天气渐渐炎热。
转眼到了四月底，城里的县试开考, 这件事情从来没有人在贺玉娘面前提及。
这是谭启郎第三次参加县试。
秦秋婉打听好了日子，特意在午后上门去接。
县试的地方由后衙改建，知府大人不止要管辖下各种不平之事, 也要管各处的桥和道路，但朝廷拨下来的银子有限，许多时候得自己想法子。
知府刘大人上任五年, 还从来没问商户伸过手，他是个有心的, 但凡碰上县试，衙门就能大赚一笔。
他将县试大门外的地段分开，层层递进, 想要靠近门口，就得付银子。
门口处最贵, 得花十两一人。
且名额有限, 只能容纳十多人，更远一点的地方, 便只收五两，最外层不收银子，距离县试门口，也不过百米开外。
总之, 赚的就是那些不差钱的人的银子。
秦秋婉身为谭家主母，根本就不是缺银的人，她带着身边丫鬟和长安，拜托燕夫人直接付了三人的银子，得以到门口去接。
先帝时，商户不可参加科举，不过，当今皇上登基之后，很快就颁下律法，商人也可参加。站在这门口的，也就是城内几家富商。
秦秋婉站在马车上，和边上的赵夫人闲聊，另一边，三位老爷也在低声议论。
赵夫人看了一眼堵得满满当当的门口，道：“应该就咱们几位了吧？”
秦秋婉不接这茬：“不知赵公子这一回可有把握？”
赵夫人摆摆手：“今年只是试试，反正他才十四，咱们不急。听说有的人考到了五六十岁才中一个童生……只要他能在三十岁之前得中童生，我就很满足了。”
话不能说得太满，得谦虚。
她又笑着问：“谭公子这一次如何？”
秦秋婉没有回答她，而是看向了路口。
那里又有一阵骚动，中间分出一条道来，一架红色绣牡丹的马车缓缓过来，一看便知是女子所用。
赵夫人顺着她视线看去，啧啧摇头：“有点挤。”
她自然是不敢说大人敛财太狠，只一句话后，再不愿多说。
马车走到近前，帘子一掀，率先跳下来的人是胡敏依，她还抱怨：“郊外过来也太远了，咱们挤一路，险些没赶上。”
紧接着，马车里下来一位着红色华贵衣衫的夫人，正是烟雨。
她下了马车后，没看守在门口的人，而是盯着紧闭的后衙：“还有多久？”
秦秋婉笑盈盈上前：“敏依，我还以为你不会来。”
听到熟悉的声音，胡敏依身子一僵，一瞬间心乱如麻，脑中一片空白，缓缓回头，当看清面前的人当真是自己名义上的婆婆时，顿时心跳如擂鼓。她失声问：“母亲，您怎么会来？”
秦秋婉笑眯眯拉过她的手：“启郎县试，我当然要来接他。听说好些人考完后还会晕厥，我早在半个时辰之前就已经在此等候。”语罢，伸出手摸摸她的脸：“你的脸这样白，是中了暑气吗？”
胡敏依扯出一抹僵硬的笑：“您怎么会知道夫君今天县试？”
秦秋婉伸手一指外面的人群：“这还用问么？我和别家夫人闲聊的时候就得知了，启郎自小懂事，还故意不告诉我。太不像话，你该劝劝他的。”
胡敏依：“……”
她只觉如芒在背，缓缓转头去看边上亲婆婆的神情。
转头时，她还察觉到自己的脖子咔咔的，转得格外艰难。
烟雨脸色煞白，已经有些站立不住。
秦秋婉顺着胡敏依视线看过去，惊讶问：“你怎么在此？”又看了一眼后衙大门：“难道你儿子也在参加县试？”
说不是也没人信啊！
这么热的天，要不是因为有孩子在里面参加县试，谁会花这么大一笔银子跑到这来晒太阳？
察觉到边上几位老爷和夫人的目光，烟雨胡乱点点头：“对。”
秦秋婉好奇问：“你也住在岚山书院吗？”
烟雨尴尬地笑了笑。
秦秋婉一脸善解人意模样：“看我这个脑子，敏依住在那边，你和她同行，定然也是住在岚山书院周围，观夫人这打扮，该不会和我儿是邻居吧？”
“都说远亲不如近邻，他们小夫妻俩都年轻，要是碰上什么事，还请夫人搭把手。”
烟雨：“……”
她根本就不知道怎么接话。
边上赵夫人凑上前来，上下打量过后，惊声道：“这不是那位……”
那位在谭启郎新婚之时和谭迁私会的妇人。
秦秋婉笑了：“那一次我太激动，后来我家老爷跟我说都是一场误会，死活不肯纳她进门。如今观夫人也有儿子在参加县试，看来我确实误会了她。”
赵夫人：“……”