楚陶剑眉一挑，明显不信，聂瑶也不再多说，问：「你今天还是要去寻人吗？」
「不用啦，人找到了！」说起这件事，楚陶目露欢欣，将带来的一轴画卷拿给聂瑶，「昨天我在集市上碰到他了，够丑，可是人走丢了，所以我特意画了他的画像，你帮我寻寻看。」
「京城这么大，要找人不容易啊。」刚跟天狼情正浓时，他哪有心思找人，更别说还是找丑八怪，聂瑶随口道，准备回头就把寻人这个艰巨任务推给礼部那群老狐狸。
「主人，您找我？」画卷刚打开一半，阿丑从外面进来，向聂瑶施礼询问，他这几日出门办事，昨晚才回来，刚才听下人说聂瑶寻他，以为有什么大事，便急忙赶来。
「是你！丑家伙！」没等聂瑶开口，楚陶先跳了起来，奔到阿丑面前，喜道：「昨天你怎么走了，我找了你好久，丑家伙……哦，对不起，对不起，我不是骂你，对了，你叫什么名字？」
「……」看着在自己面前开心得上窜下跳的家伙，阿丑无话可说，同是皇子，怎么素质差这么多，看看他家聂六王爷，那是何等的冷静阴狠，怎么这家伙头脑简单得像白痴？
「你们……」看到楚陶这副开心模样，聂瑶隐约想到了什么，忙打开画卷，只见纸上人像勾勒得惟妙惟肖，却不是阿丑是谁？他一愣之下，嘴角随即勾起微笑。
「这就是我跟你说的昨天在集市上碰到的丑家伙，哦，我真不是骂人……」怕阿丑生气，楚陶说完后连忙解释，又兴奋得在大厅里来回踱步，对聂瑶道：「真没想到踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，六王爷，你也忒不够意思了，明知我到处找丑人，为什么不推荐一下？」
「抱歉，我真没想到你这么不挑剔。」
没听出聂瑶言语下的揶揄，楚陶重重拍了他一下肩膀，「没关系啦，找到就好，把他给我吧，不，卖给我也好。」
「卖啊。」阴阴扫了阿丑一眼，聂瑶笑得很温柔，「阿丑虽然其貌不扬，但跟随了我十几年，忠心耿耿，我从没把他当外人，怎么能卖呢？在我心中他的价值可是重逾千金啊！」
最后那句话字咬得狠重，阿丑挑了下眉，预见到这个还喜笑颜开的小皇子即将被屠宰的悲惨命运。
「原来他叫阿丑啊。」一听到忠心耿耿四个字，楚陶更是心动，想了想，打了个响指，道：「既然你说他值千金，我就给你千金，也不辱没了那忠义二字，怎么样？」说完，还生怕阿丑不答应，又转头对他道：「我不跟你定契，你是自由身，可以随时回来看望瑶王爷，怎么样？」
这家伙还不是一般的白痴，看立在楚陶身后的聂瑶笑得一脸得意，阿丑在心里翻了个白眼，不过细想一下，在这里也待了很久，有些倦了，换个环境也不错，等玩够了再回来，聂瑶是条金龙鱼，他可不会这么轻松就放过他，于是躬身恭恭敬敬道：「阿丑只是个奴才，承蒙王爷不弃，愿追随左右，只是奴才实在不值千金，六王爷买奴才时只花了十两银子。」
聂瑶笑容一僵，阿丑回敬了他一个得意眼神，楚陶还在大厅转圈，没看到二人的明争暗斗，道：「没关系没关系，重情重义，千金难得，不过我来时没带这么多钱，六王爷，我给你写个欠单，回头让人给你送来可好？」
「王爷说笑了，你我兄弟，还用写什么欠单，我又不着急用钱，你什么时候给都行。」鱼这么轻易就上钩了，完全没有成就感，不过总算把这些年被阿丑搜刮的钱赚回一部分了，聂瑶还是很满足的，走上前，拍拍小皇子的肩膀，微笑道：「我保证，你一定不会后悔买他。」
找到了寻求的人，次日楚陶就辞别归朝，送走了那个麻烦小皇子兼自己的贴身随从，聂瑶刚松口气，就接到皇谕说当晚在宝和殿设宴款待风曜族长，命他陪宴。
夜筵丰盛，钟鸣鼎食，除聂瑶外，陪宴的还有礼部几位大员，酒过三巡，天狼起身向永嵊帝聂琦禀明求亲一事，明知他一定会在宴会上提起，不过看到礼部众官一张张目瞪口呆的面孔，聂瑶还是有些尴尬。
聂琦倒面不改色，只微笑道：「若是两情相悦，朕也无反对之理，只是六皇弟刚与羌月公主解除婚约，这边便跟你缔结姻缘，似乎不甚妥当，再者，朕听说天狼族长在草原上颇有名望，想来要嫁你为妻的女子不在少数，朕很担心六皇弟随你出塞后会受欺凌排斥，你想娶他，至少要让朕看到你的真心。」
