至少自己在能自保的前提下，不会丢弃楚陶，他不是铁石心肠，不可能对一路相濡以沫的点滴毫不在意，更不舍得看楚陶伤心。
「谢谢你。」得到安心的回答，楚陶抱住阿丑，重新靠进他怀里，轻声道。
为隐藏行踪，晚上两人宿在郊外荒庙里，阿丑知道楚陶心情不佳，便安慰道：「别担心，再往前走，过了青河，就是永嵊国境，你皇兄跟永嵊皇交好，只要我们去求他，他一定会出兵，帮你夺回万煜的疆土。」
「我好怕……」头枕在阿丑腿上，楚陶喃喃道。
「怕？」
「怕纷争迭起，怕民不聊生，怕再去面对那些背叛者。」情人的背叛，再兼长途劳顿，楚陶早没了最初英姿风发的豪迈，他长于深宫，没经过宫闱政变，战乱征伐，就连每天练武都是纸上谈兵，从小崇拜英雄的梦想早就塌陷了，这世上根本就没有英雄，那只是自己幼年时做的一个瑰丽的梦而已。
「阿丑，你有怕过什么吗？」
「没有。」长这么大，只有别人怕他，他自己从来没体会过怕这种感情。
「真好啊。」楚陶羡慕道：「不像我，小时候怕太傅，后来怕皇兄，再后来怕霍缜，那种患得患失的怕，现在怕……」怕被抛下后，一个人的狐寂。
「有我在身边，别怕。」捏捏楚陶的手，阿丑哄道。
以他的个性，平常从不说哄弄之词，不过一路奔波和相互扶持，让他对这位小皇子产生了一种莫名奇妙的情愫，他不懂那是种什么感觉，但直觉不想看楚陶不开心。
这话成功地取悦了楚陶，他坐起身，笑着看阿丑，月光下那双黑瞳如墨，闪着淡淡曜亮，让他记起他们初遇时的情景，当时，吸引住他的也是这双眼瞳。
楚陶抬起手，轻轻触了触阿丑的脸颊，这几日他的脸有些消肿，可以隐约看到原本清秀的轮廓，其实就算阿丑依旧是那张丑脸，楚陶也不再觉得怎样，再丑陋的容貌看久了也会觉得顺眼，而且，他现在一点儿也不觉得阿丑丑了，比起那些趋炎附势的人来说，阿丑不知好上多少倍。
「告诉我，为什么你对我这么好？」他轻声问。
好吗？即使好，也都是有目的的。
他一直都在骗楚陶，最早是为了寻开心，后来是报复心作祟，再后来是为了得到楚陶的照顾，即使是现在，也是种无聊时打发时光的施舍，但是看着沉浸在幸福想像中的楚陶，阿丑突然觉得欺骗这样一个淳朴之人的自己很混蛋。
有些不敢对上楚陶的目光，他把头别开了，不过这个动作惹笑了楚陶，道：「我知道，你这样做，都是因为你喜欢我。」
「那么你呢？」看到了以往那个乐观活泼的楚陶，居然有种很开心的感觉，阿丑反问：「可爱的小皇子，你是否也喜欢我？」
略带放肆的话语，却透着亲密，楚陶有些脸红，小声道：「心诚怜，白发玄；情不怡，艳色媸。」
「什么？」
楚陶噗嗤笑了：「笨蛋！」
那句古话是说：如果喜欢一个人，即使他相貌再丑陋，也不会在意；如果不喜欢，哪怕是绝色，也如丑人一般。不过楚陶不想解释，在受过一次伤害后，他不敢再说出自己的感情。
喜欢，那么令人绝望的字眼……
楚陶不说，阿丑也没多加追问，反正他的举动里已经透露了情意，于是探过身，吻住了他的双唇。
楚陶回应得很青涩，让阿丑不敢过多轻薄，淡淡一个吻后，便稍微退开，见他脸色酡红，似乎想到了那晚相互取悦的场景，看着自己，有种慌乱却又期待的神情，他知道，自己已经彻底把楚陶钓住了，用温柔的鱼饵，现在只要自己索取，他一定不会拒绝。
「天不早了，睡吧。」避开楚陶的目光，阿丑将外衣替他披上，结束了短暂的亲热。
又行了一天，次日傍晚便到了青河，过了那条河，对面就是永嵊了，楚陶水性不好，本来想走陆路，不过那样一来，要绕很大的弯路，被阿丑否决了。以现在的情势，越早进永嵊越安全，水性不好倒无所谓，反正他们是坐船，又不是淌水过去。
很幸运，渡口有正待出发的船家，见船身颇大，只坐了三位客人，阿丑皱了下眉，眼神扫过船家摇橹的手臂，臂弯看似坚韧，却很白晳，不像常年摇橹的船夫，直觉告诉他，这条船不好坐。
楚陶却没看出来，见有船，很兴奋地跑去问价，阿丑犹豫了一下，也跟了过去。
这条河不好过，他心里有数，不过既然到了，临阵退缩已不可能，还好毒性已经散了，真气也有逐渐恢复的迹象，可以赌一把。
