在洛杉矶片场往来牵线搭桥、做华人演员的掮客生意，熟人来来去去就这么几位，今天又是这位曹先生。
曹比利穿了一身精干的洋装，西裤上有一层暗格花纹，走的是雅痞路线。知道庄啸有烟瘾，曹比利先敬让给庄啸一根雪茄，然后笑着坐到对面，轻抖二郎腿。
“第五季剧本大纲已经确定啦，集数还是一共十集，咱们轻车熟路嘛，庄先生也是爽快人，都不用多说了。只是片酬方面，需要向您说明一下，现在电视台的剧集市场萎缩，电视台都是亏损的，制作公司开展业务很艰难，这个剧决心继续拍下去，压缩成本就是必然的事。”曹比利悠然地说。
这套路，见识多了，庄啸早有心理准备：“说吧，怎么个压缩？”
压缩了谁？我吗？
曹比利笑肌轻抖，说道：“老合作嘛，希望庄先生能协助制作公司度过这个难关，让剧集拍下去。十集，八百万（美元），这样您看行不行啦？”
庄啸眉头都没蹙一下：“十集，一共八百万？”
曹比利以眼光微微一点：“是啦。”
庄啸盯着曹比利：“从第四季到第五季，你给我片酬砍了一半。”
“哎呀庄先生，不是我给你砍一半，我就是个来处理合同的，钱不是我出哇。” 曹比利倒换了一下跷起的那条腿，也吸着雪茄。
“就给一半片酬，”庄啸冷笑一声，“我是不是可以只去半个人，就带一双拳头去片场，腿就不用带了？”
曹比利挥挥手，一笑：“哎呀庄先生……”
庄啸冷冷地说：“我还以为你们要告诉我，一集的片酬八百万。”
曹比利遗憾地说：“现在的市场，这真的不太可能啊。这确实就是公司能够支付的数目了，您见谅。”
“怎么不可能？”庄啸质问，“我排第三番对吗？主演一集多少，杰森·班纳每集拿多少？”
曹比利说：“人家是主演嘛……”
庄啸道：“戏份没差多少，都是每季出场的打不死的固定阵容，他一集拿走一千万你们跟我说压缩成本了？！”
曹比利瞪起了眼睛：“杰森·班纳在好莱坞什么咖位？人家确实大牌，有制片和票房分成，拿的钱就不一样！庄先生您跟我争这个，那我可给您抠不出钱来，我也架不起您的咖位啊！”
庄啸眼睑爆出微微的红光：“曹先生你这意思，我就值这十集八百万了？片方打心眼儿里觉着这样合适？”
“合适不合适的，就这么多钱，经济形势不好，没钱分啦。”曹比利眨巴一下晒成金褐色的眼睑，“现在混好莱坞的华裔演员也多啦，僧多粥少么，二三线就这个价码。”
“能演的人多了。”庄啸一抬腿，面色很冷，“你们找别人演吧。”
“庄先生咱还有的谈，您不要这样！”曹比利面色也一僵，“不然我还真得去找备用的下一家，大家何苦来的。”
“你去找啊！！”
庄啸突然起身，盯着对面的曹比利……
庄啸极少因为“钱”这个字与人发怒争执。
太没意思了，他不爱争这个。
一部大剧拍了四季，丫的专门来个杀熟。你还拍不拍？拍就给你砍掉一半钱。
几年过去，物价涨了，房价、房产税和消费税都涨了，加州的汽油从三美元一加仑涨到四美元，超市里牛奶鸡蛋都要翻倍涨上天了……挣的就是辛苦钱血汗钱，老子应得的片酬你跟我用这种无耻的方式压价？
杰森·班纳是庄啸很好的朋友，一起拍过几年的电视剧，哥们儿。他对丫的杰森老小子拿多少片酬根本没意见，是片方见人下菜太欺负人了。
“庄先生您这样就没意思了，好歹编剧没打算砍您的戏份，海报上的番位您一直是铁三角之一，片方亏待您了？现在有几个中国佬能在这地儿演主角啦？”曹比利说。
“我就演了，是你看不惯么？”庄啸盯着对面的人。
“接受市场吧，您说他杰森为什么能拿一千万一集，因为好莱坞是那些人说了算，观众的主流审美就认白人主角！白人啦！！……谁指名道姓一定要看黄皮肤？您能给投资方赚回多少效益？咱们打得再漂亮观众不认你能怎样啦？！……谈生意要现实一点！”曹比利两手摊开，比画着，语速飞快，口齿绝佳。
这话有错么？也没错，忒现实了。华人武行演员被招募到这个圈子，签约各家经纪公司，就是为了衬托各个公司签下的招牌大佬，当大绿叶。一切是为了让那些白人明星打得更帅更漂亮，根本目的不是让你中国人在这里出人头地、赚走美元。
