那时候明玉尚且年幼，不懂得收敛和隐忍，因身边的丫头也为她不平，她便去老太太跟前申辩了一番。最后的结果是，老太太罚她们两个在祠堂外头跪两个时辰。
三太太去陈老太太跟前求了情，明珠没有跪，四太太没有去陈老太太跟前求情，明玉跪了两个时辰后站都站不稳。那一次，明玉便彻底明白了庶出和嫡出的不同。
明珍、明珠是三太太生养的，明玉的生母是嫡母四太太的陪嫁丫头，后来做了通房有了明玉，明玉四岁时，她便被一场病夺去了性命。
四太太顾氏没有为她求情，她也怨恨过顾氏，但之后顾氏找了她去，问她知不知道错在了那里。明玉不知，她只是觉得委屈，顾氏道：“你不该争一时之气，一时之长短，而又不懂得变通。”
明玉恍然大悟，倘或她说是不小心丢了，恰好被明珠捡到，兴许后来就不会发展到受罚，毕竟陈老太太之所以生气，是因为她们姊妹不合，而不是那一对珍珠耳坠。那之后，明玉便懂得隐忍和变通，可这件事也让明玉和明珍、明珠两姊妹结了仇。
明珍还曾因她的名字嗤笑了一番，说：“我听下面的人说，说下乡人给孩子取名爱用身体的部位，例如耳、眉、眼、鼻，那些暴发户更是俗气，爱用金玉二字，焉知咱们这样的真正清贵的人家，怎么可能用这般俗气的字眼？”
讽刺她不过是因为生母从丫头变成姨娘，因此她生下来才被下人们称一声小姐，倘或不是如此，而是作为丫头的生母随便配个小厮，她生下来就是奴婢命。细细想来，确实有突然暴发的意思。
青桔因为这一席话，半年没踏进善德堂一步，其实明玉也鲜少去那头。那一年是因为读书认字，才每日里都去。
是以，明珍是不是要出嫁，三太太那边是不是要办喜事，青桔觉得和自己的小姐都没什么关系。但周嬷嬷的想法不同，明玉是庶出，本来就比不得别人，没了生母又无一母同胞的兄弟，以后嫁了人要依仗别人的地方多着。何况，明玉的父亲四老爷还指望着三老爷再给他谋个差事，明珍又是嫁去势头比陈家好的王家，得罪了明珍实在不是明智之举。
“不是叫你去看太太回来了么？还站在这里做什么？”
青桔撇撇嘴去了，周嬷嬷虽是明玉的奶娘嬷嬷，但青桔和青音都是四太太顾氏屋里挑出来的，因此嬷嬷也要看她们两分脸色，当着青桔的面儿不会说什么，见青桔走远了，才低声道：“小姐自己该明白些，别被这些丫头带坏了。”
明玉点了点头，抿嘴笑道：“嬷嬷放心，我心里明白着。”其实她心里更明白，无论是周嬷嬷还是青桔，都是忠心与她。
只是，和明珍、明珠的关系要修好如初却不是件容易的事儿，明玉做不来热脸贴冷屁股的事，横竖忍着让着不招惹她们就好了。平日里也不过去陈老太太屋里请安时能遇见。
周嬷嬷还欲说些什么，外头却传来一阵嘈杂的声响，明玉顺着敞开的窗扉望去，只见三五个丫头婆子簇拥着明珠朝这里走来。
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☆、002：横祸（1）
青桔在前头拦着，雨天视觉不太好，可也清晰地感觉到明珠身上腾腾的怒意，甚至一双眼变得绯红。虽雨势不大，但出门走动还是会打把油纸伞，明珠一行人却连把油纸伞的影子也没见着。
更惊讶明珠会来她住的小跨院！
就在这愣神的功夫，明珠已进来，不由分说地上前来，在明玉毫无防备的情况下，没头没脑先送来一个耳光子！
“小姐！”周嬷嬷惊呼一声，上前来一把握住了明珠再度扬起的手，护主心切的她也顾不得身份，一脸惊慌道，“十四小姐这是为何？平白无故地怎么就打人？”
明珠仿佛听到了天方夜谭，咬牙着瞪着一双眼，反问道：“平白无故？不要脸的下作胚子，做了这样不要脸的事儿，还说平白无故？！”
明玉被那一耳光扇的懵了，明珠说话她才回过神来。明珠虽比明玉小半岁，但自来便比明玉长得高些，现在已经高出明玉半个头，又使出了全力打这一耳光，此刻明玉只觉得脸颊火辣辣地疼。
周嬷嬷见明玉白净的脸上赫然留下一个五指印，心疼的紧，几乎带着哭腔道：“总要有个缘故，十四小姐这样不问青红皂白就打人，是什么道理？”