两人上了船，在船尾坐好，楚陶坐在了阿丑身前，恰好帮他挡住对面三位乘客，阿丑心一动，原来楚陶也看出有危险，所以才这样选择座位。
其实楚陶并没看出那几人不妥，只是单纯的想保护阿丑，阿丑的几次毒发看得他心惊胆颤，所以潜意识中不管做什么都尽量不让他受到伤害。
船划得很慢，到江中心时，船夫突然猛摇橹桨，小船向一侧翻去，楚陶没防备，身子向后一仰，差点儿滑落水中，被阿丑及时拉住了。
趁楚陶让开空隙，旁边坐的客商突然抄起袍下短剑，向阿丑当胸刺去，阿丑闪身避开，顺手掐住对方手腕，空手夺白刃，已夺下那人的短剑，另一掌跟着飞出，将他拍入江中。
楚陶也已坐稳，见大家动了手，慌忙拿过自己的佩剑，和其中一人对打起来，对方的目标是阿丑，原本没把楚陶放在眼里，谁知楚陶这几天一直跟阿丑学剑，生死关头，闭着眼一连串的使出，那剑势阴狠，一招奏效，将那人刺下船去，船家也没防备，被他刺中大腿，摔倒在一边。
剩下的一人被阿丑铁掌击中，不过掌力太弱，没对他造成太大伤害，阿丑正想趁胜追击，一阵剧痛突然从肺腑传来，气力似乎瞬间被抽空，还好楚陶及时从后面给了杀手一剑，帮他解除了危机。
见阿丑的模样似乎是又毒发了，楚陶很担心，把那个倒霉的杀手一脚踹下江，想去扶他，不料小船突然一个剧烈倾斜，将伏在船舷上的阿丑甩进了江中，却是船家眼见不敌，使出了狠招。
江心湍流迅急，船身又不断摇晃，楚陶站不稳，眼见阿丑被水流冲远，急切间忙将船里的锚索扔出去，大叫：「抓住绳子！」
突如其来的剧痛攫住了阿丑所有心神，恍惚听到楚陶的叫声，下意识拉住了抛来的绳索，见他抓住了了，楚陶大喜，奋力向回拉动，船家见不妙，拖着伤腿逼过来，喝道：「松手！」
河流湍急，楚陶双手拉绳索已拼了全力，根本无法躲避逼近的杀手，还好对方的目标是阿丑，所以没有立刻对他动手，只是厉声威胁。
楚陶对他的话置若罔闻，那人情急之中已顾不得上面的指令，挥掌击在他的后心，剧痛传来，楚陶的气力立时松了不少，他忙向前探了下身，将绳索绕进胳膊里，以防脱手。
杀手急了，接下来的那掌下了狠力，楚陶被击得重重喷出一口血，手下没了气力，杀手扯着他将他扔到一边，谁知楚陶依旧紧拉着绳索，那人火气涌上，随手抄起落在船上的佩剑，向他当胸刺去。
冷风逼来，荡开了剑锋，一道身影掠入船上，立在了他跟楚陶之间。
「你……」
赫然见到被湍流冲远的人出现在自己面前，杀手诧然，阿丑手出如电，弹在迎来的剑锋上，剑身自中间折断，断剑飞入他的咽喉，将他射入水中。
气息在体内奔腾旋流，即使杀人，也无法阻挡那份贲张怒气，阿丑大声喘息着，他知道这是自己强运内力，导致毒贯全身所致——他疏忽了，以为毒已散除，没想到只是短暂的蛰伏。
全身热痛交替，阿丑支撑不住，倒在了船上，楚陶挣扎爬到他身边，问：「你有没有事？药呢，吃药会好些……」
「走开！」
剧痛刺激着浮躁心神，阿丑一把将楚陶推开，楚陶头磕在船舷上，重撞下，只觉眼前一黑，神智恍了恍，陷入黑暗空间。
一阵重重撞击传来，受伤的肺腑被扯动，楚陶恍惚睁开眼睛，发现小船顺水飘到了下游，在一处浅湾停下了，满天星光照着潋滟江水，四周一片沉寂，阿丑晕倒在他身旁，楚陶忙扶起他，拼力将他扶到了岸上。
后背挨了两掌，每声呼吸都带起抽痛，楚陶撑着走了几步，终于坚持不住，摔倒在地，阿丑也被他摔醒了，发出沉闷呻吟。
楚陶掏出伤药，扶起阿丑想给他服下，谁知触到他脸颊时吃了一惊，阿丑脸颊滚烫，双目睁开，月光下散出赤色光芒，狰狞狠厉，像是准备嗜食猎物的野兽。
「阿丑？」楚陶隐隐感到不对头，有些害怕，试探着叫他。
没得到回应，阿丑只是瞪着他，突然抬手握住他的手腕，将他甩到一旁。
楚陶没防备，被摔得头晕眼花，还没弄明白发生了什么事，便见阿丑扑上来，压在他身上，伸手扯住他上身衣衫，一扯，绢帛撕裂声中，衣衫已被扯下了大半。
「放开我！」
那份居高临下俯视的眼神透露着彪悍狂野，还有几乎要将他摧毁的情欲，楚陶似乎明白了即将要发生的事，惊慌叫道。