天狼微一沉吟，摘下腰间墨剑，来到大殿正前双手呈上，道：「此剑乃数百年前草原之王鬼獒所用，剑名中州，今日我将此剑献于陛下，以示臣服，也示我对六皇子的情意，请皇上成全！」
冷眼看着聂琦眼中划过狡黠微笑，聂瑶低头，以手抚额。
该死的，他怎么会喜欢上这只笨狼？永嵊朝规臣子不可佩带兵器觐见，皇兄允天狼佩剑，只怕一开始就有引他入瓮之意，自己在朝中亲信众多，皇兄为了巩固江山社稷，巴不得把他送出去，今天即使天狼什么都不做，他相信皇兄也会想法撮合他们，谁知这只狼沉不住气，乖乖把剑奉上。
果然，聂琦从内侍手中接过墨剑，手抚剑鞘，笑得春风得意，道：「传说得此剑者得天下，虽然只是无稽之谈，但你情愿将剑奉上，足见诚意，朕今日就答应将六皇弟配与你，希望你莫违背今日诺言，好好待他，六皇弟，你可有什么要求？」
难得讹诈一回，聂瑶施施然站起身，道：「臣弟自身没什么要求，不过塞外牧民生活颇多艰辛，求皇兄下旨同意边关各族之间贸易来往，并赠援钱粮布匹，以示天朝隆恩，另外，臣弟这一走，不知何时再归，想多留京师一段时日，望皇兄成全。」
都是些小要求，聂琦痛快应允了，于是聂瑶在京师住了一个多月才随天狼离京出关，临走时聂琦赠送了大量绢帛丝绸，并派医官、将士及工部几位大臣随行，教导塞外牧民医学及建筑水利等技，队伍一路浩浩荡荡直奔边关。
数日后人马进入关外草原，放眼望去，春草连天起伏，牛羊遍野，远处天地一线，说不尽的旷阔浩瀚，聂瑶兴致上来，吩咐马队在后面慢行，他拉着天狼在草原上纵马疾奔，一口气奔出数十里才勒住马缰，慢慢停下，遥望天边那抹落日余霞，叹道：「只有在这里才能真正驰马纵横，京城固然繁华，却始终少了一片自由畅意的天地。」
天狼和他并肩而行，道：「你若喜欢，我天天陪你来骑马。」
聂瑶笑了笑，忽然问：「把中州之剑呈贡，你不后悔？」
「有点儿舍不得。」天狼实话实说：「千金易得，良剑难求，我很喜欢墨剑，不过它再好，也是死物，若能用它换得与你一生相守，易手又何妨？」
明明毫无华丽词藻，却听得怦然心动，也许往日听惯了阿谀诳骗，此刻才更觉得不管多美好的赞美，都比不过一句朴实之言。
「送你一件东西。」微笑着，聂瑶从行囊里拿出一柄长剑，迎空抛给天狼，天狼接过，但见剑鞘玄墨，煞气凌厉，竟是那柄墨剑，他诧然看聂瑶，聂瑶嘴角笑意淡淡，道：「名剑赠英雄，深宫封藏，埋没了它的光采，它本该属于你。」
「你怎么弄到手的？」中州之剑名犯皇家忌讳，天狼知道皇帝绝不会把它归还，于是俊目盯住聂瑶，等待他的回答。
「很简单啊，我让人做了柄一模一样的剑，然后深夜潜入皇宫，移花接木，把真正的墨剑盗了出来，现在已到塞外，不怕皇兄的那些密探监听，所以拿出来给你，回头我再派人四处传言说你为了安抚族人，又打造了一柄相同的剑，这样即使以后皇兄听到你手中有墨剑，也不会怀疑。」
「胡闹！」
听着聂瑶叙述，天狼眼前浮现出风高月黑之夜，一只小狐狸在深宫大内的机关暗器间惊慌逃窜，随时都会被银亮箭弩射中的惊险画面。他只道瑶瑶在京师逗留这么久是因为恋家，谁知他是在趁这空隙打造赝品，又想到离京前几日他的确有一晚夤夜外出，回来时已过三更，问他去哪里，却怎么都不肯说，只一脸得意的笑，现在想来必是那晚去的皇宫，却瞒了自己这么久。
狠狠瞪了聂瑶一眼，见他还一脸请赏的表情，可爱得让天狼把本来想说的几句重话又咽了回去，压压火，道：「瑶瑶你好糊涂，我既然已将墨剑呈上，便没想再取回，皇宫内院机关重重，你冒险盗剑，如果出了什么意外怎么办？」
「我武功底细你又不是不知道，那些小机关怎么伤得了我？」
聂瑶老神在在的模样让天狼更气恼，道：「练武最忌轻浮骄躁，即使高手也有失手的时候，记住，以后不许再做这种危险的事！」
「知道啦，以后我不管做什么都先跟你报备，这总行了吧？」难得看到板着脸孔跟自己说话的天狼，聂瑶反觉有趣，笑问：「现在墨剑又重归你手，开不开心？」
说实话，现在与其说开心，倒不如说生气兼害怕，又气聂瑶不跟自己商量，擅作主张，又怕当时他出了意外，让自己伤心，可是不管怎么说也知他是一番好意，事已至此，再多说也于事无补，于是闷闷点了下头。