明珠咬牙切齿，用力甩开周嬷嬷的手，就有机灵的丫头上前一步，一左一右拽住周嬷嬷。明珠盯着明玉，冷声道：“如今要与我说道理，你明知王家大爷是我姐姐未来的夫婿，你趁机勾引他，怂恿他来退了与我姐姐的婚事，要他娶你为妻是什么道理？我这一耳光根本就没有冤枉你。别说一耳光，就是活活把你打死也算不得冤枉！”
如果说那一耳光打的明玉懵了，那明珠这一席话就彻底叫明玉傻了。王家大爷早就与明珍定了婚事，那还是好几年前的事，彼时王大人恰好任职苏州知州，明珍也才十三岁。结果明珍十四岁那年，王家太老爷去世，王大人回家丁忧，明珍及笄后便要出阁，可这个时候王家忌讳嫁娶这样的大喜事。
但王大人不过丁忧一年便复启，这样的情况很少，有的话也是重用，果然前年王大人回京便做了吏部侍郎。本以为如此一来，最迟不过明珍十六岁就要嫁过去的，结果王家事儿多，一直耽搁到今日，如今三年孝期圆满，王家来了人必然是商议两家的婚事。明珠这一席话，也太没道理了些。
可她的目光，根本就不像胡闹！
这样的事儿，又如何是能胡乱说的？
周嬷嬷和青桔乃至听见动静赶来的丫头婆子们都懵了，明珠一双眼气得绯红，浑身发抖，犹自觉得一个耳光不够解恨，眼看着第二个耳光就要落下来，却被人一把抓住了手腕。
明玉嗡嗡作响的耳膜终于平静了些，抬起头却迎上钱妈妈一双寒碜的眸子。钱妈妈瞪了她一眼，松开明珠，朝明珠福福身道：“老奴冒犯了，请十四小姐宽恕。”
明珠甩了甩手，质问道：“妈妈怎么反而要护着她？”
钱妈妈是三太太倚重的婆子之一，但明珠是三太太的亲生女儿，钱妈妈对她很是恭敬，屈膝道：“奴婢并没有护着十三小姐，只是怕十四小姐太用力手疼。”
明珠冷哼了一声，像是转过弯来了，嗤道：“这样的人，我打她都是抬举了，脏了我的手！”
钱妈妈立即恭维道：“十四小姐说的在理。”
又将目光落在全无反应的明玉身上，不容置疑地说了一句：“请十三小姐随奴婢走一趟！”
说罢一挥手，两个壮实的婆子将明玉从书桌后面拽出来，钱妈妈又朝另外的人吩咐道：“把这屋里的丫头婆子统统关起来！”
瞬间原本尚算安静的屋里一片慌乱，青桔挣脱了束缚，扑上来问：“你们要带十三小姐去什么地方？！就是要发落，也要我们太太发话！”
四太太这几日忙着给明菲办及笄礼，女孩儿办了及笄礼就要出阁，淮安还有一个习俗，便是及笄礼前要去庙里许愿，等及笄礼之后去还愿，今日四太太一早就带明菲出了门，并不曾听说回来。
青桔说了这话没站稳，一个踉跄摔在地上，钱妈妈居高临下看了她一眼，指挥着其他人道：“四太太此刻就在我们太太屋里！把十三小姐身边几个贴身服侍的关去柴房，仔细看紧了，一个也不能放过，倘或跑了看不揭了你们的皮！”
临走时踹了青桔一脚，青桔吃疼地捂住着小腹，眼泪顺着眼眶落下来，眼巴巴看着明玉被人拖走。
等明玉散去的魂魄逐渐恢复，已经置身善德堂三太太的正屋里，然而劈头砸下来的事儿，又把她砸得她差点儿晕过去。
王家此番派人从京城来，虽只是体面的管事，但毫无疑问是要详谈两家的婚事，大伙这般认为，三太太也是这般认为。欢天喜地地叫了两个女儿一起去看王家送来的东西，不想这一次来得不止管家，还有明珍未来的夫婿王志远。
三太太虽诧异，却也十分欣慰，对这个女婿她素来极是喜欢，虽现在还没把明珍娶过去，但三太太已把他当做半个儿子看待。却没想到，却没想到时隔半年后见到准女婿，竟然是这样一幅场景。
王志远很为难，但又十分坚决地说了他此番的目的，他爱慕十三娘明玉，与明玉情投意合、两情相悦，要娶了十三娘明玉为妻！
如同一盆冷水泼下来，泼得三太太毫无反应。回避去了里间的明珠听得这话，已顾不得如同被雷轰了一般的姐姐明珍，一路跑来鲜少涉足的小跨院，朝明玉奉上来一个耳光。
明玉的脑袋被炸得白一片灰一片，身子跟着晃了晃，抓住最后一丝力气使得自己没有因此瘫坐在地上去。三太太平常脸上总是带着笑，虽则那笑含着几分藐视一切高高在上的意思，可明玉从来没见过她像现在这样。
冰结住的一张脸，双眸泛着红光，恨不能将明玉生吞了。三太太看了她几眼，扭头朝四太太阴测测地道：“纵然你瞧上了志远，也该选个配得上的，一个庶出，就算模样标致些，如何能高攀上王家长媳的位置？！”