曹操将她的话听进去了，静静地望着她，这些时日以来的惊慌失措，令他半天找不到状态，今日与张华谈心，倒是找回了些许往日里睿智、平静的状态。
他想要的，是能够完成他夙愿的继承人，不仅仅是治理好这天下，还要压制世家，提拔寒门，让治下吏治清明，不虚华浮躁，不奢侈放纵。
曹操心中已经渐渐有了人选，他没有与张春华说，而是与她说起洛阳的事情。
“下个月，孤就要动身前往洛阳了，”曹操说道：“当初洛阳沦落，处处残垣断壁，文若与孤共誓夙愿，要重建洛阳辉煌，可洛阳位置特殊，前几年，西凉未平，荆州未收，汉中也没有归顺，唯有许昌与邺城最适合为都城，没想到啊，短短几年，这天下竟统一了，奉孝瞒天过海之计，为孤之大业牺牲太多，也多亏了你啊！”
张春华否认道：“我并没有做太多的事情，只是按照先生的教导，到处招摇撞骗罢了，只希望我的行为没有堕了先生的威名吧！”
曹操轻笑：“如今情形，奉孝他，应该放心了吧。”
郭嘉鬼魂从屋顶探出头来，贱兮兮地说道：“不，我不放心！我怕主公宰了司马懿！”
他刚说了一句，被荀彧与戏忠一起拉着穿过了天花板，按着他别乱嚎。
张春华假装没有听见，她应和起曹操的话来。
曹操说道：“待孤去了洛阳，你就动身前往荆州吧，刘备、孙权那些人，需要安抚，也需要监视，不可放任他们做大，但若他们有能力，可任用他们，也是百姓之福啊！有你看着，孤放心。”
此后，曹操静下心来，再也没有急于考验二子，多疑的性子也有所收敛。
私底下，曹操前去拜访在家养花养草，逗鸟遛狗的贾诩，他向贾诩问道：“孤欲立后嗣，贾卿以为当立谁呢？”
贾诩讶然：“主公，臣不做官已有两年余。”
“孤只是问问你罢了，”曹操说道。
贾诩笑笑，良久不见回答。
“贾卿为何不发一言？”
贾诩答道：“臣只是想起了袁本初父子，刘景升父子罢了，所以没有回答您。”
此二人因废长立幼，致使他们死后子嗣们争斗不休，内乱不止，酿成大祸，造成基业丢失，败于曹操之手。
贾诩此言一出，曹操了然：“倒是与秋实所言类似。”
曹操又去问荀攸，荀攸说道：“废长立幼，不合乎传统，必生内乱，况且曹植为人虚华，而曹丕笃厚谨慎，高下一目了然，这天下未来，需要的是一位懂得纳谏的明主，而不是一位会写诗词，感情用事的才子。”
曹操听罢，心下已是有了计较。
他知道荀攸的眼光一向准确，而他始终不愿意相信曹植是这样的人，于是便想要试探一番。
他命人放出消息，打算立曹植为后嗣，消息几乎传遍立丞相府，而曹操并没有主动去遏制流言，显然是有意放纵，许多人都渐渐相信传言是真的。
无论是曹植还是曹丕，也都相信了。
司马懿再次传信给曹丕，嘱咐他当小心谨慎做事，应当孝顺父母，万事不可出头。于此同时，他在曹植一派人前来找麻烦时表现出畏惧与退缩，不与他们硬碰硬，这让何晏都对曹植即将继承曹操后嗣而深信不疑，于是急于追求功名利禄的何晏上赶着去巴结曹植。
曹丕虽黯然，但并未有所动作，反而越发孝顺起了近日身体不佳的母亲卞氏。
而曹植一派则普天同庆，杨修的得意与喜色几乎是写在了脸上，他们庆祝起来，饮了不少酒。曹植与杨修等人饮酒正酣，以为这天下即将入自己之手，意气风发不外如是，于是突发奇想，带上酒与肉，坐上了魏王车驾，往司马门而出。
禁卫军以为是魏王曹操出府，跪拜相迎，文武大臣纷纷远远迎候，直到有人看清车驾上之人，竟是即将被立为世子的曹植。
众官员窃窃私语，而陈群已经磨拳擦掌，回家后就写下了酣畅淋漓的参奏之书，以弹劾曹植。
曹操看过后勃然大怒，对左右说道：“旦无要事，孤轻易不出此门，曾经是为顾及天下诸侯与陛下威严，现在是为汉臣与陛下脸面，孤既然决定不踏出最后一步，竖子安敢在我还活着的时候就践踏起我立下的规矩与陛下脸面，如此无礼之人，欺君罔上，其心当诛！”
左右大惊，忙劝阻曹操，曹操对曹植的虚浮与放纵已然看在眼里，直叹：“公达诚不欺我！”
对于嚣张跋扈如杨修，曹操几次被他所触怒，没过几个月就将他以随意对罪名而杀死，令曹植伤心了许久。
而这时，已然失去曹操宠爱的曹植再也掀不起波浪来了。不久，曹操将曹丕立为后嗣，着重培养起曹丕，为他扫清道路而剪除了不少曹植党羽，原先与曹丕交好、帮助过他的党羽则身份水涨船高。曹操恢复了司马懿的官职，但司马懿拒绝了曹丕抛出了橄榄枝，转而去了宫中，随侍在汉帝身边，代替回家颐养天年的父亲司马防，成为了汉帝刘协身边最重用的汉臣。