长姊(72)+番外

霜霜自小就胆儿肥，像年幼的伊伊，但和他记忆里的伊伊比起来，多了些任性跋扈，是以他对霜霜没有那么多的耐心，总是严厉斥责居多。可这并不代表他以前就不关心霜霜了。

“我记得，她是不怕狗的。”

“那是以前了。”苏槿时声音轻轻的，语气淡淡的，“我们被赶出府的那一天，霜霜说什么也要等您回来才肯走，担心您回来找不到她会担心害怕。被人放了狗，当着她的面，咬死了护着她的乳嬷嬷，她的小腿上，也挨了一嘴儿，掉了块肉，现在虽然好了，却留了个坑，见不得狗。母亲过世那一日，二伯曾拉着狗来的吓唬人。她瞧着了，躲进了两个哥哥的屋里。”

她没有说苏茂过来做什么，可苏轩从她的未尽之意里明白了，一定不是什么好事。

如果是一个孩子讨厌苏茂也就罢了。偏偏所有的孩子都讨厌他，连伊伊都在提到他的时候透着憎恶。可见不论当时发生了什么，一定是苏茂的不是了。

“我记得，笙儿是和我很亲近的。”

许久没有听到苏槿时接话，他的视线从苏槿笙的小身影上移到苏槿时面上，被她的神色惊到，“笙儿遇到了什么？也是那些人？”

“父亲。”苏槿时垂眸敛了神色，“你曾和笙儿说过，他天资聪颖，假以时日，状元不过是囊中之物的。”

苏轩神色黯了黯，“我丢了官，三代不能入科举。”

所以，他才不想让苏槿笙把时间荒废在面临断崖的前路上。

“他知道的。”她苦笑，“抄家的时候，他的书册被人糟蹋，他那么小，怎么拦也拦不住。有人嘲笑他，便是他读了书也无用，因为他根本就连与旁人比试的机会都没有。他不听，拼了命要护住您给他写下的注释。后来被人打晕了丢出府。”

这大半年来，家中无人提及当初的惨状，不论是秦婉还是她，都在营造一种会越来越好的景象，让弟弟妹妹们从阴影里走出来。

苏槿瑜的情况要好些，他本就不喜欢读书，一点也不在意自己有没有考取功名的机会，离了京，入了乡野，反倒如同游鱼归水，寻到了自己的价值，不会如同在京城里那般闲得慌时不时地整出些让人哭笑不得的事来。

除了还是不爱读书之外，他显得格外乖巧懂事，主动承担起家里粗重活计，不知不觉中，自动就担起了一份责任。

苏槿时和秦婉都看得明白，那是他成长的模样。

归家的那一路，他们感觉到了父亲了无生气的情绪，她抱着瑟缩的霜霜，照料着秦婉，苏槿瑜便抱着醒来之后一言不发如呆木头一般的苏槿笙……

“霜霜原本就要活泼些，慢慢的，便从阴影里走了出来，只要不见着狗，便与常人无异。阿笙就不一样了。便是心里清楚明白，他也想要回到以前那样，想要你抱着他，教他课业。”

“那他为何？”苏轩问出四个字，想不明白昨日他提出检查幼子课业的时候，为什么会得到那样的待遇。

苏槿时倒是不知昨日之事，只当他说的是那日进城前，苏轩主动要教苏槿笙里受到的抵触，“说到底，还是因着父亲。父亲可还记得，母亲下葬那天，父亲回来过？”

她见着苏轩的神色，便知是不记得的了。

“那天，笙儿以为你歇在家，想让你抱他，教他，不要去喝酒，多看一看他，偷偷地吃了毒菌。鬼门关走一遭，有些想法就不一样了。”

她很高兴看到弟弟好转，“他还爱读书，却不是以考功名为目的了。不能做状元，却能做比状元更厉害的人。”

她扬起脸来，对着朝自己走来的苏槿笙露出温和的笑容。在弟弟走到自己身边时，自然地把人圈在自己保护圈里。

“多少风~流名士，不屑于朝堂。笙儿有了足够的能耐，声名在外，自有自己的造化。只是这比考状元的要求更高，要学的东西更多，走的路更难。”

她捏了捏他圆圆的小鼻子，“会很辛苦，怕吗？”

苏槿笙不好意思地弯了弯唇，小手臂圈住了阿姊细长的脖子，撒娇地摇了摇头。

他不辛苦。只怕“绝望”二字。

在两人身侧的苏轩已经呆滞。

脑中空空如也，只嗡嗡作响。

那天出事，他不由分说被捕入狱，出来时得知不是无罪释放而是被抄家罢官，即日便要被逐出京城，连再见皇帝一面亲自陈情辩解的机会都没有。

郁郁不得志，满心抱负无处施展，自己的坚持再不会得到回应，他从酒中寻得了片刻的宁静，便上了瘾，只要一离了那玩意儿，便似世间愁苦和不公都堆积了来，叫他喘不过气来。