（霍比特人同人）暗烬(119)

他跳下岩石，向着密林城堡的方向跑去。

戴尔城的大火烧了七天七夜。到了夜间，成群的半兽人出动在城周，袭击在失去矮人防卫的平原上露营的幸存者，抢掠他们。很多人沦为邪魔的奴隶。到后来，在半兽人和人类的盗贼的侵扰下，戴尔城彻底成了废墟，连周边的乡村也荒废了。长湖镇失去了昔日的荣光，只能勉强维持着生计。

逃出埃勒博的矮人集结在孤山的北坡上，试探数次想要用各种办法夺回山洞，赶走巨龙，但都失败了。最后只得放弃。在瑟莱因和索林的指挥下，他们用巨石封住洞口。其中的巨龙的火焰据说焖燃了十几年，才暗烬消尽。矮人们带上他们所能抢救出来的粮食、衣物、工具和武器，向迷雾山中矮人的祖居地魔利亚洞窟进发。矮人的残部为了夺回洞窟，重建矮人的家园，与占据了魔利亚洞窟的半兽人进行了一场异常艰苦的战斗。索林用一截橡木为盾，奋力与半兽人头领阿佐格拼杀，砍下了他的一只手，从此赢得了“橡木盾”的称号。

这场战斗虽然胜利了，但是仍然没能夺回魔利亚。山下之王瑟罗姆被杀，瑟莱因在战场上失踪，矮人的残余军队在这场战斗中几乎消耗殆尽，从此再也未能组织起任何有效的抵抗或者复国的行动。

为逃脱邪魔指挥的半兽人和人类歹徒的追杀，索林隐姓埋名，流浪在人类的村镇中，以打铁为生。但是对于埃勒博，他的族人的家园，他的祖先的殿堂，他永远也不会忘记，他永远也不会放弃。

由于这场灾变，孤山矮人的文献几乎全部丧失。除了幸存的矮人口口相传的歌谣和传说以及保存在其他矮人王国的一些书信和夏尔一个叫比尔博巴金斯的霍比特人的回忆录以外，后世对埃勒博的历史和洞窟中的繁华的了解主要来自于一本叫做《山下之国王臣记》的史书。这本史书广泛地收录于矮人与人类王国的图书馆，在林谷埃尔隆德领主和萝林凯兰崔尔夫人的书房里也有专用的副本。这本史书用辛达语写成，作者虽然佚名，但据信来自绿林精灵国。和比尔博回忆录中描述的荒芜废弃的山洞不同，这本《山下之国王臣记》中描绘了全盛时期的埃勒博。书中配有精美细致的插图，不仅有巨大的宫殿、层层叠叠的石拱桥、细节清晰的雕塑、杜林一系列祖列宗挂像的副本和王室成员典礼宴饮的场面，还有矮人平民采矿、煮饭、洗衣、野餐、饮酒等生活起居的日常小品，以及洞窟局部的详细地图。

这年以后，由于在戴尔城和埃勒博的遭遇，绿林再也没有派精灵常驻人类市镇经商。鹿跳峡的税关也早已撤除。偶尔的交易仅在鹿跳峡附近的船只上进行。一度红火的贸易如同突然被泼上一桶冷水的炉火，只剩下暗烬奄奄待灭。在半兽人和人类盗贼的侵扰下，绿林商路一蹶不振，到了这年冬天开始便完全断绝。毒蜘蛛和各种恶兽侵入绿林，盘踞在林中捕食行人和精灵，使得偶尔的通行变得异常的危险。没过几年绿林的商路长满了苔藓。绿林也蒙上了一层阴影。附近的人类开始把绿林叫做“幽暗密林”。

这年，回到了绿林的萨恩斯瓦尔和达尔璧结了婚。离开繁华的人类城市，重新适应绿林的生活对他来说并没有那么困难，只有一个例外：原来精灵也会有烟瘾。他念念不能忘却留在他在戴尔城租的房子里的那两磅夏尔产的烟草。“那可是货真价实的老托比。”他对别的精灵说，尽管他们都不知道他说的是什么。他尝试采集各种植物叶子，晒干后一一拿来尝试抽。直到好几年后，还有精灵看到他在陪怀孕的达尔璧在林中采集浆果和葡萄的时候，搜集罕见的藤曼的叶子。但终究没有一种能及得上烟草。这让他难受了好多年。

这年夏末，卢卡斯的伤好了以后，正式向佩蒂雅求婚。因为自由自在的生活太值得留恋，佩蒂雅犹豫了几十年的时间。但是卢卡斯最终打动了她。他们结婚的那一天，卡尔施塔德和霍姆施塔德姐妹毫不犹豫地灌醉了他。那一晚上不光是参加婚礼的绿林的精灵们，连松鼠和猫头鹰都听够了他唱的歌。这件事情一直到他的儿子开始学音乐和读书写字，都还常常被别的精灵提起。

这年，在法鲁恩的精心治疗下，直到初冬，奥兰德才最终恢复了健康。细心的法鲁恩察觉到奥兰德的异样的创伤，但他只告诉了瑟兰迪尔一个人。肉体的创伤恢复之后，奥兰德仍然非常沉默。而且他的脾气似乎永久地变坏了。他的母亲十分担心，请求瑟兰迪尔开导他。如果他的母亲知道他会时不时地躲进密林无人的角落，脱光衣服，用一张羊皮毛茸茸的一面包裹住身体，然后抚慰自己，她还不知道要怎样惊吓。瑟兰迪尔找他问话：“自从离开孤山，你变了。你在山洞里找到了什么东西，这样地改变了你？”奥兰德仔细地想了一会儿，简短地回答说：“勇气。”瑟兰迪尔一开始觉得不可思议，又问了一遍：“什么？”奥兰德坚定地回答说：“我找到了勇气。”于是瑟兰迪尔派他去学习剑法和射箭。作画之余，奥兰德最终成为了一个英勇顽强的精灵战士，后来也参加了五军之战，并在残酷的战争中活了下来。