受制于有限的食物，他们部族的人口始终无法扩大，而靠着阿木河，部族在吃食上倒也不至于极其短缺。
然而，这种饿不死也过不好的生活环境才最折磨人。猛哥的部族现在完全分裂为了两派，一派人愿意和他们的宗亲——由阿哈出带领的女真一支一样南下投奔大明碰碰运气，另一派人则觉得如今的生活挺好的，不愿意挪窝。
后者以年长者和位高权重者为多，在各种因素下，即便猛哥有心，一时半会也难以说服族人。
好在他们后来发现了一条全新的谋财之路。
那就是在大明和北方部族间倒买倒卖……咳，不对，是牵线搭桥。
大明这些年一直在收购北方的煤炭和黑油，而偏偏盛产这些资源的俄罗斯大公国终年积雪，煤炭和黑油又极其沉重，无法使用对方这些年渐渐兴起的狗拉雪橇的运输方式，于是热情友善的女真人就做了中传手。
他们在冬季将对方的物资买下，然后在河道解封后将其转运到大明，再在大明购买米粮和布料运回草原，正好可以顺便倒卖给北边即将再次入冬的俄罗斯，一出一进就能赚回大半年的生活费。
靠着这条生意线路，猛哥的部落在这几年内堪称鸟枪换炮，冬天能吃上大米饭不说，身上也能穿上厚实的棉衣，这在过往是他们想都不敢想的。
今年开春时候的部落会议上，大家都已经在商讨要不要努把力在当地建城了。等有了城池就算他们彻底定居下来，以后也能专门做中转站的生意，而猛哥现在就是要为这个全族的野望努力一把。
不管是建城需要的资金，还是其合法性，他都要想想办法。
为了达成目的，这次猛哥就玩了一把大的。
他包了整整一艘船，通过阿木河经图们江入海，然后一路南下，抵达大明的天津港卸货。
对于一个马背上的民族来说，猛哥这次可谓是冒着生命危险踏入了海洋，他在马背上有多英姿飒爽，在甲板上就有多狼狈，海船的颠簸对于他这个在水边讨生活的人来说是难以想象的，尤其他的船体量不大，重心不稳，抖起来更是销魂。
好在经过这么一场磨炼，当他坐上从天津沿着大运河一路向南的内河船只时已经没有半点异常反应了。
猛哥此行的目的已经完成了一半，接下来他要去完成另一半——他要在亲戚阿哈出的引荐下向大明投诚。
这个任务并不容易达成，如今的大明不复以往，以前……大概就在十年前吧，当时的明帝国对他们这些塞外部落的投诚非常看重，他们需要自己成为明帝国的屏障和门篱，成为明帝国和蒙古族之间的缓冲带。
那个时候，每个投入大明怀抱的游牧部族都得到了极大的利益，分田分官都是轻的，他这次的引路人阿哈出还有幸将自己的闺女嫁给了大明的燕王朱棣，成为了对方的王妃。
那可是燕王朱棣啊！现在大明最富有的藩王就是这位燕王殿下了吧？虽然他的封地比起别的藩王都能说是穷山恶水，要啥没啥，但人家硬是靠着自己的一双手开出了一条路。
现在，这位发现了新大陆的殿下可是有一整片大陆的有钱朋友啊！那新大陆上带回来的很多农作物在试种了之后效果都很不错，如今全国各地的民众就等着朝廷尽快培育出更多的农作物种子好铺开种植呢。
这点就连身在草原的他都听说了。
作为燕王的老丈人，阿哈出在这点上可沾了不少光。当年，燕王要出海的时候，阿哈出就将自己的儿子孙子都一股脑儿都派了过去随行保护，燕王感念这份恩情，就破例拨了些特殊的物种给这位裙带。
那些东西中最让猛哥眼馋的是一种叫做玉米的农作物，这东西个大饱满好伺候，长得还快，更重要的是无论是杆、叶还是果核都能喂马。
猛哥自己也试验了，他们那的马儿对这种农作物可以说是从内而外的都喜欢，也就是说若是种植这种农作物，除了自己吃之外还能用来饲喂马匹，这可是个大好消息。
而且这来自新大陆的农作物还能和小麦轮作，这意味着什么？意味着两倍的收获啊！
如果他们也能种植这东西，那就能大大解决他们的粮食问题。
但这件事难就难在现在大明已经不需要他们了，拥有了大量火器配备和城防炮的大明能够将任何一支来打谷草的游牧部族打成饼饼。
若是有心观察便会发现，几乎每座大明的边防城池门口的土地上都留着大炮撞到地面开裂后的弹坑，有些战事比较频繁的城池外甚至连冻土都被打得松软，这些弹坑和松土对于打谷草的游牧来说简直就是噩梦，那不光是他们前辈落败的证明，同时也会对快马冲刺形成制约。