靖南王道：“夫人是嫌弃为夫么？”
这么小气？
“王爷在外累了一天，合该歇歇，我是关心王爷。”
这还差不多，靖南王把地方让给休竹，由他来念，休竹写。
窗外北风呼啸，屋内暖意融融，休竹写着写着，不觉傻笑起来。其实，这样真的已经很好了，古代的夫妻，能相敬如宾一辈子就相当不错。而像休竹这样，在丈夫面前，完全把自己的优点、缺点展现出来，不必活得那么约束的女人，有几个呢？
直忙到二更天，才上床歇息。休竹的眼皮子直打架，沾床就睡去了。第一次她很安分，没有掀被子，靖南王盯着她的睡颜半晌，亲了她额头一下，抱着她闭上眼，嘴角那一抹笑一直没有散去。
第二天，休竹去明夫人处请安，陪着说了一会儿闲话，简单地说了说府里的情况。瞧着明夫人精神不错，就提了几个问题，明夫人详细地回答了。又说了些休竹辛苦的话，便露出乏意。
休竹回来，刚到门口，突然二门上的婆子进来禀报，说董氏来了。
碧翠等人心里一喜，陪着休竹忙迎出来，远远就瞧见几个婆子领着董氏、任休菊、任休桃，身后一群丫头婆子陪着，往这边而来。
休竹按耐不住，提着裙摆迎上去。董氏忙嗔怪道：“如何这般没有形象？”
休竹身边的缪妈妈笑道：“奶奶也是念夫人念的紧，这会儿瞧见夫人来了，如何不喜欢呢。”
董氏就看着那妈妈一眼，眼里略有诧异，休竹简单地介绍了一下。任休桃就抓着休竹的手，问休竹想她没？
休竹捏了捏任休桃红红的鼻头，宠溺地道：“如何不想呢？外面冷，我们去屋里坐吧。”
一手牵着任休桃，一手拉着任休菊，一行人进了屋。碧翠等丫头张罗茶水，任休桃粘着休竹，偷偷要休竹看董氏。休竹不解，任休桃有些急，低声道：“五姐仔细瞧，母亲有没有什么变化？”
这话被董氏听到了，道：“我能有什么变化？”
任休桃只是笑，大伙儿都被她弄糊涂了。休竹扭头看着任休菊，任休菊还是很腼腆，垂着头没见到休竹看她。
董氏就和休竹寒暄几句，因说道：“昨个儿才得知你婆婆病了，如何不通知我一声，我该来瞧瞧。”
休竹惭愧地低下头，这两天忙昏头了，倒没想到这一层。董氏瞧着自己女儿不过两三个月没见到，竟瘦了一圈，心中不觉一叹。想来大家族也实在是磨人，倒不忍心多加责备。
“太医诊断，夫人是血气亏损，需要静养。”
董氏一震，这样的病状说大不大，说小也不小，忙道：“这两天可好些了？”
休竹道：“这两天瞧着精神不错，只是人懒洋洋的。”
董氏叹道：“她虽……可毕竟是你婆婆，你还是该好好孝敬她。”董氏想着老太太说的那些话，实在不相信明夫人是那样的人，可自己的女儿明显憔悴了许多，初次理家便是凭着自己去摸索。小户出身，大家族里头的事儿原本就多。自己虽然教了她一些，可毕竟一个家有一个家的规矩。
“女儿省的，每日里上午去请安。夫人瞧着府里的情况，说她需要静养，下午不让我去。”
董氏和休竹闲聊之际，任休桃就缠着熟悉的碧翠、冬灵。只任休菊安静地坐着，耳朵里听着董氏和休竹的对话，不觉抬头打量起休竹。
这一次的衣裳又是自己没见过的，颜色虽不鲜亮，可穿着她身上却非常好看。又低头看了看自己的，是跟任休桃一起做的新衣裳，一样的料子，不同的颜色花纹和款式。很漂亮，可是，为什么面对她总觉得少了些什么呢？
“……还是去瞧瞧她吧，今日来主要就是为了这事儿。”
董氏说着，便叫任休桃过来，休竹作陪，一路往明夫人那边走去。任休桃明白董氏和休竹有话说，便和任休菊并肩走在后面。瞧着任休菊每次出门都闷闷不乐的，就找了一些话说，可一路上任休菊都没怎么听，只垂着头走路。
早有婆子先一步去明夫人那边禀报，休竹等人到的时候，她已经穿戴整齐。妈妈将众人迎进屋，明夫人撑着起来见礼，董氏忙扶着她坐下，明夫人拉着董氏一起坐在软榻上。
任休桃和任休菊过来拜见明夫人，明夫人让妈妈给了见面礼。拉着休桃的手，朝董氏道：“有劳亲家夫人、老太太挂念，天儿这么冷，瞧着她们姊妹手都冻得冰凉。”
任休桃天真地笑道：“偶尔出来走动走动，冬天就没那么冷了。”
明夫人点头，笑道：“六姑娘这话不错，以后得了闲随时过来玩儿，你五姐也想念你们姊妹呢！”
