶，看一晚上电视!”伦纳德说。
“那你还想怎么样，去街上跑个五千米?”诺瓦说。
“我们是你上司，诺瓦，如果你还没忘的话。”伦纳德说。
“如果你需要什么，我可以去帮你买。”休斯连忙说。
伦纳德打量他——这是他来到这里后第一次真正注意到休斯——他从到达以后就半死不活的样子，可是在这一眼中，休斯看到了其中有老练猎手般冰冷的衡量他站直身体，觉得自己像在进行一次格外严格的面试。
然后只听那人开口，说道：“我要买全套的床单、被褥和床罩，我还要一床厚实点的毯子，还有……”
休斯连忙拿出个小本子开始记，他希望自己显得足够专业。
伦纳德一刻不停地说了一大堆东西，他的声音仍然柔软斯文，但显然是个习惯命令别人的家伙。休斯这才知道自找了多少麻烦。
休斯到下午上班时才回到警局。伦纳德先生挑挑拣拣，他要买的东西全都要特定的牌子、精确的款式，幸好栗树镇虽然只是个镇子，却并不小，而且算是半个交通枢纽，休斯才不需要再跑到市里去买。
伦纳德接下那堆多如搬家的物品，并不如何欢欣鼓舞，他一脸厌倦，休斯心想，他像在参加一场并不热衷的狩猎。
他回到警局，这里发生的事跟电视上演的一样。
FBI的探员一到此地，便接管了工作，他们西装革履，和一派乡土气的小镇警局一点也不相称，让人觉得他们这些年的技能都白学了。
休斯去茶水间倒咖啡时，纳尔探员正在说话：“真不敢相信，卷宗里夹的这是通心粉吗?……好吧，不过讯问笔录在哪里?”
然后他发现茶水间不只他一个人，几个同事都杵在这里闲聊，多半是为了躲那些东挑西拣的探员。
有谁正在说：“有什么办法……现在不流行硬汉了，娘炮一点反倒容易升职。”
“身为警长，你得是所有人的榜样。”另一个同事说，“FBI以前可不会留这种人，那边一个个都是铁打的硬汉。但有什么办法，现在世风日下，流行些什么娘娘腔的专业技术……"
休斯本来想说，伦纳德不是他们说的那种人，他当年在联邦调查局的搏击和射击项目中连拿了三年冠军，但接着他又听到警长说：“我记得他还有部电影。”
几个人笑起来，休斯决定还是算了，他曾经尝试和同事们就某个话題争论，他不喜欢那种感觉，对一件事太认真让他觉得自己太幼稚，像个孩子——他也的确是最年轻的——执着于一件事，非要弄个明白，是孩子才做的事。
所以他只是倒了杯咖啡，和他们打了招呼，甚至一起开了两句不相干的玩笑，然后就离开了。
那几个联邦探员还在翻资料，估计有不少问题要问，可休斯想在天黑前再到抛尸现场去一趟。
休斯知道现场照片里事无巨细地记录了所有细节，所有可疑的物件都在证物袋里有机器分析它们的成分，也有人查询出其所有的来源和细节，从哪一年投产到商家的购买记录，数据中的东西远比双眼瞧见的更多。但他就是想到案发现场看看，现场本身似乎有种力量，当他待在那里，意识到在之前的某个时间，罪犯和尸体都曾真实存过，那片土地、林木和天空见证了一切，他便觉得没有什么是真正隐秘无法看透的。