顾小甲应声道：“是。”
大儒问道：“岳凌和章子书又是何人？”
顾射道：“活人。”
大儒碰了个软钉子，不敢再说。
顾射闭上眼睛，流露出疲态。
大儒们个个都是有眼色之人，当下一一告辞离去。之前那个求画看的大儒还不忘将顾小甲拉走。
顾小甲原不放心，后来见陶墨上前一步，自动补了他站的位置，这才心不甘情不愿地离开。
柳崇品和姚师爷留了下来。
姚师爷诚意十足地正式道了回歉，又解释知府的“无心之失”，恳切地请求顾射谅解。
顾射闭着眼睛，置若罔闻。
柳崇品适才碰了一鼻子灰，心里头还记着恨，但又不想错过这样一个平步青云的大好机会，最终还是豁出面子，故意朝前走了两步，离顾射榻前一步之遥处站住，柔声道：“顾公子可有画作？可否让小生看看？”
顾射睁开眼睛。
柳崇品狂喜。
“我的画作，为何要给你看？”顾射问道。
柳崇品被问得一窒，不过他脸皮素来厚，很快回神道：“我对顾公子景仰已久，拳拳之心可昭日月。顾公子莫不是不信我？”他自认为自己的表情语气都十分恳切，任顾射铁石心肠，也会稍稍动容。谁知顾射不但是铁石心肠，而且还是比铁更刚，比石更硬的铁石心肠。他连眼皮子都没有眨一下，道：“刚才来的，都是景仰我的。”
姚师爷旁观者清，看出柳崇品屡战屡败不但讨好顾射，反而惹了他的嫌，忙道：“顾公子伤势未愈，不宜太过操劳。柳公子，不如我们改日再来探望。”
姚师爷看出的东西，柳崇品又如何不知？他就驴下坡道：“还请顾公子好好休养，崇品告辞。”他又是深深一揖，态度之虔诚，如供奉神明。
奈何顾射连搭理都欠奉地闭上了眼睛。
陶墨忙送两人出去。
至走廊，姚师爷猛然停步，转头对陶墨道：“陶大人，当日之事，实是一场误会。还请陶大人大人有大量，宽恕则个。”
陶墨道：“知府大人所言属实，是我玩忽职守，应当请知府大人宽恕则个才是。”
姚师爷以为他反讽，顿时有种吃了一只苍蝇的感觉，半天才干笑道：“过去的事都已经过去了，陶大人何必耿耿于怀？倒是连累顾公子平白受了一场无妄之灾……唉，还请陶大人代为美言。”他说着从袖子里掏出一包东西来。
陶墨突然退后两步，拱手道：“时辰不早，还请两位走好。”
姚师爷的东西就这样曝露在半空中。他到底是经历过大风大浪的，很快就收敛表情，面不改色地收起东西，跟着拱手道：“多谢陶大人相送。”说着，与柳崇品一同转身朝楼下走去。
陶墨听着他们脚步声越走越远，舒了口气，转身回顾射房中。
顾射正在努力坐起身。
陶墨看他辛苦，立刻上前扶住他，担忧道：“你要什么，我替你拿。”
“脱衣。”顾射道。
陶墨从刚才便注意到他穿了外衣，想起他之前还曾不愿见自己，想必见这帮大儒更是勉强得很，心里越发愧疚，低声道：“我帮你。”
顾射抬臂。
陶墨轻手轻脚地替他将衣服脱下来，扶着他的胳膊重新趴下，然后将衣服挂好，回头再看，顾射已经调整了个姿势，转头朝里，不再理他。
“你……痛不痛？”陶墨问。
顾射良久未答。
陶墨又问道：“很痛？”
“我困了。”顾射道。
陶墨帮他盖好被子，“你歇息，我在外头守着，有什么事情只管叫我。”顾小甲被他们请去看画，顾射便没了使唤的人，因此他主动留下来。
“不必。”顾射道，“他很快回来。”
陶墨坚持道：“待他回来我再离开。”
顾射转过头看着他。
若换作以往，陶墨定然会在他的目光中败下阵来。但此时此刻，顾射躺在床上，神色依旧，却少了几分气势，让陶墨的胆子也大了起来。他道：“你若不愿我在外间，我便在门口候着。也听得到的。”
顾射目光渐渐犀利。
陶墨飞快退到门外，从外面掩上门。
84、后发先至（三） ...