休竹感激地朝明夫人笑了笑，董氏就看着休竹，“她到底年纪小，倒是夫人多费心指教她，有不对的地方，该说的也要说说。”
“不是我夸大，王爷娶她是王爷的眼光，也是我的福气。这孩子孝顺体贴，又稳重。”
说的休竹都不好意思起来，只垂着头。
董氏又婉转地问起明夫人的病因，明夫人道：“不过是休养休养就好了。”
话题都没啥营养，一盏茶的功夫，董氏起身告辞，明夫人挽留几句，留董氏在这边用午饭，董氏道：“扰了半日，夫人合该歇歇了。”
明夫人又嘱托休竹留董氏和任休桃、任休菊吃了午饭再回去，休竹点头答应。明夫人送她们到门口，董氏劝她进去。
回去的路上，董氏不禁想到，到底老太太的话有几分真？明夫人看着和顺，又不拿大。可是，王府的情况又真真实实地摆在眼前，休竹没说，可领着她进来的婆子却说了。大总管犯事被抓，大管家夹带私逃，两件大事都发生在休竹理家的第二天，难道只是巧合？
那天到底什么情况董氏未能亲眼瞧见，可是依自己女儿这样的出身，嫁到这样的人家，下人也未必会将她放在眼里。只是，如今这一路瞧来，倒也相安无事，多少有些放下心了。
“五姐，那个人是谁？”
任休桃突然指着远处的人问道，众人不觉顺着看去，冬灵的脸色立刻就变了。董氏远远瞧着对方的相貌体型，心里也是一震。
休竹解释道：“是夫人的侄女儿。”
董氏诧异地看着休竹，休竹知道董氏的意思，轻轻摇了摇头，董氏脸色才略好些。
那边雪娘瞧着回避不及，只得迎上来拜见，恭恭敬敬朝众人见礼，就低着头朝明夫人那边去了。董氏瞧着雪娘的装扮，不用问也知道是个可怜人，禁不住一叹。
任休菊半晌才回神，那是她见过的最美的女子。任家几个姐妹，除了休竹，个个都不差。可都不及那女子，自己与她相比，差的就更远了。想到这里，心里突然腾升起一股子失落烦躁。
休竹又问了问老太太的近况，董氏说一切都好，不必挂念。任休桃瞧着又抓住休竹的手，神秘兮兮地问：“五姐还没看出端详吗？”
休竹真的满头雾水，实在不知道看什么。董氏还和往常一样，穿衣打扮，说话举止。休竹又细细看了几眼，摇摇头。
任休桃很是沮丧，一行人回来屋里安坐，休竹便叫碧翠厨房说一声，中午有客。董氏道：“你这边事儿多，倒不必太麻烦。”
碧翠笑道：“夫人不必担心，难得来一趟，姑奶奶心里欢喜呢。”
董氏不再多说，吃了几口茶放下茶杯便将来路上听说的都问了一遍。休竹怕她回去说给老太太听，两个人都挂念，便轻松地笑道：“王爷把陈忠带进来了，外头陈忠帮着料理，里头倒没什么事儿。”
这话的意思很明显，王爷给她撑腰，下面的人对她也多有顾忌。董氏想到女婿，脸上笑容就多了几分满意，“也是你的福气，可不能因此轻狂。”
休竹笑着点头，又看着任休菊问了任宝儿的情况。董氏道：“老爷说明年就给他找个先生，虽小了些，宝哥儿这孩子安静听话，早些启蒙也有益处。”
任老爷自会亲儿子一样对待任宝儿，这一点休竹压根不用怀疑。
那任休菊听了，心里却实在不是滋味。倘或不是到了这边，在原来的家里，母亲会给任宝儿找先生叫他读书认字么？一个人的命运真是难以琢磨，那个时候她一直知道自己以后也会和母亲一样，在村子里随便找个人嫁了，一辈子劳碌。然而现在……
休竹瞧着任休菊的模样，知道她是想念父母了，柔声安慰几句，说了些开导的话。任休菊只垂着眼帘，点下巴答应。
突然，董氏犯起恶心，脸色也变了，捂着嘴巴极力抑制。一旁的丫头瞧见，忙拿来痰盂。休竹也紧张起来，忙过去拍背帮董氏顺顺，董氏倒没吐出来，摆摆手表示无碍。休竹紧问了几句，董氏只是不说。
任休桃叹口气道：“五姐一直没瞧出来吗？老太太说母亲要给咱们添个弟弟呢！这些日子天天在屋里烧香拜佛，爹爹每天回来也要去老太太那边拜一回呢！”
休竹真的又惊又喜，半晌才喜着问：“多久了？”
董氏倒臊起来，怪任休桃多嘴，可也难掩喜色，微微红了脸低声道：“大概有两个二月了。”
两个月如何瞧得出来，休竹激动的不知该说什么，董氏年纪虽不小了，可身体一直不错。如今有了孩子，只怕老太太也紧张她了。再说，这是第二个，都说第二个比第一个容易生产。不管是妹妹也好，弟弟也好，等任休桃和任休菊出阁了，都有人在他们膝下承欢。