然而恶趣味的东堂社长，为了打击越来越变得骄傲自大的学员们，还是直截了当地说出了事实。
“我直到现在都还没缓过气来，如果说那些话的人不是社长，而是其他人的话，我一定会骂他疯了。”
西井的语调里难掩伤感：“但我们作为东堂塾的毕业生，却必须要相信。”
那可是他们东堂塾学员的主场啊。
却在历届学员里实力都称得上TOP3的二宫大辉的亲口证明、并且提供了和PI数据记录相差无几的计时后，都只能痛苦地承认。
他们不论寒暑，都奔跑了无数次的山路赛道，就这么轻易地匍匐在了一位打破常规的超级天才的身下，被他以凌厉强势的姿态，彻彻底底地征服了。
“就连社长，都撤回了他以前说过的话。”不顾须藤京一的沉默，打这通电话，本来也只是为了宣泄一下心里复杂的情绪的西井，就一股脑地把想说的全说了出来：“他曾经坚持，职业级和非职业级的车手间，最大的差距并不是天赋，而是无数场恶战累积下来的经验。”
职业级车手要频繁地驾驶性能优越的车子，和势均力敌的对手比拼，经历一场场极高水准的赛事。
那样积累下来的大量经验，才构成了他们安身立命的真正厚实根基。
而纯粹的山路出身的飙车手，由于常年在路况不佳、充斥着无数不确定因素，而不能心无旁骛地驰骋，几乎是不可能达到相似的高度的。
“但藤原拓海却不同，他竟然连社长的理念都颠覆了。”西井难掩颓丧地说：“而看过他的跑法以后，我只觉得自己以前的那些自命不凡，有多愚蠢可笑。”
要是心理承受能力差劲的话，说不定会因此产生强烈的自我怀疑，就此一蹶不振吧。
先前一直拧着眉头，心情复杂地听着西井的倾诉的须藤京一。
在捕捉到那个给他已经留下过深刻印象的名字时，猛然愣住了。
“……藤原拓海？”
他僵硬地重复了一遍。
“就是这个名字。”西井的情绪略微平复了些，苦笑着说：“除了社长以外，只有二宫和酒井见过他的长相，最近才在群马声名鹊起，居然还是才刚满十八岁的未成年。”
“富士迅速道队你应该知道吧？是在高水准车队比比皆是的东京，都能取得不错战绩的新战队。他们不但特意派出了考察员组织了这次试跑，在得到结果的当天晚上，那支车队背后的社长，据说就已经把最高级别的待遇许诺了出来……就算是在展示了这么大的诚意后，他们却还是担心他不愿意加入的一方。”
连他们的东堂社长，都以很惋惜的语气说着‘要不是富士迅速道队的北原社长和我老朋友，都要忍不住伸手抢人了’的话。
那么轻的年纪，就拥有强大到能在世界级舞台立足的车技，拥有在赛车运动方面奋斗的他们都梦寐以求的顶级待遇offer。
才是对他们的自尊心最严重的打击。
电话被挂断后，EVO III的车内陷入了长久的沉默。
不知道过了多久，须藤京一才重新坐直了。
他神色麻木地拿起了手机，稍作犹豫后，就再次拨通了高桥凉介的电话。
“喂，凉介。”
须藤京一的嗓音沙哑，与之前的冷锐相比，就像是换了个人：“我问你。藤原拓海，在前几天去过东堂塾主赛道吗？”
高桥凉介挑了挑眉，爽快地给出了肯定的答案：“看来你已经知道了。”
得到答案后，那边便是一片静默。
高桥凉介在耐心地等待了一阵后，并没有得到任何回复，通讯就被挂断了。
“大哥。”
这时刚好坐在书房的沙发上，旁听了那两句简短对话的高桥启介，难掩幸灾乐祸地开口问着：“他今晚还会去吗？”
出乎高桥启介意料的是，高桥凉介闻言笑了笑，毫不犹豫地说：“以京一的性格，是一定会去的。”
但在输了之后，恐怕就不会再来赤城了。
而是会将毕生劲敌的目标，转换到拓海身上吧。
高桥启介还来不及追问，就见他大哥忽然站了起来。
“我们也是时候出发了。”高桥凉介垂眸整理着袖口的纽扣，漫不经心地说：“京一是彻头彻尾的合理主义者，不讲究技术的观赏性，而是会用最朴实的基础技术去争夺胜利。他操控自己那部经过精心调校的EVO III时，车技还是值得一看的。”
“哦。”
高桥启介偷偷地撇了撇嘴。
如果是昨天以前，他还会傻乎乎地去相信大哥的话。
现在？
哈。
他心不在焉地跟在大哥身后，临出门前，忍不住瞟了眼昨晚被那家伙睡在上面、这时还保持着对方匆匆离开时的凌乱状态的沙发床。