“想争高片酬，庄先生，您看您，当初连名字都不愿意改，您姓这个姓，叫这个名，你怎么跟人家姓Johnson、姓Jordan、姓Lagfield的人争呢？你看裴琰那小子多精明啊，过来了先取个英文名，入乡随俗，他的媒体报道和曝光率机会就多了，主流社会就认这个！”曹比利眼光精明凌厉，讲话头头是道。
这也是他今天第一次把“裴琰”的名字脱口而出，显然接洽过，候选人名单已经在脑内盘桓很久。
“曹京阳，你怎么不连姓也改了？你们家门朝哪开，祖坟埋哪？”庄啸冷眼瞧着对方，“你怎么还没换掉这张皮？！”
“……”
曹比利被叫出真名。
说起来，俩人也算老乡呢，都是一路出来的，在异国他乡打拼都混得不容易。
曹比利还不知自己是从哪一句话惹怒了庄啸。他面皮蓦然涨红：“别人拿十，你顶个张王李赵的姓氏死活都不想改，你就只能拿一，我怎么帮你讨价位啦？你不演可以啊，好多人争着抢着要过来演！”
庄啸回敬道：“爱找谁演你们找谁演吧！”
曹比利就是个合同代理商，制片方原本可没想要换掉主演之一，就是以市场惨淡制作经费不够为理由，趁机压价省钱而已。曹比利一看这形式不妙，谈判要崩，又急了，脸色又是一变，从沙发上“腾”地起来：“庄先生！庄先生咱们平心静气地想想这件事……您已经演了三季了，这也是您演艺生涯一个招牌的角色形象……”
庄啸冷笑道：“我看托尼那小子就够用，你们让他上，好歹还有八分之一亚裔血统呢。”
托尼·阿克萨斯那八分之一亚裔血统，还不是华裔，是韩裔的。
曹比利暗暗咬牙，咕哝道：“是啊，韩国演员现在最受欢迎，片酬价码也水涨船高，人家牛逼啊。韩国人好歹还能在这块地方创出几个带声响儿的服装牌子、化妆品牌子，中国人在唐人街能干什么？你们就只能在唐人街上开饭馆！就这形象，还主演，电影的逼格都没了！”
没必要再听下去，庄啸调头大步走开：“你们去找那位‘八分之一’或者爱谁谁的演吧，我不演了。”
谈判真的崩了。
曹比利也焦灼懊恼，这回瞎了，没法儿跟片方交代。
他想错了，也识人不明。庄啸平时脾气真的很好，从不轻易发火，做人沉稳，很有风度。他以为这个人就能随便揉捏和压价，说服庄啸就像上回忽悠裴琰一样轻松容易，自己作为纯正的生意人和掮客，还能从中捞一笔代理差价，美事一桩啊。
他以为庄啸就不会动怒，今天受什么刺激了？
庄啸顺手将指间捏的那根雪茄碾成碎末飞灰，毫无留恋。
曹比利在庄啸背后看不见的地方，狠狠抽了自己一耳光，眼眶也是通红的。
他也不容易，他难道愿意改名换姓么？不改名换姓爬着走，就没人赏你这口饭吃，他自己当初才是从Chinatown的中餐馆里端盘子混出来的，难道愿意再滚回去么。
“庄先生您回来，咱们再谈谈！我帮您问问制片方愿不愿意再涨10%……”
曹比利喊。
庄啸头也不回。
曹比利急赤白脸时把风度掷在地上，低声骂出一连串：“庄啸我知道你为什么回不去大陆，谁不知道？你亲爸欠了一屁股烂债，你们家和百鬼星、嘉煌的合约大战还没打完官司呢你忒么敢回去吗！嘉煌现在力捧的就是裴琰，丫就是后台硬，分分钟让你过气得喝西北风去，你不演这个剧你还能演什么？！你现在回国去找嘉煌的大老板爬床都没用……”
话音未落，酒店咖啡厅的一只实木凳子飞过来了。
曹比利那时“嗷”一声，抱头号了一嗓子，后仰时从沙发靠背上折过去了，摔到地板上，逃窜的姿势极为狼狈可笑。
嘴上逞了一时的威风，他是真怕庄啸怒了，三拳两脚能打死他。
凳子被掷于墙上，摔得筋骨爆裂、支离破碎。
庄啸眼眶暗红，眼底和唇上都有血色。
骨血里洇着的暴力因子，已经忍过很多年，原本脾气都淡了，性子都磨平了，今天竟然在姓曹的面前爆发……
跟一个手无缚鸡之力的蠢货动手，是很没品、没有武德的一件事。庄啸也不可能真的动手打人，他转身走了。
血液里汹涌咆哮的黏稠的东西，很不容易才压抑下去。许多事情他都压抑太久，从来不愿表露，肉体身躯表面上的伤疤，比如右手掌上那几条蜈蚣似的白色伤痕，都不算什么，留在心上的伤痕永远都是最深刻的……