金姐这才想起，再过几天，就是金小虎的18岁生日了。
(九)
金姐三十岁生日时，金小虎带着女朋友小米去参加生日会祝贺。
当天金姐做为寿星，特地打扮了一番，接待前来祝贺的亲朋好友，正是眉开眼笑、喜气洋洋。金小虎走到她面前，祝贺说：“姐，生日快乐。”
金姐看到他，笑着：“你来了？嗯？小米也来了？”
小米带着甜甜的笑容，走上前，奉上生日礼物：“金姐，生日快乐。”
金姐接过礼物，呵呵笑着：“小米真乖。我就喜欢小米这点，长得甜，声音也甜，喊得人心里舒服。”小米不好意思的撒娇着说：“金姐……”，金姐又说：“嗯？一段时间没见，小米也越长越漂亮了嘛。”
“真得？”小米情不自禁的握了握脸，不好意思的低下头，偷偷看了金小虎一眼。金小虎没注意女朋友的小动作，他正习惯性的扫视生日会全场，然后对金姐说：“今天晚上人挺多的，都什么人？”
金姐说：“也没什么人，都是我跟你姐夫的朋友什么的。”
金小虎说：“要不要帮忙做什么？姐夫在哪？”
金姐说：“没什么好忙的，事情都让你姐夫一个人忙去。”她也看了热闹的生日会一眼，“这个生日我本来也不想过得太隆重，就想找几个老姐妹一块聚聚就行了。你姐夫说不行，非要办起来，让大家都来。他即然这样说，那就让他一个人张罗好了。我呀，就站在这儿收礼分红包好了。”她笑呵呵的说着，显得开心无比。
金小虎说：“姐夫知道你喜欢热闹的……”。
金姐转向金小虎，说：“你呀，有空也回来吃顿饭。你姐夫上次还说怎么好长时间没见小虎了。”
金小虎点着头说：“行，我知道了。”自从金小虎开始帮成哥做事后，就从金姐家中搬出来，平时也不常回金姐家。一方面是因为忙，另一方面也是考虑到身份所碍，不想给做正常生意的姐夫带来不方便。
忽然，金姐象是想起了什么，“哎哟”一声后说：“我差点忘了，上个星期出国去拜佛，很灵的，给你求了一个护身符，还有你姐夫一个。我放在楼上房间里了，过一会跟我一块去拿。”金小虎嗯了一声，金姐又说：“我还帮你算了一卦，说你命里注定有贵人相助的。”
小米听到了，很高兴的对小虎说：“好啊，好啊，有贵人相助，以后就会顺顺利利的了。”小虎只是笑了笑，没有怎么说话。
金姐觉得小米的反应很孩子气，就对她笑咪咪的问：“小虎一帆风顺，你也开心，是吧？”
小米也意识到了，她自然而然的低下头，小声说：“当然了。”
金姐说：“嗯，那个签里还有好多内容，等一会，我拿给你们自己看看。”这时有人在那边喊金姐过去，金姐高声答应了一声，然后对他们说：“你们自己好好玩，我过去招呼一下。”
金小虎说：“姐，你忙吧，我们随便。”
金姐便离开了。金小虎注视着金姐的背影，沉默了一会，总觉得那背影有些萧条的意味。只听得小米轻轻的叹了一声，“金姐比上次见时瘦了。”原来小米也注意到了。金小虎说：“她身体应该也没什么事……”。
其实金小虎对于许多方面，缺乏细致的观察力。对于金姐的变化，金小虎也只能抓住一个大致的轮廓，心里有一些隐隐的揣测。实际上，金姐三十岁之前固然还算娇媚艳丽，但年青时在夜总会上班时所经历的一段疯狂的荒唐岁月，就好如早已种下的种子，注定要结出恶果。一过了三十岁，就如同风雪催残下的鲜花，不可避免的迅速凋零了。金姐虽然靠保养和打扮维持着光鲜的外表，但是衰老的迹象渐渐的纤毫毕现了，她越来越瘦，眼睛也越来越凸显出来，就算是浓厚精致的妆容也遮挡不住眼角渐现的皱纹和疲态。
小米凭借女人的敏感，早已感觉到金姐的变化。但她在迟钝的金小虎面前不好把自己的想法完全说出来。她看到金小虎有些茫然的样子，就想安慰他，所以补充说：“不过今天金姐气色倒是很好的。”其实今天金姐画得妆很浓，打上了很喜庆的腮红，而且她今天的心情确实不错，兴致很高。
金小虎对小米说：“你心细，以后常来看看姐，替我陪陪她。”
小米点点头，答应了。实际上只要是金小虎让她做的事，她没有不答应的。
