李桑柔只笑不答，顾晞伸手端起杯子，一边笑一边抿茶。
坐在旁边的伍县令紧紧抿着嘴，斜瞥着塌肩缩脖的两团人。
“我七八岁的时候，那时候咱们大齐正在修养生息，国力尚且不足，有一回，江宁江都起了纷争，咱们吃了点儿亏，南梁要议和，先皇就答应了。
“当时翰林院和御史台一帮人，一天上了两大筐折子，要血战死战宁战死不能和。
“先皇就让人挨个询问上折子要宁战死不能和的诸人：其一，家产几何，愿捐出多少家产以助军资，家中七岁以上男丁几人，愿出几人入伍厮杀征战。”
顾晞抿了几口茶，看着李桑柔说闲话。
李桑柔听的笑起来，抬下巴示意张姓和姚姓两团人，“他们再是要打，让他们自己先上。”
“咱们在这儿看着，让他们先上容易，没人看着，他们怎么可能自己上。
“他们打过几回了？死了多少人？从三十年前算起。”顾晞转头看向伍县令。
“下官到任后，他们两姓，大大小小，一共打过七场，死于械斗的，张姓七人，姚姓五人。下官到任前，得查一查。”伍县令忙欠身答话。
“这些就够了。”顾晞转头看向姚姓和张姓诸人，“你们这些人，为了自家好处，驱族人送死，对自己族人都能如此残忍，要是让你们入了仕途，做了地方官，你们就能立地成佛，爱民如子了？”
张姓和姚姓诸人，听的脸都青了。
“本王打算替你们两家请旨，先修身齐家，至于治国平天下，那得等你们修好身齐了家，之后再说了。
“就从伍县令到任算起吧，一条人命停考一年，张姓担姚姓的人命，五年，姚姓担张性的人命，七年。
“本王这可都是为了你们好。”顾晞一脸笑。
姚姓和张姓诸人，目瞪口呆的看着顾晞。
顾晞转向伍县令，“停了姚姓和张姓考试，高邮县要核减学额，该减多少，这是礼部的事儿，本王不敢逾越。
“不过，你跟这高邮县的混帐王八蛋们说一声，本王必定尽力，替你们高邮县多减几个。”
伍县令白着张脸，不敢不点头。
看着姚姓和张姓诸人，一个个如丧考妣般出去，伍县令站起来，看看李桑柔，再看看顾晞，小心翼翼道：“王，王爷，真要核减？那……”
“四五十年前，大齐积弱，南北动荡，逃荒迁徙者众，新旧争利，这样的械斗，不只高邮一处。”
顾晞看着伍县令，声调还算平和。
“今日之前，大齐一统南北，这一场征战，死伤无数，运河沿岸，被南梁血洗，各地死伤之惨烈，你是亲眼看到过的，是吧？
“运河沿岸极其富庶，这些抛荒之地，必定要引人迁入，再过二十年三十年，新旧之争，又要兴起。
“本王奉命巡视运河一线，是要看看有什么办法，至少要让这种纷争不至于酿成大祸。
“核减学额也许是个好办法，这个，要等朝廷议处。”
顾晞的话顿住，看着伍县令，微微蹙眉，“你这个县令，用心是用心了，却魄力不足，自己写折子请罚吧，我会替你解说几句。”
伍县令看起来松了口气，长揖应是。
看着伍县令等四人退了出去，李桑柔放下瓜子，叹了口气。
“本地人欺负外地人，老兵欺负新兵，只能求一个不出大事儿。”顾晞看着李桑柔，带着几分劝解之意。
“我知道，人性如此，以前，我常常想，要是连乞丐们也能不恃强凌弱，大约就真能天下太平了。”李桑柔再叹了一口气。
“也不见得是什么好事儿，恃强凌弱，弱的就不得不想着变强，或者，”顾晞顿了顿，“过于孱弱的，去弱存强，天道如此。”
李桑柔沉默片刻，嗯了一声。
天道有多慈悲，就有多残酷。
“你那个塾学？”顾晞看着有几分怔忡的李桑柔，转了话题。
“大常去查了。”李桑柔答了句，转头找滴漏，已经申末酉初了。
如意等人早就将邸店厨房打扫擦洗干净，开始准备晚饭了。
大常回来时，李桑柔和顾晞正在吃饭。
大常吃好饭，从后厨出来，见李桑柔和顾晞正坐在院子里喝茶，将头往前伸了伸，探出半边身子，以便李桑柔能够看到他。
李桑柔冲几乎探出整个上半身的大常招了招手。
大常走到李桑柔和顾晞面前，看着用力仰头看着他的李桑柔，原地转一圈，找了把椅子拎过来坐下。
“怎么回事？”李桑柔倒了杯茶递给大常。
“是咱们的。”大常接过茶。
李桑柔皱起了眉头。
“递铺管事只知道高邮县有三家学堂，都是由顺风供奉拿钱，别的，他就不知道了，说学堂的事儿，都是邹大掌柜亲手打理。