走廊寂静，隐约可闻楼下大堂的喧哗声。
陶墨慢吞吞地依着门框坐下，一手支地，一手搭着膝盖，眼耳紧紧关注房内动静。
旁边的门咿呀一声打开，老陶探出半个身子，“少爷。”
陶墨急忙站起，“啊，这么晚还不歇息？”
老陶道：“这正是我想问少爷的。”
陶墨转头看了看顾射屋里的灯火，低声道：“等顾小甲回来，我就回去休息。”
老陶道：“少爷为何呆在门外不进去？”
陶墨干笑道：“弦之睡觉，我笨手笨脚的，怕扰了他。”
老陶盯着他不语。
陶墨尴尬地低下头。
老陶叹了口气，缩了回去。
陶墨重新坐下。
老陶很快又出来，手里拿着一条被子，“地上凉，少爷裹着坐。”他说着，将被子铺在地上，等陶墨挪过去，又将另一半被子折起来，盖在他身上。
陶墨感激道：“多谢。”
老陶道：“顾公子受了伤，少爷莫要呆得太晚。”
陶墨不明其意。顾射受伤，他才应该照看得晚才是，为何反倒不要呆太晚？
老陶也不解释，径自回屋。
陶墨抱着被子坐着，全身慢慢暖和起来，连带睡意一同来袭。正当他迷迷瞪瞪准备入睡，便听一阵焦急的脚步声，随即看到顾小甲如天兵般冲到眼前。
“你在这里做什么？”顾小甲站在他面前，怪异地低头看着他。
陶墨半梦半醒，揉了揉眼睛道：“我在等你。”
“等我？”顾小甲脸色一变，“是不是公子出事了？”
陶墨眷恋不肯离去的睡意被他吼得一干二净，忙站起身，摆手道：“他很好。我是怕弦之有什么事没人照应。”
顾小甲眉头微微松开，“干嘛不进去等？”
陶墨小声道：“弦之睡了。”
顾小甲觉得古怪，狐疑地瞄了他一眼，推门而入。
陶墨趁门开的那一刹，拼命伸长脖子往床的方向看去。
由于里屋与门还有一段距离，所以他只能看到床下半截鼓起的被子。
“公子，我回来了。”顾小甲蹑手蹑脚地走进去，却发现顾射正张着眼睛看他，目光清冷，哪里有半分睡意？他愕然道：“公子没睡？”
顾射不答反问道：“是谁？”
“笔法厚重。章子书。”顾小甲嘀咕道，“也不知道他们想得什么，成天以仿冒公子的画作为乐。无聊透顶！偏偏外人一个赛一个的蠢，说了还不信。那个斋主竟然还说公子是假冒的，简直无可救药。”
顾射道：“他不信并非他真的不信，而是不甘相信，也不敢相信。”
顾小甲被绕得有些晕。
顾射道：“镇店之宝是仿作，传出去有损商誉。”
顾小甲道：“难道掩耳盗铃就不伤了？”
“商人重利，而轻浮名。”
顾小甲道：“所以说商贾奸猾，最是不能结交。”
顾射道：“这也不尽然。”
顾小甲抱怨了一通，才注意到顾射的脸色不是太好，心头一惊，忙道：“公子可是哪里不舒服。”
咚。
门框被撞了一下。
顾小甲回头，正好对上陶墨担忧又焦急的目光。他转头看顾射，依旧一脸虚弱的云淡风轻。
“只是困了。”顾射挥挥手。
顾小甲赔笑道：“我去外屋守着，公子有事便叫我。”
“外屋？”顾射面无表情地反问。
顾小甲笑容一垮，“客栈厨房离得远，我怕听不到公子的呼唤声。”
顾射道：“这里不需你，只管去。”
顾小甲心有不甘地往外走，三步一回头，奈何顾射铁了心，任他神情凄楚，目光哀伤，也不动摇分毫。直到出了门，顾小甲转身，面对陶墨，脸上哀容尽收，化作恶狠狠地瞪视，“好好照顾我家公子！别忘了他的伤是怎么来的。”
陶墨忙不迭地点头，心里不但没有被威胁的恼怒，反而一阵舒了口气的轻松与欣然。
顾小甲不放心，叮嘱道：“公子浅眠，你莫要睡死。若半夜听到公子咳嗽或是翻动，就给公子倒半杯水，不多不少。”
陶墨记下。
顾小甲又道：“公子若是起夜，一定要先点灯，然后到外头守着。”
陶墨又记下。
顾小甲还待说什么，就听里头传来顾射的干咳声。
顾小甲头一缩，正要走，却见陶墨飞一样地蹦进去了。
陶墨手脚利落地倒了半杯水，心里头还惦记着顾小甲的话，不多不少，然后小心翼翼地捧到面前，期待地看着顾射。