几天后，金小虎与几个弟兄到红枫叶夜总会去喝酒。这是盘口街上最大最豪华的一家夜总会，热闹而秩序井然。这里每晚要招待的人有白道的高官要员，也有黑道的老大魁首，还有普通的生意人。他们在这里谈生意、喝酒、娱乐，享受这里所能提供的一切服务。红枫叶的生意只所以能做这么大，是因为它的真正后台是七爷。没有人敢在七爷的地盘上惹事生非，除非他不想活了。七爷在帮会里的辈份最高最大，就算是盘口街的老大成哥，见到他老人家，也要乖乖的尊一声七爷，不让开口，连说话的份也没有。
金小虎带着弟兄到红枫叶去喝酒，门口的服务生给他开门，喊他：“小虎哥”。金小虎在红枫叶里也算很熟了，因为所有的人都知道他金小虎，知道他是成哥手下的四大金刚之一，知道他是盘口街上的一只不好惹的老虎。金小虎跟着成哥两三年，为成哥立下了不少汗马功劳，也很得器重。但金小虎这个人太过直率，遇到一点不顺眼的事情，就看不惯。他看不惯帮会里的争权夺利、勾心斗角。他看不惯做大哥的为了自己上位，连兄弟的死活也不顾。他看不惯有些人的残忍成性，荒淫无道。他看不惯做兄弟的不讲情义、自相残杀。尤其让他越来越感到愤懑和失望的是，他和他的弟兄们在外面辛苦博杀，过着刀口舔血的日子，而帮会中的大佬们，却没日没夜的泡在夜总会或红灯区里，整日淫糜作乐，或者贪婪成性。完全不把小弟们的命当成一回事，只把他们当成是砍砍杀杀与对手们夺地盘的工具。
金小虎有一种被欺骗和出卖的感觉。但是他毕竟还年青，而且身处在黑社会的漩涡中，他也在渴望着成功，渴望着上位，渴望着当老大。只是许多过份的事情他不干，他不参加。在许多人眼里，金小虎是一个不多说、不夸夸其谈的人，他只会用实际行动证明自己的能力。他厌恶那些投机的人。越来越多的时候，他会带弟兄们去各种各样的地方喝酒，玩得疯疯颠颠，喝得一塌糊涂，只要那一时的开心痛快就好。
也是在这种场合下，金小虎第一次遇到了小米。那天是小米第一天上班，因为她哥哥被人骗，欠了高利贷一大笔钱。哥哥被打断了腿，小米没有办法，只好出来到这种地方上班，替哥哥嫂子还债。当她低着头、如受惊的小兔般颤抖着走到金小虎面前时，她那种弱不禁风、胆怯害怕的样子，引起金小虎的注意。金小虎脑子里只有一个念头：这样的女孩为什么要出现在这里？如果没有人保护她，她会变成什么样子？这个念头越来越强烈，使金小虎再也坐不住了。金小虎告诉她不要来上班了，接着他就去财务公司把小米哥嫂的债务问题解决了。
小米把金小虎当成自己的英雄，她少女的情怀中无数次幻想的梦中情人，就是金小虎这个样子。很快，她就成为金小虎正式的女朋友。金小虎的弟兄们也喊她做嫂子。小米看起来是个很文静的女孩，乌黑的长发顺滑的披在肩上，脸上时常挂着甜甜的微笑，眼睛弯成了月芽形。对人也体贴细心，思谅周倒。她有些瘦弱，与金小虎在一起时，完全的小鸟依人。不过在青阳长大的小孩，都有疯玩起来的一面。小米也不例外。当她与金小虎一块玩，玩到兴致很高时，也会很疯狂，这时她的长发在窄小的面颊边飞舞，苍白的面颊上因为激动而泛起的一抹桃色，让她平添了几分平时难得一见的妩媚。金小虎这个时候都会情不自禁的抓住她，深深的拥吻她。
今天晚上，到红枫叶来喝酒，金小虎没有带小米。他们到包厢还没有坐下多久，金小虎就接到成哥的电话。成哥在电话里说：今天晚上太子要带人到红枫叶玩，别的倒没什么，领班都能应付，不过还是让金小虎帮着照应一下，确保不出什么意外。
太子是七爷的接班人。七爷在上个星期刚刚过完七十大寿，当晚，前来祝寿的各方豪杰济济一堂。七爷正式宣布了自己的接班人：他从孙辈中挑选出的后起之秀。即然是七爷的决定，没有人敢吭声和反对，但当时的情形和场上的气氛，也只可能用暗潮汹涌、气氛紧张来形容。
金小虎对这种情况也只是听说，没有亲见，因为以他在帮会中的身份，还没有资格。现在听了成哥的吩咐，就答应了，然后起身出去转了转。在大厅里，领班已经笔挺的站在接待台后，还有几个站在自己岗位上的服务生，准备迎接太子。领班看到金小虎，两个人打着招呼。领班告诉金小虎：这次太子来也是纯粹娱乐，他带的朋友也不是道上的人。
看起来，领班招待这种人也是驾轻就熟，司空见惯，所以气定神闲的很。金小虎说：“那行，你在前台等着，我再到后面看看去。”